Наталья K. - Помраченный город [СИ]

— И охота тебе рисковать своей шеей? — Дармер еще раз попытался отговорить его.

— Шея, как ты верно заметил, моя, значит, я могу ей рисковать как угодно. Я же не тащу с собой тебя! Не хочешь — не иди, только открой мне дверь, — Шед оставался глух к любым уговорам.

Вздохнув, Дармер сдался и начал вскрывать дверь, которую в свое время они с Салли запечатали.

Башня имела квадратную форму, ступени в ней шли винтом вдоль стен. Вернее, так было в лучшие ее времена. Дармер оказался совершенно прав в своем предположении — пол не был виден под обломками. От самой лестницы сохранилась едва ли четверть ступенек.

Но Шеда состояние башни не остановило. Совершив впечатляющий прыжок, он очутился на участке лестницы на высоте почти в два его роста. Затем, оглядевшись, Шед нацелился на следующие, ближайшие к нему ступени и перескочил на них. Так, прыгая по уцелевшим ступенькам, он быстро добрался почти до самого верха. Тогда-то и произошло то, о чем Дармер безуспешно пытался предупредить бестолкового товарища. Очередная ступенька хрустнула под его ногой и рассыпалась. Потеряв равновесие, Шед оступился и полетел вниз.

Предпринять что-либо Дармер не успел. Да и что он мог сделать? Будь с ними Салли, она бы, наверное, сумела притормозить падение мечника. Но ее здесь не было, и Шед с оглушительным грохотом рухнул на гору щебня. В воздух поднялось облако пыли.

— Шед! — бросился Дармер на помощь товарищу.

Пыль пробивалась через ладонь, которой он пытался закрыть рот и нос. Но Дармер продолжал идти вперед, хотя ничего толком не видел из-за завесы перед глазами. Он шел наугад, постоянно спотыкаясь о камни под ногами. Метания закончились, когда к его огромному облегчению раздался громкий надсадный кашель.

Воздух постепенно прояснялся, и Дармер смог разглядеть товарища. Он сидел в куче камней, покрытый с головы до ног пыльной крошкой. Но главное, он был цел и совершенно невредим! И это после падения в груду острых обломков с высоты трехэтажного здания!

— Ну, и что я тебе говорил? — ядовито осведомился Дармер, хотя гораздо больше ему хотелось не язвить, а отвесить Шеду хорошую затрещину за свое волнение. — Предупреждал же…

— Осечка небольшая вышла, — сказал Шед, виновато улыбаясь. — Но в следующий раз этого не случится — я буду осторожней, — напрасно юноша думал, что кратковременный полет проветрил товарищу мозги.

— Ты собираешься взбираться туда заново? — Дармер не верил своим ушам.

— Разумеется, — невозмутимо подтвердил Шед.

— Ты спятил, — подытожил Дармер, оставляя надежду выбить хоть немного дури из этого сумасброда, по недоразумению попавшего с ним в одну команду.

Но, вопреки опасениям, на этот раз у Шеда все получилось. Вскоре Дармер слушал его восторженные вопли с верхней площадки башни.

— Эй, братишка! — показалась голова Шеда. — Ты по канату лазать умеешь?

— А в чем дело? — спросил тот, чувствуя неладное.

— Так умеешь или нет? — настаивал тот.

Зная Шеда, Дармер понимал, что нужно ответить «нет», но по какой-то причине, неизвестной даже ему самому, сказал правду:

— Умею.

И мгновенно пожалел об этом. Сверху послышалась возня, после которой перед носом спустилась толстая веревка.

— Залезай!

— Эй, мы вообще-то договаривались, что ты не будешь вовлекать меня в свой безумный план! — Дармеру отчаянно не хотелось взбираться наверх. Одновременно с этим он недоумевал, где товарищ взял веревку.

— Да ты не волнуйся, канат надежно держится. Я привязал его к перекладине под крышей и сам повисел на нем. А уж тебя-то он и подавно выдержит! — «тонко» намекнул Шедар на лишенное атлетизма телосложение товарища. — Давай, забирайся, это стоит того, чтобы увидеть! — с восторгом в голосе закончил он. Но видя, что Дармер не торопится лезть по веревке, он добавил уже совсем другим голосом с угрожающей интонацией: — А не полезешь — спущусь вниз, закину на плечо и сам дотащу!

Почему-то Дармер ни на секунду не усомнился, что у товарища хватит безрассудства исполнить угрозу. Выругавшись сквозь зубы, юноша обхватил канат руками и ногами и полез наверх, впервые в жизни порадовавшись наличию этого навыка. В противном случае наверняка пришлось бы болтаться на спине у Шеда, трясясь от мысли, что у того снова нога соскользнет.

«Демон тебя раздери, да он с самого начала планировал втянуть меня в свой замысел, иначе откуда у него бы взялась веревка?» — с негодованием подумал Дармер. Вряд ли мечник захватил ее с собой случайно.

С помощью Шеда он выбрался на верх башни. Ступив на каменные плиты, маг огляделся по сторонам. И не поверил глазам. Товарищ был совершенно прав, говоря, что вид с вершины башни стоит того, чтобы увидеть. Желтое солнце только-только восходило на горизонте. Его лучи ярким теплым светом скользили по шероховатым камням широких арочных окон, заливая башню и грея лицо Дармера, уже забывшего за две недели жизни на Северных островах, что такое солнечный свет. Он как завороженный смотрел на золотистые кроны деревьев и каждой клеточкой тела впитывал тепло. Тепло, не порожденное магией, пусть и его собственной, а настоящее, живое. Как же ему этого не доставало за прошедшие дни!

— Напоминает о доме, — нарушил тишину Шед, когда ребята, облокотившись на подоконник, наслаждались видом из окна башни. За полосой леса до горизонта простирался бескрайний океан. Даже отсюда было видно, как по его поверхности лениво перекатываются небольшие искрящиеся волны. Легкий бриз, пришедший на смену холодному сильному ветру, приятно холодил лица и трепал волосы. — Там я любил так же забраться куда-нибудь повыше и наблюдать за восходом.

— А где находится твой дом? — спросил Дармер.

— Не так далеко отсюда, — улыбнулся Шед. — В небольшой деревушке рядом с Сагепом.

— Вот почему ты его так быстро узнал, — протянул Дармер с пониманием.

— Да, верно, — подтвердил Шед. — Мы почти каждые выходные с парнями выбирались в город. У нас-то, в деревне, развлечений почти не было. А отдохнуть от тяжкой трудовой недели хотелось.

— Ты работал? А кем? — Дармер имел довольно смутное представление, чем занимаются простолюдины.

— Да много кем, — неопределенно ответил Шед. — Я ведь тогда еще подростком был, поэтому постоянную работу было трудно найти. Перебивался случайными заработками. Иногда попадалась работа с применением магии, ну там, посевы полить или канализацию прочистить. Однако чаще всего была нужна одна только голая сила. В основном приходилось перетаскивать тяжести.

— И со скольки лет ты начал работать? — в растерянности спросил Дармер.

— Дай подумать, — мечник почесал затылок. — Лет с одиннадцати, наверное.

— И твои родители позволили тебе так рано начать работать? — в шоке спросил его товарищ.