Adriada - Золото и Пламя [СИ]

На глаза женщины выступили слезы. Она горько вздохнула, смахнула их рукой и вышла из кухни. Мне было ее безумно жалко. Война еще не началась, а уже лишила ее всего. Одни они тут будут жить и даже не узнают правды о детях. В тишине мы сидели и думали каждая о своем. Даже всегда веселая Лира и та сидела огорченная. Хотя не о том ей надо печалиться. В дверях показался воришка.

— Проходи. — Увидев его, очнулась Раадель. — Молоко будешь? Есть еще немного сладкого пирога. Как раз последний кусочек остался.

— С радостью. — Весело ответил парнишка. — А вы тут чего сидите грустные?

— Да так о жизни задумались — Ответила с лучезарной улыбкой Лира. Я заметила, что Каран сдружился с девушкой. Остальных он побаивался. Оно и понятно некроманты кого хочешь напугают, Дардмуд со своими шрамами и суровым лицом, тоже не располагает к себе. В последнее время притихший Эрханд, тоже был угрожающе больше воришки, да и вел себя очень странно. То молчал, то фыркал невпопад. Раадель его казнить хотела, а это тоже мало способствует дружбе. Ну а я и Эстель у него вообще панику вызывали, ведьмы все-таки. Вот и осталась одна жизнерадостная Лира. — А ты чем занимался? Мужчины уже закончили?

— Я честно сказать — не знаю. — Парень принял из рук Ангела еду и сел поближе к Лире, расстегнув при этом плащ.

— Это что? — Рыкнула Раадель указывая на парня. Точнее на то, что было спрятано под плащом.

— Ну, я… Это… Оно тут… — Попытался оправдаться Каран, но от гневной Раадель ему увернуться не удалось.

Ангел схватила его за руку и резко подняла на ноги, еще больше распахивая плащ. У воришки за поясом оказались свернутые картины, припрятанные удлиненные футляры, и даже как что-то отдаленно напоминающее шляпу с перьями.

— Ты, что стариков обчистил? — Рявкнула на него Ангел.

— Нет… Точнее да, но… — Попытался ответить парень.

— Да я тебе сама голову отверну! — Крикнула Ангел.

— Что тут происходит? — В дверях нарисовался Некромант, на пару с Дардмудом.

— У него спросите! — Раадель буквально швырнула мальчишку в сторону мужчин. Последние лишь раз взглянув, поняли, в чем дело.

— За такое казнят. — Сурово ответил Лорд замка Ившен.

— Или трупам скармливают. — Хмуро подтвердил Некромант.

— Да я… Не хотел… Привычка. — Попятился от мужчин перепуганный парень.

— Привычка? — Фыркнула Раадель. — Лазить в чужом доме и тащить все, что лежит плохо?

— Ну что, как устроились? — В дверях появился пожилой мужчина, принесший охапку дров. — Лошадки не сильно против в таком хиленьком сарайчике постоять?

— Нет, не против. — Ответил Некромант, не сводя взгляд с Карана, а когда хозяин, пыхтя, складывал дрова около печки, схватил мальчишку за ухо и очень не дружелюбно прошептал: — Не вернешь все на место до ночи, рассвет будешь встречать в компании мертвецов!

Мальчишке оставалось только испуганно кивнуть и исчезнуть с кухни. Нужно признаться сделал он это моментально и бесшумно. Появился он уже немного позже, на входе распахивая плащ и показывая всем, что чист. Раадель вздохнула и принялась помогать Лире раскладывать еду. А бледнее обычного Каран сел на краешек стула между Михаэлем и Дардмудом. Из чувства скорее жалости, Лира подсела к нему поближе, отгородив воришку от гневного взгляда Некроманта. Не было только Эрханда. Но он вернулся немного позже. Хмурый и, судя по лицу, уставший.

— Что делал? Опять с деревьями дрался? — Попытался его подцепить Некромант, но мужчина не реагировал, просто молча стянул плащ и сел рядом с Эстель. Он злиться на меня. Это я понимала, и в принципе ожидала. Но вот такого его подавленного мне было тяжело его видеть.

Ужин проходил практически в тишине. Разговаривали изредка и то, о предстоящей дороге. Дардмуд рассказал, что здесь идет прямая ровная дорога до самых владений Гномов. А на границе уже разветвление. Одна дорога, проложенная купцами, ведет на юг в земли Гномов, вторая на запад к Княжеской столице. После недолгих переговоров было решено обойти столицу стороной, через лес, по границе между Людьми и Эльфами. От последних мне как-то стало не уютно. Мало того что с ними у меня не заладилось общение с самого начала, так там еще и оказывается, правит та самая дочка Северных Эльфов. А значит, у нее и прибывал Правитель, когда на нас Даэрхов спускали. Раадель обрадовалась возможности увидеть своего старого знакомого. Хотя я ее радости не очень разделяла. К тому же я не знаю, к каким Эльфа относиться моя загадочная преследовательница. Она из знатного рода это я знаю точно. Но откуда именно я не знаю. И чем больше мы посещаем владений Эльфов, тем больше шансов встретиться с ее родственниками. А припоминая наши последние встречи, мне ее родственники мало обрадуются. В лучшем случае снова будем убегать от Даэрхов, но это уже не страшно, в худшем от всей эльфийской армии. А я думаю, за угнанную карету и разбросанные вещи по поселению, она не поскупиться и на армию.

Но даже это было еще лишь в далеком «впереди». Намного ближе нас ждала встреча с еще одним кланом Эльфов. Проблема заключалась в том, что людские земли граничили с востока сразу с двумя Эльфийскими дворами, между которых располагался один людской Лорд. И судя по словам Дардмуда, жилось ему не сладко. Мало того, что ему досталось один из самых маленьких замков, так еще и длинноухие соседи жизни спокойной не давали. Оба эльфийских двора возглавляли правители-изгои из своей расы. И оба двора равно ненавидят друг друга, и остальных собратьев. Но до Северных Эльфов — колыбели эльфийской расы, где и было принято решение об их изгнании, они добраться не могут. Иначе им придётся, как то незаметно перекинуть армию (а она у них не маленькая) через все людские земли. Поэтому они честно вымещают свою обиду друг на друге. Маршируя через земли «зажатого» Лорда.

Это фактически объявление войны конечно, но тот Лорд как-то умудряется закрывать глаза на марширующих мимо эльфов. А закрывать на них глаза очень трудно. Что одна, что вторая армии предпочитают останавливаться под стенами его замка. Там просто самое ровное и свободное место, среди холмов и лесов. Как объяснил Дадмуд, люди давно привыкли там к боевым кличам и звуках атаки. В основном люди не страдают — у эльфов выверенные движения, да и стреляют метко. Правда не всегда. Не очень часто эльфы все таки промахиваются. Тогда если нанесен ущерб, люди вправе обратиться напрямую к эльфийской страже на границе, те обычно откупаются золотом. А если пострадали люди, то сражение прекращается, а лекари с обеих сторон борются за жизнь пострадавших. К тому же положение Лорда усугубляет и третий сосед. Бог Смерти Нарон.

На юго-востоке расположен его Вулкан, а в его подгорье раскинулось Царствование Смерти практически от самого юга до самого севера. Выжженная земля и горы пепла. Периодически Вулкан извергается, и тогда все приграничные земли покрывает толстый слой пепла, губящий весь урожай. Да и демоны тоже любят в гости наведываться. От последних больше всего и достаётся страданий. Сколько бы ни было служителей Света, а порой и даже Легионы ангелов прилетали на защиту, все равно рано или поздно демоны врываются в мир людей и эльфов.