Марина Соколова - Слуга Паучихи [СИ]

Ночь окончательно вступила в свои права: она была темна, непроглядна и густая настолько, что её можно было сжать в ладонях. Луна и звезды скрылись за темными тучами, все ниже спускающимися к земле, зато вокруг нас появилось множество блуждающих огней, танцующих свой чарующий танец, увлекающий в водоворот мыслей и фантазий, собственных иллюзий, ведущих прямо к смерти. Некроманты уснули, казалось, они настолько уверовали в безграничное покровительство Повелителя могил, что совершенно потеряли бдительность. Хотя, скорее уж они рассчитывают на мою бессонницу и пауков, постоянно сопровождающих меня.

— Ну, как тебе путешествие в компании Акеро? — насмешливо протянул Серж. Он пытался казаться спокойным и безразличным, быть выше обстоятельств, но я видел, что ему тяжело было держать язык за зубами. Для него это была настоящая пытка.

— Вполне сносно, но должен признать, что твое молчание весьма необычно. Уверен, что хочешь продолжить путешествие с нами?

— Уверен. Я способен не только на разговоры, — тихо рассмеялся кот. — Мне вполне под силу быть тихим, неприметным наблюдателем.

— Шпионом, собирающим нужные ему сведения, — подсказал я.

— Абсолютно верно. Но ведь ты наперед знал, что меня интересуешь вовсе не ты.

— Мне стоит расстроиться?

— Разве ты на это способен?

— Вполне, но не каждый повод достоин такой моей реакции.

— Вот видишь, — фыркнул Серж, задирая морду вверх. — Ты так и не ответил на мой вопрос? Как тебе Акеро?

— Раздражают, хотя некоторые из них и вызывают определенный интерес, — мои брови сошлись на переносице. — Я пока что не понимаю, что происходит и почему, но смогу разобраться в этом вопросе.

Осторожно, с величайшим трепетом, я опустил паука на землю. Он точно знал, что ему надлежит сделать, а потому без всяких дополнительных приказов устремился к храпящему Брану. Завтра этого напыщенного типа ждет весьма неприятное пробуждение, и осознание этого факта грело мою душу.

— Ты, как ребенок, — тихо рассмеялся серый пройдоха, азартно наблюдая за тем, как паучок проворно перебирая лапами, спешит к своей жертве.

Я его понимаю, это поистине завораживающее зрелище, оценить которое способен далеко не каждый. Пауки красивы, бесшумны, опасны, они созидатели прекрасного, как по мне, так именно они венец творения.

— И что с того? Если есть возможность, почему бы ею не воспользоваться?

— За это, я и люблю тебя, Райнер. Ты слегка безумен. Самую малость, но это уже делает тебя интересным, — Серж, наконец позволивший себе открыть рот, пребывал в благодушном расположении духа. — Хочешь, открою секрет?

— Если ты собираешься его поведать, значит, не такой уж это и секрет.

— Для кого как, — кот выдержал драматическую паузу, затянувшуюся минуты на две. Я его в это время не тревожил. Зачем? Захочет сказать — скажет, а нет, так значит мне оно и не нужно. И все же Пройдоха продолжил излагать свою мысль. — Белая Паучиха живет глубоко под землей, в катакомбах под Проклятыми землями. Один из входов, ведущих к ней, находится здесь недалеко… В одном из разрушенных храмов Арании.

— Надо же, как все удачно складывается.

— Я бы так не сказал, — Серж медленно потянулся, и принялся медленно расхаживать перед костром, словно разминая лапы. — Ты не один, у тебя большая обуза в виде некромантов и Дзейрена. Для начала тебе придется сопроводить Акеро в Рокус, сбагрить подальше нашего забавного малыша с крылышками, а уже после вернуться сюда.

— Или можно воспользоваться ситуацией, — я заметил, что Карей лишь притворяется спящим, а на самом деле внимательно слушает наш с Сержем разговор. Но даже это не заставило меня умолкнуть и начать шептать, пусть слышит, все равно деваться от меня им некуда.

— Хочешь взять их с собой?

— Катакомбы — это огромная могила, так что если со мной будут верные слуги Повелителя могил, то наги и прочие трудности не станут большой проблемой. У нас всегда будет поддержка в виде армии мертвецов.

— Не ты ли говорил, что это опасно и туда лучше не соваться?

— Говорил, но разве я не могу передумать? Решать, как идти может только проводник. Если Акеро что-то не устраивает, они могут попытаться добраться до места самостоятельно.

Я осознавал, что Серый Пройдоха не просто так затеял этот разговор, он подталкивает меня в нужном ему направлении, хочет, чтобы я отправился на встречу с Белой паучихой. Это повод насторожится. Но ведь я все равно собирался сделать это, так почему бы не сейчас?

Дзейрен вернулся под утро, в тот самый момент, когда солнце только начало выползать из-под земли, а небо окрасилось в бардовые и сиреневые краски. Рассвет в Проклятых землях отличается от этого момента в остальной части континента, здесь вообще все другое. Изменения происходят медленно, постепенно преображая мир так, чтобы люди ничего не заметили. И лишь немногочисленные старики, сумевшие прожить долгую жизнь в этом гиблом месте, внезапно вспоминали, что когда-то было иначе. Размышления на эту тему всегда удручало меня, ведь я помнил иной мир, иное время, жил во времена величия этого мира и богов.

— Удачная охота? — поинтересовался я. Летун выглядел довольным и даже немного сытым, что было довольно-таки необычно. Мне казалось, что голод никогда не исчезнет из его взгляда.

— Более чем. Здесь полно живности… Мне стоило раньше покинуть мое дерево, тогда голод не стал бы моим вечным спутником, — в голосе Дзейрена слышалась неподдельная печаль и сожаление. Будь я чуточку чувствительней, то меня могло бы это тронуть.

— Так значит, то все еще хочешь есть?

— Я никогда не смогу насытиться…

— Совсем, как Поглотительница, — это сравнение было неуместным, но в полной мере отображало состояние летуна. Арлин тоже испытывала вечный голод, жажду чужих жизней и далеко не сразу смогла обуздать себя, для этого ей потребовалось полюбить. Вот только эта любовь принесла в мир еще больше разрушений и боли, изменило лицо континента и до сих пор влияет на судьбы всех живых существ. Когда-то я знавал одного поэта, он говорил, что мир спасет любовь, лишь она исцеляет и дарит силы, окрыляет. Я точно знаю, что он ошибался, ведь любовь разрушительна — она повинна в смертях и гибели целого континента.

— Кто это?

— Богиня, испытывающая вечный голод, если не повезет, вы с ней встретитесь, — ответил я, выискивая взглядом Сержа. Кот нашелся почти сразу. Он снова притворялся обыкновенным животным — нагло забравшись под плащ Лиадан, он прижимался к груди магички, при этом громко мурлыча. Судя по улыбке проснувшейся женщины, ей это нравилось, она даже поглаживала Пройдоху. Что ж, пора нарушить эту идиллию, а заодно проверить насколько хорошо поработал мой маленький друг. — Просыпайтесь! Выдвигаемся через десять минут, так что поторопитесь!