Ари Мармелл - Утраченное соглашение

Дюйм. Фут. Мелкая щель, опасная хватка.

Дюйм. Фут.

Окно.

Сначала Шинс запаниковала. Она не узнала окно, оно просто прервало рутину, в которую превратилось ее существование. Шок чуть не сбил ее, и прошли бесконечные секунды безумных попыток ухватиться, пока она не ощутила себя надежно закрепленной, вскоре Сирилл перестал раскачиваться.

Она снова ощутила панику.

«Было так сложно просто спускаться… как мне пролезть с ним в окно?!».

Ответ оказался неприятнее, чем раньше. Шинс смогла спуститься ниже окна, зацепилась за раму локтями и медленно извивалась, пока Сирилл не попал в комнату. Упряжь тянула ее за ним, и это помогло, но ремень впивался в ее плечи, и это не радовало.

Отчаянный рывок, и Шинс рухнула в комнату следом за товарищем, обмякла, как он.

Она никогда еще не была такой уставшей. Звезды плясали на потолке, и она слишком устала, чтобы сморгнуть их. Боги, она устала даже видеть и слушать!

До нее медленно дошло, что ей тепло, что она почти бодрая. Боль угасла, усталость притупилась, хоть и ощущалась, как стая призраков-волков. Она долго лежала, давая Ольгуну и себе время оправиться.

Ей стало лучше, и она была этому благодарно, но не настолько лучше, как она надеялась.

— Как долго мы так протянем? — тихо спросила она.

Ответ Ольгуна был уверенным, успокаивал, но при этом он был таким уставшим, что на миг она ощутила его усталость как свою.

— Так долго? — простонала Виддершинс, пока вставала. Она огляделась, увидела пустую комнату (она подозревала, что всю башню не использовали десятки лет), созвездие отпечатков в пыли. Бандиты уже обыскали это место и ушли. Хорошо.

Виддершинс прошла к Сириллу, опустилась рядом с ним, стала легонько похлопывать его по щекам.

— Что за чертовщина?

Он резко пришел в себя, оттолкнул Шинс с силой, откатился, и его стошнило в углу. Шинс плюхнулась на зад и проехала немного, кривясь от боли и запаха.

— Что с тобой?! — его голос был грубым, но внятным. — Я сказал, что не хотел…!

— О, молчи! Ты жив! Я знаю, что ты жив, потому что ты слишком шумный, как для мирного трупа. А если бы остался, погиб бы. Кстати, не за что. Пустяки. Это было не самое сложное дело в моей жизни, но близкое к вершине!

— Ты не имела права!

— Права?! Стоило бросить тебя…

За окном со стороны стены раздались выстрелы.

— Продолжим позже? — тихо спросила она.

— Ага.

Бандиты были на вершине башни — два беглеца ведь не могли пройти мимо них! — и Шинс с Сириллом легко вернулись на второй этаж и балкон с видом на банкетный зал.

Ящик со снарядами еще стоял на столе, но только ящик. Они уже разобрали все содержимое.

Малин стоял рядом, дышал тяжело — сам только спустился с длинной лестницы. Заложники, которых Шинс могла разглядеть, были с каменными лицами или открыто рыдали. Они уже не сомневались в том, какая судьба ждала их.

— Та еда уже пахнет не так вкусно, — отметил Сирилл. Виддершинс повернулась к нему, моргнула дважды и вернулась к комнате.

Через пару мгновений снова появился Джос, опустил ящик на стол, забрал прошлый, и заговорил с Малином.

— Я иду, — прошипела Виддершинс.

— Идешь?

— Смотреть на Малина — без толку, он только решит повести на стену еще одну группу. Тогда мне нужно пройти за Джосом, да?

— Нам нужно, — исправил Сирилл.

— Нет. Ты не такой тихий…

— Я могу схитрить. И я не пущу тебя одну, — он скрестил руки, наверное, пытаясь выразить решительность, но лишь выглядя мелодраматично.

— Нет времени на споры!

— Вот именно.

«А-а-агх!».

— Ладно! Держись в половине коридора за мной, а двигаться будешь по моему сигналу! Понял?

— Да.

Шинс заворчала.

В замке было много лестниц, и они легко смогли спуститься на первый этаж немного в стороне, а потом вернулись к банкетному залу. Проход ответвлялся от главного коридора, он уводил от большого зала в глубины замка и был хорошим и темным местом для слежки. Виддершинс пропала во мгле; наблюдала, как пара бандитов и Джос с пустым ящиком идут мимо. Они даже не взглянули в ее сторону.

Она медленно сосчитала до десяти и вышла в коридор, махнув Сириллу следовать за ней.

Звуки банкетного зала пропали, как и запах кухни рядом с ним. Джос провел их по главному коридору, а потом по дальнему, что был меньше, уходя вглубь Поврила. Шинс через какое-то время перестала видеть лестницы, знала лишь, что они были на верхних этажах, а потом попали в часть крепости, где был только один этаж.

А потом она остановилась, шепнула себе и Ольгуну, когда поняла, что дальше не пройдет.

Ее мишень прошла в комнату с тремя неровно расставленными выходами, а дальше была развилка и комнаты. Она не потеряла их, она еще слышала движение, видела следы. Просто в той комнате ждала почти половина банды, они стояли на страже и не спешили уходить.

— Беда, — понял Сирилл, когда она прошла к нему, а не помахала ему идти за ней. Это не было вопросом.

— Стражи-вороны, — пробормотала она.

— Много?

— Слишком много, как по мне. Даже если бы мы могли сразиться с ними, любой может поднять тревогу. Ох! Отойдем и обдумаем это.

Зная, что там есть смысл прятаться, пара вернулась к тому же проходу, в котором ждали пару минут назад. Они встали там, переглянулись, принялись выдвигать предложения и замолкать, замечая изъяны.

Они так увлеклись, что не заметили растущий шум в банкетном зале неподалеку, пока не хлопнула дверь замка. Они застыли и слушали — Виддершинс справлялась лучше, благодаря Ольгуну.

— Их стало больше, — прошептала она.

— Кого?

— Ворон. Магистрат сдалась!

Сирилл пожал плечами.

— Выбора не было. И они все еще заперты тут…

— Где Малин?! Дайте поговорить с Малином! — этот громкий вопль услышал даже Сирилл. А Виддершинс смогла узнать голос.

Не только бандиты. Магистрат доставила и Лазаря Карно.

— Добрый вечер, Лазарь. Простите, лорд Карно, — Шинс почти ощущала масло, капающее со слов Малина.

— Объясни, — потребовал глава, — как произошел этот бардак!

— О, это просто. Я ошибся, поверив обещаниям бесхребетного аристократ.

Виддершинс почти не вздрогнула, услышав выстрел. Она почти ожидала этого.

— Выбросите его со следующей группой, — приказал Малин бандитам. — Нет смысла тратить тело.

И как это понимать?

— Остальные, — продолжил он, — нужно это ускорить. Собирайте следующую группу.

«Боги…».

— Они получили, что хотели, — прошептал Сирилл, дрожа. — Почему они не прекращают?

— Это не все, я тебе говорила, — ответила она далеким тоном.

— Шинс, нельзя допускать продолжения!

«Нет. Боги, конечно, нельзя».

— Ольгун?

Она чуть не расплакалась от его согласия.

— Идем, — сухо сказала она, махнув Сириллу следовать за ней.