Лотос Ночной - Воплощение в Подлунном Мире 2 [СИ]

- Эм... Мастер Ро Ю, а каким образом вы определяете присутствие магических созданий поблизости? - после небольшой паузы задал неудобный вопрос Ён Яо.

- И правда, Ро Ю обнаружил Ледяного Волка раньше, чем тот успел напасть! - вспомнил Ксай Лонг.

Под требовательными взглядами искателей мне тут же стало неуютно.

- На самом деле ничего особенного в этом нет, - глуповато улыбаясь, я почесала голову. - После того, как Учитель спрыгнула вниз, пришлось немного покружить, выискивая удобную поляну для посадки. С высоты многое видно... В общем, мы заметили несколько поваленных деревьев и отпечатки огромных лап. Следы были свежие. Очевидно, где-то поблизости бродил высокоуровневый магический зверь. Времени на объяснения было немного, так что я попытался убедить Мастера отделиться от группы людей, с которыми она находилась.

- Зачем? - спросил Ён Яо.

- Чтобы не привлечь внимание Волка, конечно! Вы ведь знаете, что чем больше отряд, тем он заметней для магических зверей.

- А тогда на поляне... - начал было Ксай Лонг.

- Нападение могло произойти в любой миг, - я покачнулась. - Чтобы убедить вас в грозящей опасности, пришлось прибегнуть к обману. Простите, Учитель.

Мой голос ослабел и последняя фраза прозвучала совсем тихо. Я моргнула, силясь понять, почему все вокруг начало двоиться. Картинка перед глазами дернулась, сменяясь изображением темнеющего неба. Странно, мне казалось, что до вечера еще несколько часов. Ощущения тела полностью отсутствовали. А потом кто-то выключил свет...

Из забытья меня вырвало чье-то раздраженное бурчание. Женский голос вовсю костерил идиотку, использовавшую неизвестный шифр для ведения записей.

Я лениво открыла глаза и, изучив полог палатки, медленно повернула голову. Рядом, в полуметре моей постели, обнаружилась перебирающая какие-то бумаги Мианг Линь. Источником света ей служили три закрепленные под потолком Солнечные Жемчужины. Стоп! Какие-то бумаги? Это же мои записи!

Я издала возмущенное мычание.

- Очнулась? - Небесная тут же бросила бумажки и повернула ко мне обеспокоенное лицо.

Ответом ей был тихий стон.

- Наверное, в горле пересохло. Хочешь пить? - спросила она.

С некоторым трудом мне удалось изобразить кивок.

Мианг Линь аккуратно усадила меня, прислонив спиной к какой-то опоре, и поднесла к губам фляжку. В рот тонкой струей полилась терпкая подслащенная жидкость. Лекарство, как оказалось, обладало поистине мощным тонизирующим эффектом. Всего несколько глотков, и я ощутила как по телу растекается живительное тепло.

- Как ты себя чувствуешь? - с тревогой в голосе спросила Небесная.

- Хочу есть.

- Это хороший знак, - она виновато отвела глаза. - Но тебе придется немного потерпеть - все припасы были у Ли Фенга, а я рассчитывала вернуться в город через несколько часов и не брала съестного.

- Посмотри в Пространственном Кольце с зеленой ленточкой, оно заполнено приготовленной едой.

- Так вот для чего ты прицепила эти лоскуты, - Мианг Линь принялась перебирать мои артефакты. - Между прочим, откуда у тебя их столько?

- Часть как бы мое приданное, часть трофеи, остальное досталось от Ро Шарра.

- Хочешь сказать, твой кот собирал Пространственные Кольца? - усомнилась в моих словах Небесная, вытаскивая тарелку с бутербродами.

- Он очень хозяйственный кот. Вечно тащит всякие потерянные и оставленные за ненадобностью владельцами вещи, - я выбрала завернутый в лист салата тонкий пласт вяленого мяса и откусила маленький кусочек.

- И отдает их потом тебе, - ехидно закончила Мианг Линь.

- Не всегда. В данном случае мы договорились - артефакты и их содержимое за услугу с моей стороны.

- И что же это была за услуга? - вкрадчивым тоном поинтересовалась Небесная.

- Нуууу... тебе вряд ли будет интересно...

- Отчего же, мне ОЧЕНЬ интересно, как ты смогла договориться с диким магическим зверем.

- Ладно. Видишь ли, Мианг Линь, Ро Шарр кот, а коты от природы очень любопытны. Такая у них натура. И вот, хвостатому захотелось побывать в городе, посмотреть на быт людей. Только ему не везло - все встреченные охотники пытались убить. Должна признаться, заметив его я тоже подготовилась к бою, но тут он заговорил. В итоге мы подружились и решили продолжить путь вместе.

- Что??? Твой кот разговаривает? - Небесная пощупала мой лоб.

- Да нет у меня жара! Сама же знаешь, начиная с четвертого уровня звери обретают разум и речь.

- Четвертого уровня? Он маленький!

- Ну, вообще-то магические создания способны менять размеры своего тела. Это, между прочим, признак переходной стадии на следующий уровень... Уменьшившись, Ро Шарр стал походить на обычного дворового кота. Его маскировка оказалась достаточно совершенной, чтобы бродить по улицам города, не привлекая внимания.

- Ро Ю, ты легкомысленная безответственная девчонка! Что, если бы твой кот кого-нибудь убил?

- Об этом я как-то не подумала... - растерянность и немного раскаяния в голосе. - Но в итоге благодаря этому мы оказали услугу Лю Мин!

Мианг Линь вздохнула и покачала головой, выражая неодобрение.

- Кстати, что со мной случилось? - я сосредоточилась на внутреннем ощущении Ци. Энергии было подозрительно мало, и это несмотря на недавно поглощенные кристаллы! Да, часть ее была потрачена во время борьбы с Ледяным Волком, но мое Ядро, подстегнутое своеобразным "допингом" с лихвой должно было перекрыть потери Ци... Неужели - все, предел разрушения внутренних каналов достигнут и организм начал отказывать?

- Знаешь, Ро Ю, для ученика одного из лучших артефакторов Горнграда ты на редкость невежественна в обращении с магическими предметами, - Небесная вынула диск, на ободе которого горели два соседних сектора: один бледно-розовым, второй красным. - Это Зеркало Обратного Света. Как и Пространственные Кольца, оно предназначено для транспортировки грузов и его объем достаточно велик, чтобы вместить тело Волка целиком.

- Ого! - удивилась я.

- К сожалению, секрет их изготовления утрачен, - Мианг Линь спрятала диск. - Но даже если бы это было и не так, вряд ли подобные магические устройства получили широкое распространение - слишком много Ци им требуется. Этот невинный с виду артефакт способен за несколько минут опустошить резерв энергии трех Небесных Мастеров! Должна признать, ты меня удивила, заполнив его на одну шестую.

- Кажется, такие штуки используют в тюрьмах, для обуздания владеющих Ци заключенных, - припомнила я.

- В общем-то, ты права, - Мианг Линь смутилась. - Но Горнград небольшой город, и если бы мы стали применять такие наказания для членов знатных семей или сильных воинов, кланы бы взбунтовались. Уж лучше пусть платят штрафы или отбывают наказания другим способом.