Питтакус Лор - Штурман

— Прости меня, — тихо говорю я. — Я взгляну еще раз. Может, мне удастся раздобыть отчеты полиции из этого района. Не стоит обрывать на корню.

— Нет, — она качает головой. — Не утруждайся. Могадорцы ведь тоже отслеживают подобные вещи, не так ли? Они могли уже добраться до этого парня и под пытками выбить из него всю информацию до последней капли. Либо признание, что он все это выдумал. — Она нервно приглаживает волосы. — Где же ты, Янус? Ну, где ты?

Я неловко стою рядом, не зная, что сделать или сказать. Одна из химер решила принять форму кошки и теперь трется о ногу Зофи, пытаясь ее успокоить. Зофи поднимает на меня глаза.

— Как ты думаешь… — начинает она, — могли моги его уже поймать?

— Нет, — отвечаю я. — Уверена, что нет.

И она уже настолько отчаялась, что верит мне, хотя знает, что подтверждения моим словам у меня нет.

У меня душа болит видеть ее в таком состоянии — растерянную, потерявшую всякую надежду. Если бы не она, я бы погибла на Лориен. Меня бы убили моги. Так что я у нее в долгу.

Я обязана найти остальных. И неважно, какой ценой. Оставляю Зофи в гостиной и удаляюсь в свой кабинет. Когда речь заходит о поиске информации в сети, я бываю предельно осторожна. Я даже не вбивала в поисковик слово «Лориен», боясь, что это как-то дойдет до могадорцев, и что несмотря на мои усилия и все цифровую маскировку, которую я постаралась создать, они используют что-то подобное, чтобы найти нас.

Нам не от чего оттолкнуться. Мы заблудились, а Зофи так нужен повод для новой надежды. Нам обоим, честно говоря.

Вот поэтому я и предпринимаю более решительный подход к нашим поискам.

Я решаю завести аккаунт на одном из самых оживленных форумов про контакты с инопланетянами. Мой IP зашифрован, а сигнал, указывающий местоположение, проведен через десяток спутников. По идее меня невозможно отследить. Я — словно привидение.

Печатая всего два слова, я кусаю губу и пристально гляжу в экран. В итоге после некоторых раздумий нажимаю «Отправить».

На странице появляется мой пост, написанный на моем родном языке: «Где вы?»

Задумка, конечно, бесперспективная, но вдруг по какой-то причине Янус или другие лориенцы, а, может, и контактер, который должен был встретить их на этой планете — кто-нибудь увидит это сообщение и поймет, что нас здесь больше. Что они не одни на Земле. И что мы ищем их.

Сейчас нам ничего не остается, как только ждать. Открываю электронную почту и нахожу десяток новостей, которые мне переслала Зофи. Я бегло их просматриваю, выявляя очевидные нестыковки, которые она недоглядела или не захотела заметить. Рассказы о том, как кто-то видел НЛО — но описание «тарелки» не совпадает ни с одним из лориенских кораблей. Подросток, утверждающий, что обладает способностью телекинеза, но зависает в интернете уже несколько лет — еще до того, как Лориен подверглась нападению.

— Лекс! — кричит Зофи из гостиной. — Глянь, что я тебе сейчас отправила! Думаю, это оно!

Во «Входящих» обнаруживаю от нее еще одно сообщение. Это репортажи из двух различных источников Монреаля о небольшой группе мужчин с татуировками на головах, которые, по свидетельствам очевидцев, гнались за неким парнем в районе лесного массива на окраине города. Ни мальчик, ни мужчины найдены не были.

А вот это звучит более многообещающе. И, возможно, опаснее.

Я уже собираюсь сказать Зофи, что она, возможно, нашла первую реальную зацепку с тех пор, как мы узнали про Эрика Берда, как вдруг мой компьютер снова подает сигнал. В этот раз он сообщает мне о появившемся комментарии к моему сообщению на форуме.

Ответ написан на лориенском.

Аноним: «Я здесь».

Мои пальцы в нерешительности застыли над клавиатурой. Я должна быть осторожной: если моги нашли Эрика Берда, они вполне могут отслеживать и этот форум.

Отвечаю, все еще используя наш язык и пытаясь быть дальновидной:

«Кто ты?»

В ожидании ответа я пытаюсь отследить данные неизвестного пользователя, но по ходу они полностью заблокированы или же закодированы и спрятаны так, что даже мне не под силу их расшифровать. Надеюсь, это означает, что один из лориенцев с корабля Януса — гуру высоких технологий.

Приходит ответ:

Аноним: «Друг»

«Ты с Лориен?»

Аноним: «Да»

«Откуда?»

Аноним: «Из столицы»

«Когда ты прибыл на Землю?»

Аноним: «Ты задаешь слишком много вопросов».

«Приходится осторожничать».

Аноним: «Мне тоже».

Сердце гулко бьется в груди, словно вот-вот выскочит наружу. Ломаю голову над тем, как проверить, что этот человек не представляет угрозы. Он отвечает быстро, и я не хочу потерять эту связь.

Мне нужно выяснить… Я должна выяснить, действительно ли я говорю с кем-то с другого корабля.

Сосредотачиваюсь.

«Я скучаю по нашему дому. Скучаю по красным шпилям Элкин».

Аноним: «Я тоже»

Шпили Элкин были зелеными. До того, как моги их разрушили.

Сердце ухает, а в голову бьет жар. Это не Чепан и не Гвардеец и уж точно не Янус. Никто из тех, кто обладает практическими знаниями лориенской культуры.

Но кто-то знающий наш язык.

Продолжаю нажим, цепляясь за призрачную вероятность того, что этот человек — друг. Может, какой-то лориенский посол, которого мы давным-давно поселили на этой планете. Мне нужно узнать точно.

«Я тут в одном из лориенских посольств. А ты?»

Аноним: «Да, в посольстве»

Нет никаких лориенских посольств.

«У тебя есть новости из дома? Я уже почти два года без связи».

Аноним: «У меня есть новые указания, но я не могу их здесь разглашать. Где ты?»

Это ловушка.

Память возвращает меня к тому дню, когда был разрушен парк Эйлон, когда небо огнем пролилось на нашу землю. Вспоминаю женщину, которую могу убили прямо на моих глазах, вспоминаю другие ужасающие картины, звуки и запахи той ночи, о которых я изо всех сил пыталась не вспоминать.

Каждое следующее слово я выбиваю клавиатурой с тихой, клокочущей в груди яростью.

«Чтоб ты сдох, могадорская мразь!»

На этот раз ответ приходит не сразу. Я, кажется, целую вечность сижу и тупо пялюсь в экран, пытаясь дышать медленнее. Уже было прихожу к выводу, что наш небольшой контакт завершен, как вдруг приходит новое сообщение.

Аноним: «Тогда попробуем по-другому».

И не успеваю я сформулировать соответствующий вопрос, как всплывает новое уведомление от Анонима. К нему прикреплен файл — видеоролик.

От неопределенности по рукам пробегает дрожь, но мне удается ее унять. Загружаю видео в безопасную папку, отделенную от моего жесткого диска, и для начала проверяю его всеми мыслимыми способами. Но вроде бы все чисто. Вирусов нет. Бэкдоров тоже. Это просто видеофайл. Бросаю взгляд через плечо. Зофи все еще в гостиной. Я думаю позвать ее, но так как я не уверена в содержании файла, прихожу к выводу, что это не лучший вариант. Вместо этого я тихо закрываю дверь и, надев наушники, снова сажусь в кресло.