Лотос Ночной - Воплощение в Подлунном Мире 2 [СИ]

- Угу, так вот кем ты меня считаешь - преступницей.

- Извини, в мои намерения не входило лишать тебя Ци. Ты ведь ученик артефактора и должна знать, как обращаться с магическими предметами, - она подобрала брошенные на пол бумаги. - Осознав свою ошибку, я собиралась передать тебе свою энергию, воспользовавшись той техникой, что тебе подарила, но ты зашифровала записи!

Между нами повисло напряженное молчание. Если все сказанное ею правда (а Небесные Мастера обычно не лгут), то произошедшее действительно было несчастным случаем, и собеседница чувствовала себя в нем виноватой. Более того, она настолько сильно желала все исправить, что готова была пожертвовать частью своих сил.

- Мианг Линь, прости меня за глупые слова, - наконец, ответила я. - Ты самый добрый и заботливый учитель, который у меня когда-либо был... но, поверь, нет никакой необходимости применять эту технику. Лучше дай несколько Кристаллов Сердец, если они у тебя есть.

- Хорошо, - наши взгляды пересеклись. - Только не переусердствуй с медитацией.

Покопавшись в своих вещах, Мианг Линь достала крупный камень очень чистого небесно-голубого цвета. Стоило мне его увидеть, как чувство голода разыгралось с новой силой. Даже живот забурчал, вызвал удивленное поднятие брови у моей официальной покровительницы.

Приняв подрагивающими руками Кристалл, я неожиданно ощутила дикое смущение. Из-за того, что мне приходилось его скрывать, процесс поглощения энергии стал для меня очень интимным.

- Тебе надо принять другую позу, - Небесная по-своему истолковала заминку. - Сейчас помогу.

- Не нужно, - на всякий случай я обтерла Кристалл краешком одеяла и положила в рот.

Глаза Мианг Линь округлились.

- Ро Ю, что ты сейчас сделала???

Холодный камень медленно таял на языке. По вкусу он был похож на фруктовый лед, приготовленный с добавлением экзотических фруктов, сладких и пряных, с едва заметной горчинкой. М-м-м...

Меня грубо схватили за плечи и потрясли словно грушу, вырывая из состояния приятной неги.

- Выплюнь, немедленно!

- Поздно, я его уже поглотила. Мням. Есть еще?

- Да ты меня разыгрываешь. А ну-ка открой рот!

Во избежание рукоприкладства пришлось подчиниться. Мианг Линь подвесила прямо надо мной Солнечную Жемчужину и, изображая толи врача-терапевта, то ли следователя на допросе, внимательно осмотрела мое горло.

- Ты... действительно ее съела? - недоверчиво прошептала она. - И как?

- Вкуснотища, - честно ответила я. На фоне истощения приток Ци вызвал странный эффект: сердечный ритм участился, в голове зашумело и мне вдруг стало очень весело. - Хи-хи, лучше самого изысканного блюда, которое только можно представить.

- Чокнутая, - Небесная отодвинулась от меня.

- Мианг Линь, а ты не пробовала Кристаллы вкус?

- Разумеется, нет!

- Ну и зря. Так ведь поглощение Ци идет намного эффективнее. Видела я эти ваши медитации, большая часть энергии попросту рассеивается в воздух.

- В твоих словах есть смысл, но...

- А ты попробуй! Давай-давай, тебе понравится!

Ксай Лонг подкинул дров в норовящий затухнуть костер и продолжил заниматься чисткой кореньев. Рядом недовольно сопел Ён Яо. К сожалению, почти все припасы остались в Пространственном Кольце Ли Фенга. Конечно, для двух опытных искателей не составило бы труда выследить и убить какую-нибудь дичь, но Мианг Линь запретила им отходить от временного лагеря дальше, чем на двадцать метров. Пришлось довольствоваться собранными на месте растениями да безуспешно попытаться выловить с помощью остроги рыбу.

- Мастер могла бы отдать нам хотя бы хвост убитого ею зверя, - шепнул Ён Яо.

- С ума сошел? - Ксай Лонг отвесил парню символический подзатыльник. - Ледяной Волк это тебе не какой-нибудь кролик! Его тело все еще содержит остатки его ужасающей Ци. Съешь немного мяса и тут же превратишься в сосульку!

- Но я слышал...

- Глупые сказки ленивых трусов, боящихся высунуть нос за пределы городских стен! - перебил юного искателя Ксай Лонг. - Да, употребление в пищу свежей плоти магического зверя способно подстегнуть твое развитие, но лишь в том случае, если его уровень Ци немногим превышает твой. Даже Мастер не рискнула отведать его мясо.

Ён Яо украдкой покосился на палатку, в которой сейчас находилась Небесная и лишившийся сознания Ро Ю.

- Ксай Лонг, а раньше у Мианг Линь были ученики?

- Насколько я знаю, нет, хотя многие талантливые юноши и девушки пытались ее впечатлить.

- Интересно, почему Мастер выбрала именно его? - Ён Яо подкинул несколько сухих веток в костер.

- Говорят, Ро Ю находится на середине Земной Ступени или даже выше, - Ксай Лонг пожал плечами.

- А я слышал другое, - младший искатель перешел на шепот. - Ходят слухи, будто бы они...

- Спасите! - громкий вопль заставил собеседников почти синхронно дернуться и повернуть головы в сторону палатки, откуда в тот же миг вылетела смазанная тень. - Помогите!

- РО Ю!!! - голос Мианг Линь звучал как рев разъяренного магического зверя. Небесная откинула полог и выпрямилась во весь свой рост. Весь ее вид обещал виновнику ее недовольства крупные неприятности.

- Аа-а-а! - не иначе как чудом парень успел увернуться. - Грабят! Насилуют! Убивают!

У Ксай Лонга и Ён Яо невольно отвисли челюсти. Мианг Линь, считавшаяся самым быстрым воином Горнграда, никак не могла поймать того, кто был значительно ниже ее по уровню. О, двигайся они в одном направлении, эти "салочки" окончились бы в первую секунду, но хитрый Ро Ю каким-то невероятным образом умудрялся поворачивать то влево, то вправо, то резко тормозить, скользя по мокрой от дождя траве.

- Я тебя сейчас изнасилую! - мрачно пообещала Мианг Линь, остановившись. - А потом убью!

Небесная пристально следила за противником, который, совершив очередной кульбит, стал пятиться мелкими шажочками.

- Кхм, - Ксай Лонг прочистил горло. - Уважаемые Мастера...

- Заткнись! - коротко бросила взбешенная женщина.

Ро Ю мгновенно воспользовался секундным отвлечением и прыгнул спиной назад. Но как бы парень ни был быстр, Мианг Линь по праву носила титул Небесной. В мгновение ока преодолев разделявшее их расстояние, она выбросила вперед руку, чтобы поймать его. Ее расчет был идеален, за исключением одной маленькой детали. Схваченный ботинок с легкостью снялся со ступни Ро Ю, а его владелец благополучно плюхнулся в воду.

- Проклятье! - Мианг Линь отшвырнула добытую обувь. - Кто-нибудь его видит?

- Нет, - Ксай Лонг приблизился к реке.

- Утонул? - предположил Ён Яо.

- Ро Ю умеет плавать, - не слишком уверенно ответила женщина.

- Я думал, Мастера боевых искусств не могут обладать таким навыком, - удивился младший искатель. - Ведь в процессе укрепления наши тела становятся тяжелее воды.