Даниэла Стил - Встреча с прошлым [litres]

Однажды, сидя во второй половине дня в своем кабинете, Сибилла услышала, что домой вернулся Блейк. Она удивилась, что муж так рано пришел с работы, и спустилась к нему. Блейк находился в спальне.

– Что случилось? – спросила она, встревожившись. Муж сидел на кровати, сжимая руками виски. – Тебе нездоровится?

– Лучше не спрашивай, – ответил он.

Его бледное растерянное лицо поразило Сибиллу. Она впервые видела Блейка в таком состоянии.

– В чем дело?

Сибилла села рядом с ним и взяла его за руку. Муж никогда не лгал ей, поэтому и сейчас не стал ничего от нее скрывать.

– У меня на работе большие неприятности. Мы совершили несколько рискованных шагов, и наши позиции в бизнесе пошатнулись. Учредители компании, блестящие молодые бизнесмены, которые на других проектах заработали миллиарды, теперь не знают, как поступить. Пару месяцев назад они начали вливать дополнительные средства в дело, надеясь, что покроют убытки, получив сверхприбыли. Но им это не удалось. Я тоже вложил много – больше, чем следовало бы, – собственных денег в бизнес, чтобы спасти его.

У Блейка всегда имелись собственные деньги, которые он был волен вкладывать в тот или иной бизнес, порой делая рискованные инвестиции. А вот совместными средствами Блейк никогда не рисковал. На сей раз он, похоже, вложил свои деньги в «Титаник», который вот-вот пойдет ко дну.

– Несколько месяцев назад я говорил с Бертом на эту тему, – продолжил Блейк, – и он дал мне пару дельных советов. Мне нужно было последовать им. Но вместо того чтобы забрать свои деньги из бизнеса, я вложил в него еще больше средств. И теперь, если мы не сумеем покрыть кредиты, то увязнем в судебных разбирательствах. Это грозит нам огромными расходами. Меня лично могут привлечь к суду.

– Ты попадешь в тюрьму? – ужаснувшись, воскликнула Сибилла.

Он покачал головой:

– Вряд ли. Но могу потерять все, что у нас есть. Наверное, я уже потерял…

– Чем я могу помочь?

– Я хочу снова поговорить с Бертом, когда он вернется с работы. – Блейк уже беседовал со своим инвестиционным консультантом и теперь собирался обсудить возникшие проблемы с Бертом. – Но, Сиб, ты должна знать, мы можем остаться без денег.

Она вздохнула, пытаясь представить, что в таком случае произойдет с ними и с их детьми. Курирование выставок и написание статей не приносило большого дохода. Даже издание ее книги не решило бы финансовых проблем. Обычно Сибилла не беспокоилась о том, сколько ей платили, потому что муж хорошо зарабатывал. Денег, которые он приносил в семью, с избытком хватало на жизнь.

– Нам придется продать дом? – тихо спросила она.

Ей не хотелось терять особняк, а с ним и его обитателей, ставших для Грегори друзьями. Теперь жизни обеих семей были тесно переплетены, как нити в гобелене. Услышав вопрос жены, Блейк нахмурился:

– Мы должны принять непростое решение. Это необычный дом, и нам нужно найти достойного покупателя, а на это потребуется время. Особняк недолго принадлежал нам. Но мы могли бы продать нью-йоркскую квартиру в Трайбека, причем быстро и за хорошие деньги, однако я знаю, как сильно ты любишь ее и Нью-Йорк.

Продать эту квартиру для Сибиллы означало то же самое, что продать свою почку. Но она действительно стоит целое состояние, за нее можно выручить огромные деньги.

Они услышали, как хлопнула входная дверь, и Блейк быстро встал. Он знал, что это Берт вернулся с работы. Оставив жену в спальне, он отправился к другу.

В тот вечер Берт и Блейк несколько часов беседовали с глазу на глаз. Они просматривали цифры, взвешивали все «за» и «против», и в конце концов Блейк согласился, что ему нужно продать лофт в Нью-Йорке или дом в Сан-Франциско для покрытия дефицита в несколько миллионов долларов.

– Мне очень не хочется продавать квартиру, – признался он. – Сибилла тоже вложила в нее свои деньги.

– Вероятно, вы сумеете вернуть их часть позднее, но сейчас у вас нет выбора, – заявил Берт.

Блейк знал, что ему надо было прислушаться к предостережениям друга еще несколько месяцев назад. Но он этого не сделал и попал в затруднительное положение.

– Люди, с кем вы связались, – продолжил Берт, – игроки, привыкшие делать слишком высокие ставки. Их не пугает риск, они идут напролом, веря в сопутствующую им удачу. Но когда-нибудь это закончится плохо. Вам необходимо выйти из игры, пока не поздно. Потом у вас появится шанс вернуться в бизнес, но уже без этих игроков, которые, честно говоря, подставили вас.

Блейк понимал, что это правда. Учредители пускали пыль в глаза, он был впечатлен и ослеплен их предыдущими успехами. Каким же наивным и глупым он был! Когда внутренний голос подсказывал, что нужно выйти из игры, Блейк не прислушался к нему.

Он поблагодарил Берта за время, которое тот уделил ему, встал и с тяжелым сердцем поднялся наверх, чтобы обсудить с Сибиллой возможные варианты спасения. Она имела право голоса при принятии важных решений. Но как бы то ни было, им предстояло продать часть имущества, чтобы покрыть свои долги.

Сибилла ждала мужа в спальне. Когда он вошел, она заявила, что хочет ему что-то сказать.

– Я тоже, – мрачно буркнул он. Блейк собирался сообщить жене, что Берт настоятельно советовал ему продать дом или квартиру. Однако знал, что Сибилла мечтает когда-нибудь вернуться в Нью-Йорк. – Ну, что же, ты – первая, давай начинай…

– Я хочу, чтобы мы продали квартиру в Трайбека, – произнесла Сибилла. – Мы не вернемся в Нью-Йорк, даже если твой бизнес потерпит крах. Нам нравится жить здесь, мы привязались к этому дому и полюбили Баттерфилдов. Они для нас как родные. И потом, следует учесть, что за квартиру мы выручим больше денег, чем за особняк.

Сибилла говорила совершенно спокойно, без тени волнения, и Блейк с удивлением наблюдал за ней. Наверное, она приняла решение, пока он беседовал с Бертом.

– Ты серьезно? А если ты потом пожалеешь о своем решении?

– Блейк, я хочу продать квартиру и не собираюсь возвращаться в Нью-Йорк!

– Так тому и быть!

Тяжело вздохнув, он обнял жену. Блейк чувствовал себя полным неудачником, однако продажа нью-йоркской квартиры стала бы для него спасением. Денег хватило бы не только на выплату долгов, но и на развитие нового бизнеса. Блейк со слезами на глазах поблагодарил жену.

На следующее утро они позвонили риелтору в Нью-Йорк и выставили квартиру на продажу, запросив за нее кругленькую сумму. Но квартира того стоила. Блейк надеялся быстро продать ее, несмотря на высокую цену. Он намеревался поскорее выйти из бизнеса, пока сумма долга не увеличилась до баснословных размеров.

Риелтор с радостью занялся продажей квартиры в Трайбека. И – о, чудо! – она была продана через пять недель за хорошую сумму. В этот период времени Блейк старался держать под контролем расходы компании и следить за тем, чтобы они не росли. Берт давал ему ценные советы. Блейк знал, что Берт позднее разорился не из-за собственных ошибок, всему виной была произошедшая в масштабах страны национальная катастрофа, экономический кризис. Поэтому он прислушивался к советам друга. Сибилла во всем поддерживала мужа. Продав нью-йоркскую квартиру, Блейк в течение двух месяцев сумел расплатиться с долгами и покинул компанию. Он потерял значительную сумму денег, но не все свое имущество. У них еще имелся дом. После колебаний Блейк решил, что откроет собственный бизнес. Потери, которые он понес, могли бы быть более значительными. Блейк избежал катастрофы. В День благодарения он с облечением и радостью думал о том, что ему действительно есть за что благодарить Всевышнего. Пережив трудную ситуацию, Блейк и Сибилла стали еще ближе. А Берта Блейк отныне считал своим братом.