С. К Ренсом - Отражение. Опасность близко [litres]

– Она нашла меня на набережной, немного поиздевалась надо мной, а потом стукнула по нему большим камнем.

– А мы не можем как-то починить его?

– Камень в амулете разлетелся на множество осколков, она подобрала их и бросила в реку.

– Но почему она так поступила?

– Она продолжала талдычить о том, как страшно она меня ненавидит и что я виновата во всем. Я не понимаю, что это значит. В чем моя вина? Я ничего ей не сделала, ничего! – Мой голос становился все выше, и я понимала, что начинаю впадать в истерику.

– Тсс, – успокаивающе сказала Грейс. – Не расстраивайся ты так, ведь именно это ей от тебя и нужно. Мы должны придумать, как выбраться из создавшегося положения.

Она была права. Мне нужно было взять себя в руки.

– Прости, просто когда я думаю, что никогда… – Меня снова переполнили эмоции, и я замолчала.

Грейс покачала головой.

– Я понимаю. – Она продолжала гладить мою руку, а я мучительно пыталась связать все воедино. Наконец она снова заговорила: – Послушай, все действительно очень переполошились из-за твоего отсутствия; мне нужно отвезти тебя домой. И переодеться тебе не помешает. Ты можешь двигаться?

Я выпрямилась. Никуда не денешься, надо было ехать. Но мне совсем не хотелось снова прокручивать в голове последние события.

– Я не хочу больше ни с кем разговаривать! – взмолилась я.

– Я тебя понимаю. Но все же мы должны что-то объяснить Джошу; он буквально места себе не находит.

– Мне так жаль, я вовсе не собиралась вовлекать кого-то в свои дела. Это несправедливо.

– Но для этого-то и существуют друзья, Алекс. – Она легонько сжала мою руку. – Я думаю, Джош тоже все поймет, выслушав твой рассказ.

Я отрицательно помотала головой:

– Не говори глупостей, он никогда во все это не поверит.

– Хорошо, вот что мы сделаем: скажем ему, что ты снова столкнулась с Эшли из-за Роба. Джош купится на это, к тому же Роба он не любит. И никому больше не нужно ничего знать.

Мои мысли были слишком пропитаны болью, и я не могла понять, хорошее это решение или нет; мне было проще взвалить всю ответственность на Грейс.

– Думаю, так оно будет правильно. – И неожиданно меня так поразил контраст между ней и Кэтрин, что это показалось невозможно вынести. Я снова заплакала.

– Тише, тише. Не расстраивай ты себя так. – Грейс дала мне еще салфеток. – Ты готова поехать домой?

Я наконец повернулась к ней и посмотрела в глаза.

– Пожалуйста, пожалуйста, ничего не говори о К… К… Кэллуме, – с усилием произнесла я.

Она опять сжала мою руку.

– Ни слова не скажу, обещаю. – Она откинулась на сиденье и пристегнула ремень безопасности. – Ты тоже пристегнись. Давай доставим тебя домой.

Я словно пребывала в каком-то угаре. Большинство людей, казалось, поверили в то, что мы им сообщили. Джош был настроен куда более скептично, особенно с тех пор, как я рассказала ему о Кэтрин, но он видел, что я страдаю, и вел себя тихо. На следующий день я пошла в школу, чтобы забрать все из своего шкафчика, поскольку это был последний день учебы, но всяческая активность и поздравления не затрагивали меня. У меня было такое ощущение, словно весь мой мир обернут толстым слоем ваты, линии казались нечеткими, а звуки приглушенными. Грейс уговорила Джоша ничего не рассказывать родителям: я не хотела, чтобы они переволновались из-за меня и вернулись бы домой раньше, чем намечали. Тем более что они ничем не могли помочь мне. Я должна была справиться со всем сама.

В школе ученицы раскололись на два лагеря: одни из них были на моей стороне, а другие на стороне Эшли с ее байками о воображаемом бойфренде. Все видели, что я болею, и мои друзья пытались поддержать меня, но это было трудно сделать, потому что я им ничего не рассказывала. Эшли восприняла это как подтверждение своей истории и еще больше возликовала. Мне обязательно нужно познакомить ее с Кэтрин, как-то подумала я – у них столько общего.

После окончания уроков мы с Грейс забили ее машину нашими вещами и поехали ко мне. Я чувствовала себя очень виноватой – ведь из-за меня она пропускала традиционное празднование по случаю окончания учебного года. Каждый год множество наших подруг и одноклассниц ехали к открытому бассейну в Хэмптоне, и десятки мальчишек из соседней школы делали то же самое. И это было очень весело.

– Я очень благодарна тебе, Грейс, – снова сказала я, когда мы добрались до моего дома. – Но ты действительно уверена в том, что не хочешь оставить свои вещи здесь и двинуть к бассейну?

– Я не хочу оставлять тебя одну. Только не сейчас.

– Спасибо, но если честно, то я должна учиться справляться с этим. Он не вернется. – Я изо всех сил постаралась, чтобы мой голос прозвучал ровно, и у меня это почти получилось. – Почему бы тебе не поехать туда, а когда ты приедешь за своими вещами, то проведаешь меня. И тогда я не буду казнить себя за то, что мешаю твоим развлечениям. – Я немного помолчала. – А Джек поедет?

– Да, собирается. Но он не станет возражать против моего отсутствия; он все поймет.

– Не сомневаюсь, что многие девочки также не будут возражать против этого. Ты действительно готова позволить им увидеть Джека в плавках и оставить его среди них беззащитного?

Она поджала губы и задумалась:

– Это действительно убедительный довод. Меня немного беспокоит Саша – она, есть вероятность, захочет подбить к нему клинья.

– Тогда ты просто обязана ехать и не спускать с него глаз. В бассейне она особенно опасна.

Грейс точно припарковала машину на посыпанной гравием дорожке перед моим домом.

– Ты действительно готова остаться одна? – спросила она после того, как мы выгрузили мои альбомы и учебники в холле. – Я хочу сказать, что Джек не нуждается в моей опеке. Я полностью ему доверяю.

– Знаю, но доверяешь ли ты Саше?

– Хмм, твоя взяла. Ладно, я поеду. Буду у тебя около пяти. И мы сможем подумать о том, что делать дальше.

– Грейс, амулет уничтожен! Кэтрин сделала то, что хотела сделать. Здесь не о чем думать. – Слушая свои собственные слова, я ощущала пустоту в сердце.

Грейс, как ей это было свойственно, стояла на своем:

– Ты этого не знаешь. Сама же сказала, что амулет очень странная вещь. Мы еще не побеждены. – Она улыбнулась мне. – Смотри, не попади еще в какую-нибудь историю, пока меня не будет.

– Обещаю не попадать. Поцелуй от меня Джека.

– Ну уж об этом я точно не забуду. Пока! – Она быстро обняла меня. – Обязательно позвони, если я тебе понадоблюсь, хорошо?

Я, с облегчением вздохнув, тщательно закрыла за ней дверь. Я любила Грейс до потери пульса и знала, что она все для меня сделает, но сейчас мне нужно было побыть в одиночестве. Уставшая от общения с людьми, я в изнеможении опустилась на диван. После полуденной жары в доме было прохладно и абсолютно тихо. Наконец-то я оказалась там, где никто не станет задавать вопросов, или вопрошающе смотреть на меня, или предлагать обратиться к доктору или в полицию. Я надеялась, что Джош немного припозднится с приездом домой, и у меня будет больше времени на себя.