Алекс Каменев - Хозяин Замка Бури

– Да-да, – нетерпеливо пробормотал я, желая поскорее закончить разговор.

Главное узнал, проект с Монмартар провалился. О чем еще болтать? Видимо, так же считал и глава рода Эйнар.

– Ладно, Готфрид, пора прощаться, – сказал он нормальным голосом. – Не волнуйся, все будет в порядке.

– Вашими устами да мед пить, – ответил я незнакомой для лорда из древней знати поговоркой и разорвал плетение.

Постоял в тронном зале, куда забрел желая остаться наедине для беседы. Неторопливо покачался с носка на пятку, разглядывая ровные ряды колонн. Увидел фиолетовые куски ткани, драпирующие стены, и автоматически вспомнил об обещанном гербе.

И сразу же почему-то на ум пришел оставшийся целым второй негатор. Артефакт, выполненный в форме песочных часов, мы вчера с мэтром Салазаром очень долго изучали в моем кабинете, обсуждая область его применения.

Хмм… Песочные часы? Почему бы и нет? Необычно, стильно, красиво. Определенно неплохая идея…

Время летело незаметно. Боевые действия в Срединных королевствах на зимний период слегка поутихли. Что не помешало еще одной группе беженцев появиться на заброшенной имперской дороге. Крестьяне бежали от войны на восток, надеясь найти тихое место. Им не отказали, приняли, но в замке разместиться запретили.

Я рассудил так: зачем мне внутри куча землепашцев без дела? Пусть уж лучше займутся чем-нибудь полезным снаружи. И разрешил поселиться неподалеку.

Бревенчатые дома поставили рядом с восстановленной гаванью, огородили тыном из заостренных бревен, проложили дорожки из обломков камней, возвели наблюдательную вышку над крепкими воротами. На первое время пойдет. На мой взгляд, получилось прилично. В будущем это небольшое поселение станет основой для города-порта.

Потом как прорвало. Люди стали приходить чуть ли не каждый день. По одному, двое, часто целыми семьями. Оказалось, часть свободных баронов не захотела делать перерыв в военной кампании.

Объединились и вторглись в пределы владений королевства Сарна. Естественно, в отличие от обычных монархов-завоевателей, стремившихся понапрасну не трогать простых крестьян (кто потом работать на земле будет и платить подать?), эти деятели поступали совершенно иначе. Действуя порой с такой безумной жестокостью, что возникали вопросы к их отношению к роду людскому.

Чем занимался сарнский король – неизвестно. Те из жителей, кто оказался поближе к вторжению, не стали этого выяснять. Собрали манатки и ушли, спасаясь от толпы озверевших баронов.

Репутация древней знати и недавно выигранное сражение сыграли мне на руку. Люди хотели тишины и спокойствия, а главное безопасности. Поэтому оставались. Чему я нисколько не возражал, а только приветствовал.

На море Чудес наступил сезон штормов. Небо из бездонного провала сочной синевы превратилось в свинцовое поле с низко висящими серыми тучами. Холодный стылый ветер, пробирающий до костей, стал непременным атрибутом при каждом появлении на улице.

Дни шли за днями. Навигация постепенно затихла. Все меньше мимо замка проходило торговых судов. Я уже стал думать, что планы изменились и кортеж с леди Летицей пойдет по суше, спускаясь с севера на юг вдоль побережья, пока одним ранним утром дозорный не сообщил о появлении на горизонте черных, как сама ночь, парусов.

Три больших корабля упорно боролись с бушующей морской стихией, упрямо продвигаясь все ближе и ближе, постепенно вырастая в размерах. Внутренний голос подсказал, что прибыли те, кого мы ожидали последний месяц.

Я приказал Бернарду выстроить на пирсе почетный караул. Вскоре присоединился к ним, мысленно гадая, кого же мне судьба принесла в роли суженой.

Легкий толчок, швартовка. Сходни с мягким стуком опустились на причал. Первыми на землю сошли дружинники Великого Дома Талар.

Выйдя чуть вперед и чувствуя, как фиолетовый плащ упруго трепещет от сильных порывов холодного ветра, я неосознанно затаил дыхание, когда через бортик переступила женщина в темных одеждах. Она двигалась так стремительно, что поначалу мне не удалось ее толком разглядеть. А когда все же удалось, то с облегчением выдохнул.

Девушка имела весьма привлекательную внешность. Тонкие черты лица, немного острые скулы, прямые темные волосы с легким синеватым оттенком, большие глаза сверкали цветом индиго.

Я мысленно усмехнулся. Опасения не подтвердились. Мне прислали не крокодила, желая сплавить в чужие руки чью-то уродливую дальнюю родственницу, как я подспудно боялся.

– Готфрид Эйнар? – с глухой хрипотцой осведомилась леди Летиция, окидывая меня оценивающим взглядом.

Я поклонился, галантно подавая руку прибывшей гостье.

– Где у вас тут виселица? У меня в трюме сидят трое, надо бы их поскорее вздернуть повыше.

Я часто-часто заморгал, в первое мгновение подумав, что ослышался. Затем понял, что нет, и вопросительно приподнял брови, ожидая объяснений.

– Пираты, – пояснила девушка, беспечным взмахом указывая на палубу корабля. – Пытались на нас напасть семь дней назад. Выловили троих, остальные утонули. Капитан хотел выбросить их в море, да я запретила. Разбойникам по закону ведь положена петля, разве не так?

Я не нашелся, что сказать, молча кивнул. М-да, интересная, похоже, у меня невеста. Впрочем, чего еще ожидать от чистокровной аристократки из древней знати?

Между тем, не дожидаясь ответа, Летиция энергично зашагала в сторону каменной лестницы, ведущей наверх к Замку Бури.

Только сейчас до меня вдруг дошло, что будущая супруга ко всему прочему является сильной колдуньей. Как-то раньше об этом совсем не задумывался.

Я хмуро покосился на широко ухмыляющегося Бернарда, кому определенно понравилось решительное поведение леди, молча показал весельчаку сжатый кулак и пошел догонять будущую супругу.