Максим Бондарчук - Кристалл Криштары [СИ]

Наша колонна медленно продвигалась по своему пути, растянувшись почти на шестьдесят метров, огибая повороты и препятствия, все дальше уходя от предыдущего места ночевки. Пару раз пришлось остановиться — несмотря на выносливость зеленокожих, даже они уставали от пешего пути, занимавшего почти все свободное время.

— Так ты расскажешь о том, что знаешь про кристалл.

Я решил действовать напролом. Мы все ближе подбирались к землям гномов и чем больше я узнаю прежде чем попаду туда, тем легче буду чувствовать себя дальше. Гольдер усмехнулся. Его загнутый длинный нос поморщился, а глаза забегали из стороны в сторону.

— Почему тебе это так интересно? Ты вроде как сам не веришь во все это.

— Хочу просто услышать твою историю. Мне часто говорили о кристалле, но все это было похоже на сплетни, чем на что-то серьезное, быть может ты убедишь меня в обратном.

— Гольдер много путешествует и много знает.

— Вот поэтому и спрашиваю.

Я вытянул из кармана блестящую золотую монету и протянул ее зеленокожему. Приманка была проглочена и вскоре предводитель гоблинов уже вовсю трепался про кристалл Криштары.

— Это сила, человек, с которой не каждому дано совладать. Настолько огромная, что древние маги заключили ее в кристалл, назвав по имени дочери своего верховного правителя. Внутри нее заключены знания и мощь всех придворных архимагов, живших на нашей земле с незапамятных времен. Тот, кто будет владеть этим кристаллом, получит силу всех, кто был причастен к созданию этого артефакта, а это, как ты наверняка понял, сила необъятных размеров.

Гоблин еще раз улыбнулся, покручивая в своих руках золотую монетку, после чего продолжил.

— Такое ты слышал раньше?

Я покачал головой, пытаясь переваривать все вышесказанное.

— Почти. Но ты не сказал, где он находится.

— А я и не знаю. Никто не знает. — Гольдер рассмеялся, закинув свою маленькую голову назад и разразившись почти истеричным хохотом. Гретта посмотрела на него, потом на меня, как бы спрашивая: «Что случилось?», но не дождавшись ответа, отвернулась в противоположную сторону. Сородичи Гольдера не обращали на его смех никакого внимания. Для них он сейчас вообще не существовали, они семенили своими худенькими ножками по земле, изредка запрыгивая на край повозки, чтобы передохнуть от долгого пешего пути.

— Но твои слова… ты сам говорил про примерное…

Он тут же вытянул свою руку вперед, туда, где на горизонте высились заснеженные вершины священных для гномов гор Мармут и сразу ответил.

— Там.

— И все? — я развел руками, едва не выпустив вожжи.

— А что ты ждал? Ты спросил — я ответил.

— Но это тупик. В эти горы никто и никогда не проходил. Гномы бережно хранят Мармут от посягательств чужаков.

Однако Гольдер будто не слышал моих слов.

— Кристалл там. За этими высокими горами, чуть дальше, где огонь и лед сходятся на границе двух королевств.

— Откуда тебе это известно?

— Гоблин много путешествует и много знает.

— Это я уже слышал, я о другом — где ты все это узнал.

— Чего не услышишь в разговорах.

На этом беседа подошла к концу. Гольдер вырвался вперед, явно указывая, что говорить более не намерен. Я подъехал к Гретте, посмотрел в ее зеленые глаза и решил допытаться насчет ее ухода. Если верит словам гоблина, то дальше будет только сложнее и хороший и верный друг мне будет как раз кстати.

— Ты окончательно решила уйти?

Она подняла взгляд и перевела его на меня.

— А что, ты хочешь, чтобы я осталась.

— Ну я был бы не прочь.

— Боюсь, что нет, Сайл, я и так слишком долго оттягивала выполнение своей миссии. Признаться честно, я вообще не думала, что задержусь возле тебя так долго. Ну день, может два, а тут столько… — она закинула спавшие на лоб волосы.

— Ты так за все время и не сказала куда направлялась пока тебя не поймали.

— Это неважно. Теперь все немного изменилось. Когда доедем до Фрейны, там нас будет ждать развилка. Насколько мне известно оттуда до Нордбурга будет всего сутки пути, ну может быть двое суток, если погода внесет свои коррективы, я же поеду своим путем.

Я подумал о том, что она шутит, когда сказала это, ведь от Фрейны шло всего две дороги — на Нордбург вдоль каньона и вторая, прямиком на родину орков, в безлюдную и чертовски опасную пустошь, куда в здравом уме не захотел идти даже Король, собрав армию из лучших воинов империи, зная какая участь ждет их всех там. Что она могла там забыть мне не было известно, но само это очень сильно взволновало меня и Гретта заметила необычное состояние короткой шуткой.

— Бьюсь об заклад, ты сейчас не можешь понять, что я забыла у орков.

— Не понял.

— Не притворяйся, этот немой вопрос читается у тебя в глазах, тяжело не заметить его.

— Что ж, — капитулируя, я поднял руки, — ты меня раскусила. Тогда может ответишь на него: какого черта ты направляешься прямо в лапы орков. Они разорвут тебя едва завидев на горизонте.

— Ты волнуешься обо мне? Это очень приятно.

— Не уходи от ответа.

— Скажем так, у меня есть кое-какие счеты с одним из вождей этих зеленокожих. Большего сказать не могу. Это личное.

— Месть?

— Можно сказать и так, но большего поведать не могу.

Я все еще сомневался в ее словах, но допытываться не стал. Дорога утомила всех, в том числе и меня, отчего долгий путь верхом на Сирене отозвался болью в спине.

Привал сделали у отвесной скалы, тянувшейся своим острым пиком высоко в небо, будто желая проткнуть его и пустить кровь. Гоблины называли эти скалы зубами дракона, упавшего с неба и рассыпавшегося на части. Кости образовали землю, крылья — ветер, кровь превратилась в реки, а зубы окаменели, образовав скалы. Мне было интересно слушать их, все эти истории, байки, притчи, попытки объяснить неведомые явления волею богов, чьи интересы пересеклись на этой земле, где по странному стечению обстоятельств жили многочисленные расы.

— А ты веришь во все это, человек? — спросил один из них, откусывая кусок мяса, обжаренный на костре.

— Я верю в то, что вижу. Если ветер бьет меня по лицу, и я ощущаю его холодное прикосновение, то нет смысла говорить, что этого не существует, будто все это возникло из ниоткуда. Все имеет начало и когда-нибудь должно закончится.

— Я тебя не понимаю, — продолжил второй. — Когда дракон машет крыльями он создает ветер, если дракон умер, он уже не может махать ими, а значит и ветра быть не может. Вот сейчас, вокруг нас есть ветер?

— Да, — ответил я.

— Значит где-то рядом летает дракон.

— А ты его видишь? — спросил теперь я. — Вот я не вижу. И никто из вас его не видит, потому что нет его. Дракон не создает ветер, точнее он делает это, но сами ветры вовсе не могут умереть со смертью последнего дракона.