Наталья K. - Помраченный город [СИ]

— Верно. Но теперь я занята уже другим — концентрацией. Стена этого Пеларгона не только крепкая, но и обладает потрясающей способностью к восстановлению. Бессмысленно пытаться пробить в ней проход — он затянется почти моментально. Нужно разрушить защиту полностью, одним ударом. Я владею призывом, который может это сделать, но в него нужно вложить много энергии в сжатом, концентрированном виде.

— Что-то я не припоминаю, чтобы ты когда-либо демонстрировала нечто подобное, — спросила Ксилота, прищурившись.

— Ты не могла его видеть, ведь я никогда не применяла этот призыв на тренировках, — улыбнулась ей Сальвадора. — Потому что Штормовое Предупреждение…

В этот момент она к полной неожиданности всех присутствующих вскинула левую руку вверх. С резким свистом рассекаемого воздуха и диким ревом на земляной купол обрушился бешеный ураган. В то же мгновение взъярившийся ветер прочертил на твердой поверхности глубокие трещины. Несколько секунд, и казавшаяся ранее несокрушимой крепость пала под напором бушующей стихии и кусками разлетелась во все стороны. Вызванный ветер еще пару секунд покружил их в воздухе, словно в знак победы, а затем стих, оставив после себя лишь тучу поднятой пыли.

— …наносит противнику глубокие раны и повреждения, — закончила мысль Сальвадора.

Ксилота первой пришла в себя от увиденного и тут же накинулась на подругу.

— Мы не должны были его убивать, забыла?! — надрывалась она, чем изрядно поразила Адель. Та прежде никогда не смогла бы заподозрить Ксилоту в такой сердечности.

— У меня прекрасная память, Кси, — небрежно отозвалась Сальвадора. — Не волнуйся, жив он, основной удар на себя приняла Стена.

В этот момент, будто в подтверждение ее слов, осела пыль, и все увидели «друида», слегка потрепанного, но живого. Кси с облегчением выдохнула.

— С чего это ты так сильно переживаешь за Пеларгона? — поинтересовалась у нее Адель.

— За Пеларгона?! — с таким возмущением воскликнула Кси, будто та обвинила ее во всех смертных грехах. — Смысл за него переживать, когда он уже почти безмозглое растение, ходячий труп, безумец? Но если мы убьем его, то дрянь, что сидит у него внутри, покинет мертвое тело и вселится в кого-то из нас! Я не против, если оно выберет тебя, но рисковать своим рассудком мне не хочется.

Адель отвернулась от нее, спрашивая у себя, как она могла хоть на секунду поверить, что этой эгоистке мог быть важен кто-то, кроме нее самой.

Сальвадора же даром времени не теряла. Она проводила какие-то манипуляции с энергией, а Пеларгон метался взад и вперед по небольшому клочку земли, натыкаясь на что-то невидимое.

— Ты запираешь его барьерами? — первым догадался стоявший рядом Сирф.

— Да. Лучше бы, конечно, сферический, но на таком расстоянии… Все, готово, теперь он никуда не денется, — закончила она, с удовлетворением оглядывая свою работу.

Адель тоже придирчиво осмотрела получившуюся «клетку».

— Значит, выйти он оттуда не может, — произнесла она. — Но что мешает ему создавать призывы прямо там?

— Мои барьеры. Разве ты не знаешь? — удивилась Сальвадора. — Маг способен создавать призывы только там, куда может дотянуться своей энергией. Я не оставила ему ни одной лазейки для этого, а просочить энергию сквозь барьеры нельзя. То есть внутри барьеров он может сотворить призыв, но это будет бессмысленно, потому что до нас он не доберется.

— Но Пеларгон атаковал меня в то время, когда сидел под куполом, а ведь в нем лазеек тоже не было! — возразила Адель.

— Потому что это был его призыв, — отчеканила Сальвадора. — И его стихия. Я тоже могу использовать магию, находясь под полностью непроницаемым барьером.

Адель кивнула в знак того, что поняла, и вновь устремила взгляд на товарища. Что-то в словах воздушной девушки обеспокоило ее и заставило задуматься. Размышляя, она смотрела, как Пеларгон, которому надоело пытаться пробить барьер, присел на землю. И тут озарение стрелой промелькнуло в ее сознании. Повернувшись к Сальвадоре, она быстро спросила:

— А снизу ты поставила барьер?

— О чем…? — сначала та не поняла, что имела в виду Адель, но взглянув на усевшегося на землю Пеларгона, побледнела и промолвила: — О, демон… Это ведь тоже его стихия…

Наученная горьким опытом Адель среагировала молниеносно, едва заслышав тихий шорох под ногами. Отпрыгивая, она успела крикнуть:

— Уклоняйтесь!

Не раздумывая, Ксилота тотчас последовала ее совету, правда, по-своему, свалившись ничком на землю. А вот Сальвадора успела только чуть-чуть сместиться в сторону.

Длинная ветвь, сплошь покрытая колючками, задела ее вскользь, и правая сторона лица девушки оказалась в глубоких порезах. Сальвадора вскрикнула от боли и неожиданности. Отшатнувшись, она прижала руку к кровоточащей разодранной щеке. Адель и Ксилота избежали атаки, но кошмарные растения, в отличие от кольев, после первого броска не остановились. Изогнувшись, они, ведомые своим создателем, вновь нацелили острые шипы на девушек. Златовласая, собрав силы, запустила в ветви Штормовое Предупреждение, не имевшее и десятой силы от того, которое она использовала ранее, но промахнулась. Ксилота плеснула водой, но что та могла сделать крепким стеблям? А Адель, напротив, воспрянула духом. Ведь растения, в особенности, ветви, отлично горят!

Она уже собиралась вызвать пламя, которое бы спалило все эти проклятые колючки… но не смогла поднять руку. Что-то удерживало ее. Поглядев вниз, девушка с ужасом увидела, что ее запястья обмотаны вылезшими из земли ползучими растениями! Она попыталась сдвинуться с места, но ей не удалось и это — ноги тоже были накрепко привязаны. Адель попыталась сжечь побеги, однако энергия, которую она выпускала, не обретала форму огня, как должна была, а выплескивалась в пространство. Она совсем забыла, что эти растения, схватив противника, не дают ему использовать заклинания. Бросив быстрый взгляд на остальных, девушка поняла, что и они попались в ловушку. Сальвадору и ее товарищей тоже привязали по рукам и ногам к земле, и они не могли ни сдвинуться с места, ни использовать магию. Ксилоту, которая так и не поднялась, растения обмотали с головы до ног.

— Вот вы и попались, — прозвучал до боли знакомый голос.

Адель в шоке повернула голову и уставилась туда, где в клетке барьеров находился ее товарищ. Она хотела убедиться, что уши ее не обманывали, и в самом деле говорил Пеларгон. Вот только мерзкая ухмылка, которую даже с такого расстояния девушка видела на его лице, со всей ясностью дала понять, что это уже не тот Пеларгон, которого знала и уважала Адель. Его голос из-за барьера звучал глухо, но все равно можно было расслышать каждое слово.