Даниэла Стил - Встреча с прошлым [litres]

– Мы еще не назначили дату, – робко промолвила Беттина.

– Вам придется сыграть ее здесь. Я слишком стара, чтобы ехать сначала поездом, а потом плыть на корабле во Францию.

Кроме того, Августа только полгода назад вернулась с того света, и Беттина понятия не имела, сможет ли она вообще путешествовать. Джошуа, Магнус и Ангус тоже призраки. И как они поведут себя в дороге, никто не знал. Раньше Беттина об этом не задумывалась, но сейчас настало время принимать решение. Она, Луи и Лили уезжали через три недели, и им было бы трудно через какое-то время снова срываться с места и возвращаться в Сан-Франциско, чтобы здесь, в кругу семьи, сыграть свадьбу. Бросив взгляд на Луи, Беттина что-то прошептала ему, и он кивнул. После трапезы она поговорила с родителями, и они обрадовались, услышав ее предложение. Это было идеальное решение проблем, о которых Беттина не хотела говорить Луи. Она предложила отпраздновать свадьбу в Сан-Франциско до отъезда во Францию. А в Париже молодожены могли бы устроить праздничный прием для друзей. Супруги Марго готовы были предоставить им для этой цели свой огромный дом. Беттине хотелось, чтобы ее родные присутствовали на свадьбе. Она была бы рада видеть и Грегори, но те сейчас находились в штате Мэн. Луи оценил идею невесты. Ему не терпелось поскорее вступить в брак и спать с Беттиной в одной комнате. Поженившись, они смогут путешествовать как муж и жена и занимать одно купе и одну каюту на двоих.

– Я все устрою, – пообещала Гвинет.

Она хотела сообщить Грегори о предстоящей свадьбе. Возможно, их друзья успеют приехать на торжество.

На следующий день Гвинет и Беттина занялись приготовлениями к свадьбе. В первую очередь им нужно было найти распорядителя, поставщика продуктов и флориста. Шить платье не было времени, поскольку жених и невеста решили сыграть свадьбу в следующие выходные, а до них оставалось чуть больше недели. А еще через две недели молодожены должны были уехать во Францию. На следующий день Беттина с матерью поднялись на чердак и стали рыться в сундуках с одеждой. Там, в частности, хранились свадебные наряды членов семьи. У Гвинет были широкие плечи и высокий рост, поэтому ее платья не годились для Беттины. К тому же ее свадебный наряд выглядел слишком старомодным, и чтобы перешить его, потребовалось бы много времени. Августа всегда была полной женщиной. В ее свадебном платье Беттина могла бы утонуть. А вот мать Августы имела примерно такое же телосложение, как и правнучка. С замиранием сердца Гвинет достала ее белое атласное платье, украшенное крошечными жемчужинами. Наряд дополнял красивый головной убор, похожий на жемчужную тиару. Беттина с удовольствием примерила его, бережно и осторожно. Она боялась повредить старую нежную ткань. Платье прекрасно сидело на ней. Оно было сшито будто по ее меркам.

Воспользовавшись тем, что Луи ушел в банк к Берту, Беттина спустилась на цыпочках по лестнице в комнату бабушки, чтобы показать ей наряд. Увидев внучку, Августа прослезилась.

– Можно мне надеть это платье, бабушка? – спросила Беттина.

Растроганная Августа кивнула:

– Разумеется, хотя обидно выдавать замуж такую красавицу за француза.

Но Беттина знала, что бабушка шутит. Ей нравился Луи, и она радовалась, что внучка выходит замуж за порядочного состоятельного человека, который сможет сделать ее счастливой.

Гвинет помогла дочери осторожно снять платье, и они убрали его в сундук. У Беттины были белые атласные туфли, идеально подходившие к наряду. Слава богу, платье не нужно было подгонять по фигуре невесты, оно идеально сидело на ней. Она решила, что в день свадьбы зачешет волосы наверх, соберет их в узел и наденет сверху жемчужную тиару с длинной вуалью, расшитой жемчугом. У платья к тому же был длинный шлейф.

– Ты будешь выглядеть изысканно в этом наряде, – заметила Гвинет, когда они вернулись в комнату Беттины.

Через несколько минут Гвинет вошла в кабинет Сибилы и отправила ей электронное письмо. Это был единственный способ связаться с Грегори, которых отделяло от Баттерфилдов целое столетие. Гвинет сообщила подруге дату свадьбы и пригласила всех Грегори на торжество. Через час она снова заглянула в кабинет, где стоял компьютер, чтобы узнать, ответила ли Сибилла. И действительно, ответ уже пришел. Сибилла писала, что она и ее близкие не смогут приехать на свадьбу Беттины. У Блейка дела в Нью-Йорке, а потом Грегори должны вернуться в штат Мэн, где они арендовали дом и яхту. Сибилла выражала сожаление по поводу того, что она и ее супруг не смогут присутствовать на свадьбе. Гвинет написала, что все поняла и желает Сибилле и Блейку хорошего отдыха.

Вернувшись к дочери, Гвинет сказала, что Грегори не успевают приехать на свадьбу, у них неотложные дела и планы. Беттину это слегка огорчило. Но переполнявшее ее душу ощущение счастья было столь велико, что она не могла долго расстраиваться. Главное, что Луи находился рядом с ней. Для Луи главным человеком в жизни стала невеста, а больше он никого вокруг не замечал.

Погода в тот день, когда Беттина и Луи сочетались браком, была теплой и солнечной. В саду, где проходило торжество, пели птицы. Здесь Берт устроил свадебную арку из белых роз, а Гвинет к тому же наполнила дом белыми орхидеями из оранжереи. Она была в голубом платье, а грузная Августа выбрала фиолетовый наряд. Люси облачилась в розовое шелковое платье, которое прежде не надевала. Мужчины выглядели серьезными и солидными в своих сюртуках-визитках, полосатых брюках и цилиндрах. Магнус нес обручальные кольца на бархатной подушечке, по просьбе Луи Джошуа исполнял роль шафера, а Люси была подружкой невесты. Церемония длилась недолго, она была короткой, но трогательной. Луи ахнул, увидев спускающуюся по парадной лестнице Беттину, на которой было платье прабабушки. За ней по ступенькам тянулся шлейф. Шедшая следом Люси держала его концы. Она гордилась тем, что ей доверили столь важное дело.

Каждая деталь торжества была хорошо продумана. Праздничный обед в столовой вызвал восхищение. Неожиданно Ангус заиграл на волынке, и никто не остановил его. Однако старик скоро выбился из сил и отложил инструмент в сторону. Руперт и Виолетта тоже присутствовали на свадьбе. Луи признался, что никогда не видел такой красивой невесты, а Берт попросил фотографа сделать портреты всех присутствующих. Но тут возникла проблема. Фотограф с досадой сказал, что камера выходит из строя всякий раз, когда он пытается снять бабушку невесты, двух ее братьев и двоюродного дедушку. Раньше с ним подобного не случалось. А вот снимки жениха и невесты, ее родителей и младшей сестры получились превосходными. Беттина знала, почему это происходит. Да и всем Баттерфилдам причины неудавшихся снимков были понятны, но они ничего не объяснили ни фотографу, ни Луи.