Лотос Ночной - Воплощение в Подлунном Мире 2 [СИ]

- Ро Ю, - голос Лю Мин с трудом пробился сквозь треск помех. - ... где?

- Кто это? - спросила Мианг Линь. - И откуда у тебя еще один артефакт дальнего действия?

- Дальнего? - я прикрыла устройство ладонью, чтобы на другом конце не было слышно наш разговор. - Эта Жемчужина едва ли способна передать звук на десяток километров.

- Тогда кто она такая и что здесь делает? - с подозрением спросила Небесная.

- Мианг Линь, ты что, ее не узнала? Это же птичка!

- Птичка???

- Гром-птица, Лю Мин. Ну та, что под влиянием Волны впала в безумие и атаковала Горнград...

- Я помню, кто такая Лю Мин! - перебила меня женщина. - Почему ты называешь ее птичкой?

- Подруга, да ты никак ревнуешь... Ладно-ладно, не сердись, мы всего лишь обменялись контактами для... э-э... укрепления межвидовой дружбы, вот.

- Ро Ю! Она магический зверь! Никто не знает, что у них на уме! - Небесная выглянула в предбанник. - Есть полотенце?

- Проще сделать так, - я щелкнула пальцами, заставляя капли воды разом стечь с ее тела. - Лю Мин, мы у реки.

Артефакт разразился новой порцией треска и вырубился.

- Зачем ты ей сказала? - Мианг Линь вытащила из Пространственного Кольца чистую одежду и принялась одеваться.

- Ну, во-первых, с ней мы быстро и без приключений вернемся в Горнград, - я оценила объем неиспользованной теплой воды и, с помощью сформированного из нее же шланга направила поток себе на голову. - Вчера был лишь небольшой ливень, а не начало сезона дождей. Но если мы пойдем пешком, он нас непременно застанет в пути.

Циркулируя по кругу, жидкость медленно спускалась вниз вдоль моего тела, с одинаковой легкостью очищая и волосы, кожу и одежду. Эдакий быстрый душ и экспресс-стирка одновременно.

Мианг Линь нахмурилась и с тревогой посмотрела на запад.

- Во-вторых, - продолжила я. - Птичка наш ключ к наследию предков. Без нее будет почти невозможно узнать содержание тех древних книг, что хранит архивариус дома-музея.

- Так ты для этого учила ее читать? - спросила Небесная.

- М-м, нет, тогда просто надо было ее чем-то занять, - импровизированная купальня разломалась на куски льда, которые тут же подхватило потоком воды и потянуло в реку. - Конечно, прежде чем браться за книги, придется ее обучить тонкому контролю силы.

- Ты собираешься обучать магическую птицу техникам! - Мианг Линь схватилась за голову. - Ро Ю, ты безумна!

- Расслабься, ничего такого, что могло бы сделать ее атаки более разрушительными, она не узнает.

- Любые занятия с ней только в моем присутствии! - выставила условие Небесная.

- Как пожелаешь. Но, поверь, это будет очень скучно, особенно поначалу. Возвращаемся обратно в лагерь?

- Иди, ты первая, я приду через десять минут, - ответила она.

- Боишься, что твои люди заподозрят, что мы купались вместе?

- Еще одно слово, и кто-то сейчас будет ловить рыбу!

- М-м, жареная на костре рыба... - я невольно облизнулась. - Стоп, эти два проходимца съели весь мой вчерашний улов и даже не поделились!

- Ро Ю, - Небесная положила руку мне на плечо. - Ты не знаешь, какова глубина реки в этом месте?

- Метра три, если в середине.

- Надеюсь, на дне нет камней?

- Вроде бы нет, а что?

- Да так... ты ведь любишь плавать? - меня резко схватили за одежду и, словно мешок с картошкой швырнули в воду.

- Ну и зачем? - спросила я, вынырнув на поверхность.

- Затем, чтобы у моих людей не возникли ненужные мысли, - Мианг Линь мило улыбнулась. - Скажешь им, что искала удобное место для купания и, найдя, почтительно удалилась, чтобы не мешать Учителю.

- А если они тоже захотят помыться? Тут почти везде глубина два-три метра!

- У них не будет на это времени, - ответила Небесная. - Скажи им, за нами летит магическая птица, пусть собираются.

- Хорошо, - я ушла под воду и вынырнула уже рядом с местом, где расположился наш временный лагерь.

- Мастер Ро Ю! - обрадовался мне, как родной, стоявший на берегу с заостренной палкой в руках Ён Яо.

- Только не говори, что пытался этим ловить рыбу.

Парень смутился.

- Все наши припасы были у Ли Фенга... И Мастер запретила покидать лагерь даже ради охоты...

- Бросай это гиблое дело, - найдя удобное для подъема место, я выбралась на берег. - И начинай собирать вещи. Через несколько минут за нами прилетит магическая птица.

- Еще бы, город заинтересован в скорейшем возвращении Мастера, - пробормотал себе под нос Ён Яо. - Ради нас никто бы и не почесался.

Бросив в сторону ставшую ненужной палку, парень отправился будить старшего товарища. Я же занялась палаткой, благо большая часть разбросанных Мианг Линь вещей была собрана еще с вечера.

Не прошло и пяти минут, как на моем внутреннем радаре появилась новая отметка. Скорость и характер передвижений соответствовали магической птице. Перемещаясь параллельно реке на небольшой высоте, она довольно быстро обнаружила наш лагерь и, сделав почетный круг, спокойно приземлилась рядом со мной.

- Еле тебя нашла, Ро Ю, - пожаловалась Лю Мин, кося одним глазом на схватившихся за оружие искателей. - Скажи своим людям, чтобы убрали зубочистки.

- Гром-птица! - меч в руках Ксай Лонга подрагивал. - Мастер Ро Ю, отойдите от нее!

- Говорящая, - Ён Яо широко распахнул глаза. - Прямо как в сказках!

- Спокойно, парни, - я встала между ними. - Ее зовут Лю Мин и она здесь не для того, чтобы вам навредить. Опустите оружие.

- Мастер Ро Ю, надеюсь вы знаете, что делаете, - старший искатель медленно убрал меч в ножны и стал мелкими шажками пятиться назад.

Ён Яо, переводя взгляд с меня на Лю Мин и обратно, последовал его примеру.

- Болваны, - птичка выразительно щелкнула клювом. - Я могу поджарить их одним ударом.

- Знаешь, это бы очень огорчило Мианг Линь.

- А она здесь? - пернатая вытянула шею вверх и повертела головой. - Те деревья сломаны совсем недавно. Вы с кем-то сражались?

- Вчера на нас напал Ледяной Волк, - ответила ей вернувшаяся в лагерь Небесная. - Мы вынуждены были защищаться... и убить его.

- Что??? Ты посмела нарушить Договор! - нарост на голове Лю Мин заискрил разрядами.

- У нас не было выбора! Этот бешеный зверь атаковал без причины и предупреждения! - ладонь Мианг Линь легла на рукоять меча.

- Значит, ты должна была оглушить его или убежать! - птичка тряхнула головой, рассыпая искры.

Проклятье, если их диалог продолжится в том же ключе, то начнется драка. Один из пунктов Договора между Небесными Мастерами и разумными магическими зверьми звучал однозначно: первые ни в коем случае не должны убивать вторых. Условие несколько неравное, но люди находились в заведомо уязвимом положении. Человеческие города - довольно крупные объекты, их местонахождение общеизвестно, а большая часть населения почти не владеет Ци. Монстры же живут в тайных логовах, о них почти никто ничего не знает и каждый из них ходячая машина для убийства.