Наталья K. - Помраченный город [СИ]

— В таком случае прежде, чем драться, мы должны вывести его за пределы города, — подал идею Сирф, смотря на останки дома. — Потому что если все так, как ты говоришь, мирные жители тоже в опасности, а они, в отличие от нас, совершенно беспомощны перед Пеларгоном. К тому же, если мы начнем сражаться с ним здесь, то от этой части Глабера ничего не останется.

— Хорошая мысль, — одобрила Адель. — Тогда сделаем так: как только Пеларгон вылезет, я привлеку его внимание и уведу отсюда за город, где и буду с ним драться. Вы прячетесь, в битве не участвуете и из-под барьера не вылезаете. И только не спорьте! — рявкнула она, увидев, что троица собирается возмутиться. — Вы Пеларгону не ровня, он размажет вас и не заметит. А я не хочу во время сражения отвлекаться на то, чтобы спасать вас! Будете следить за происходящим издали и страховать меня по возможности, — добавила она уже более спокойным голосом. — Но только издали!

— Тогда, может, кто-нибудь из нас позовет на помощь одиннадцатую команду? — предложил Сирф.

— Да, у них же тоже в команде есть двое с высоким объемом! — поддержала его Ризида, а Занкл поддакнул, тоже соглашаясь.

Но Адель решительно отвергла это предложение.

— Нет, мы справимся своими силами. Никого звать не надо — это исключительно наша проблема.

Она оставалась непреклонной даже после возражения Сирфа, что хотя несчастье случилось с их товарищем, риску подвергается весь город. А это уже никак не может являться только их проблемой. Но тут обломки дома задрожали, предвещая скорое появление Пеларгона, и стало не до разговоров.

Выманить его из города оказалось не сложно. Только завидев Адель, он уже не обращал внимания ни на что другое и ринулся за ней. А вот остановить — задача куда трудней. От огненных призывов Адель было мало прока против Земляных Стен «друида». Скрывшись под непробиваемым куполом, Пеларгон стал полностью недосягаем для ее атак. Однако теперь он зачем-то разрушил свою защиту, и Адель вновь воспрянула духом. У нее появился шанс.

Но посмотрев на товарища, она невольно содрогнулась. Взгляд, которым Пеларгон смотрел на нее, не мог принадлежать разумному существу. То был взгляд зверя, хищника, который только и мечтает о том, чтобы загнать в угол свою излишне ретивую добычу. Сейчас он меньше, чем когда-либо походил на того умного и интеллигентного Пеларгона, которого знала Адель и которым искренне восхищалась. Теперь он превратился в безумное чудовище, жаждущее крови. Девушка до боли стиснула зубы. «Ничего, в Варнорте его обязательно спасут, — успокаивала она себя, — обязательно вернут ему рассудок».

— Адель, берегись! — раздался громкий крик.

Девушка машинально сдвинулась в сторону… и острие копья прошло в дюйме от ее головы. Отпрыгнув подальше, Адель уставилась на длинный вытянутый шип, выросший из земли, и кружащиеся вокруг него рыжие волосы. Она пропустила момент, когда Пеларгон присел и приложил обе ладони к земле. Поверхность снова задрожала. Вверх взметнулся частокол длинных острых кольев. Этот призыв походил на колья-снаряды, но шипы создавались не в воздухе, а из настоящей земли. Теперь Пеларгону не приходилось тратить лишнюю энергию и время на создание материала для призыва. Потому этих кольев он мог создавать гораздо больше, а уворачиваться от них стало во сто крат сложнее.

Но Адель уже нельзя было застать этим врасплох. За время боя она научилась распознавать опасность по малейшему шороху и успевала уйти в сторону прежде, чем шип окончательно сформируется. Девушка так наловчилась, что смогла выкроить момент и запустить в Пеларгона Саламандрой. Но тот даже бровью не повел: в последний миг на пути огненной ящерицы выросла Стена, поставив крест на надеждах Адель достать противника. И ей определенно не стоило его недооценивать и отвлекаться.

— Сверху! — снова донесся до нее окрик.

Она не стала задирать голову и смотреть, чем еще в нее кинул «друид», и так догадывалась. Вместо этого Адель привычно отпрыгнула в сторону… и со всего маху налетела на только что выросший шип. По счастливой случайности она не напоролась на острие, но эта неожиданная атака помешала ей уйти от нападения с воздуха. Копье не попало в нее, но ударило совсем рядом и сбило с ног. Адель упала ниц и тут же прикрыла руками голову. Предосторожность оказалась своевременной — секунду спустя на нее обрушился град обломков. Когда он кончился, Адель приподнялась на руках, сбрасывая с себя землю, и осмотрелась по сторонам.

— Уходи оттуда, немедленно! — раздался крик, насквозь пропитанный ужасом. Адель узнала голос Ризиды.

Но это предупреждение было излишним. Адель уже и сама видела пять земляных копий, зависших над головой Пеларгона, с остриями, указывавшими точно на нее. Девушка дернулась, попытавшись подняться, но не смогла шевельнуть ногами. Она рванулась вверх еще раз, изо всех сил… но у нее опять ничего не вышло. Обернувшись, насколько это было возможно, Адель с нарастающим страхом поняла, что ее ноги засыпало до такой степени, что она не могла ни сдвинуться с места, ни развернуться, чтобы разобрать завал. Ее отчаянное положение не осталось незамеченным для Пеларгона. С безумной радостью тот ухмыльнулся, понимая, что его жертва наконец-то попалась в западню. Решив прекратить ее теперь уже бесполезные метания, он небрежным взмахом руки направил в пригвожденную к земле Адель все пять кольев. Шипы полетели вниз, со свистом рассекая воздух.

Попытки высвободиться из плена были напрасны. Так же, как и попытки защититься. Стена Огня и на миг не задержит смертоносные колья, а сбивать их — пустая трата сил. Отклонить в сторону все пять Адель не успеет, а прямого попадания даже одного из них хватит, чтобы… Рассчитывать на команду тоже смысла нет. Даже объединенных усилий Сирфа и Занкла будет недостаточно, чтобы остановить все копья. Эти мысли пронеслись в голове девушки за миг, и она перестала надрываться.

«Это конец», — подумала Адель. Она не стала закрывать глаза, считая это проявлением трусости, которую всегда презирала, и даже перед смертью не собиралась ей поддаваться. Адель подняла голову и почти без дрожи смотрела, как неумолимо приближаются острия земляных шипов. Она уже видела то копье, которое пробьет ее насквозь, а обломками остальных засыплет с головой, похоронив под грудой земли ее умирающее тело, не дав боли продлиться долго.

Шипы взорвались прямо над головой Адель. На девушку посыпался дождь из комьев земли. Но и их смыл поток воды, появившийся откуда-то за гранью зрения Адель. Девушка была совершенно обескуражена и не понимала, что происходит. Кто ее спас? Это не мог быть никто из ее товарищей, ведь она хорошо знала, на что способен каждый из них. Ни у одного бы не хватило сил для подобных магических манипуляций. Адель была так потрясена случившимся, что совсем забыла о придавленных ногах. Она снова попыталась встать, чтобы осмотреться, но у нее, конечно, ничего не получилось.