Adriada - Золото и Пламя [СИ]

— Одного из тех Лордов я знаю. По его земле мы пройдем без проблем. — Дардмуд выглядел собранным и уверенным в себе, а я еще раз удивилась его самообладанию.

— А по землям второго Лорда? — Поинтересовался Некромант. — Ты же Лорд, разве ты не должен их всех знать?

— Я знаю практически всех Лордов. — С нажимом ответил мужчина. Ох как они друг другу не нравятся. — Но не так хорошо, что бы быть уверенным, что ждет нас на их землях. Я, если ты забыл, Лорд северо-западных земель, и мне нет дела до других Лордов, если они мне не соседи.

— Ты можешь ручаться, что по землям твоего друга мы пройдем без проблем? — Попыталась перетянуть разговор на себя Раадель.

— Я ни за кого не ручаюсь. — Не сбавляя напора, ответил Лорд.

— Хорошо. — Попыталась я разрядить обстановку, заметив, что Михаэль уже нервно сжимает рукоятку меча. — Мы сможем там пройти без боя?

— Сможем. — Ответил, немного остыв Дардмуд.

— Тогда идем этим путем. Возможно, нам удастся проскочить и по землям второго Лорда без проблем.

Некромант кивнул, развернулся и молча ушел, помогать сестрам собирать вещи, которые, кстати говоря, уже были собраны и пристегнуты к седлам лошадей. Раадель тоже молча удалилась к Лире.

— Необычная компания. — После их ухода Дардмуд смягчился и улыбался мне.

— Они замечательные, просто нужно с ними свыкнуться. — Я улыбнулась ему в ответ, а на душе стало теплее и светлее.

— Возможно. — Задумчиво протянул мужчина. — Так ты еще и наездница дракона? Не заметил ничего такого в прошлый раз.

— Так получилось. — Ответила я.

— Можешь ничего не объяснять. — Улыбка Дардмуда стала еще шире. — Я уже говорил — я не стану требовать объяснений.

— Прости, что тебя втянули в это. — Мне стало как-то неудобно, он второй раз пытается нам помочь, а его мало того что не радостно воспринимают, так еще и теперь на него тоже скорее всего идет охота. Хотя с его положением достаточно вернуться в замок, надеть доспехи со своим родовым гербом и все погони отстанут. Вот бы мне тоже такие же доспехи.

— Ни чего страшного. — Не переставая улыбаться, ответил мужчина. — Так даже лучше. Теперь уж точно никто не узнает, что я был в том домике. Охота идет на вас, а я смогу не заметно попасть к своему другу в южных землях. А оттуда поеду уже Лордом обратно в замок Ившен. Не буду мешать собираться.

Мужчина кивнул мне, развернулся и ушел, оставив меня в легком смятенье. Даже лучше? Ну конечно кто свяжет беглую ведьму и Лорда? Никто. Лорды рьяно охраняют свои земли от ведьм. Не редки случаи, когда даже полевых ведьм изгоняют с земель. В основном лекари, маги, колдуньи в замки приглашаются из Главной Княжеской Школы Магов. Там дети ведьм, колдунов, даже родовитых лекарей обучаются основам магии, а дальше они могут выбирать. Или получив начальное магическое образование, отправиться служить в гарнизонах, лекарских лавках, или просто гробовщиками, которые упокоевают нежить и хоронят жителей так, что бы эта самая нежить не получила шанс для второй жизни. Хотя они способны изгнать нежить, но по одной. Когда ведьмы поднимают мертвых, такое редко, но случается, как правило эти «недоучки» бессильны и идут со всеми на завтрак мертвым. Но не все уходят из школы с начальным образованием. Как правило, только те, кому нечем платить дальше.

Нужно признаться, начальное образование по указу Князя не так давно стало бесплатным, главное наличие дара, или хотя бы стремление освоить лекарскую науку. Я одно время мечтала уехать с острова, что бы обучаться в Школе. Но жить мне негде было, да и у нас наступает возраст для «показов» девушек на День Памяти на три года раньше, чем можно поступить в Школу. Но я по правде сказать надежд не теряла, и даже пару раз узнавала у приезжих лекарей где они жили. В основном именитые лекари, у которых в столице крупные лавки, берут учеников и дают им комнату, за то, что они помогают в лавке. Конечно, посетители редко видят этих учеников. Работа в лавке, как мне объяснили тяжелая, и в основном связанная с хозяйством. Девушек чаще пристраивают на кухню. От посудомоек до служанок. Мужчин во двор или конюшню. В общем семья лекаря живет практически за счет труда своих учеников, не подпуская последних к травам и лекарствам.

Один раз мне рассказали, что иногда, по усмотрению хозяина лавки, ученика могут пустить работать в теплицах, или заготавливать травы. Но это редко: в основном ученики с утра на учебе, до вечера на работе и только поздно ночью они могут делать свои задания из Школы. Моя мечта поехать на материк, что бы учиться лекарству не угасала, даже когда меня выталкивали на площадь в День Памяти. А сейчас я бы все отдала, что бы вернуться домой.

Второе же образование получают дети, родители которых способны ежегодно оплачивать обучение. Такие дети в основном становятся посредственными магами. Их нанимают в поселениях, они формируют магическую стражу людей, из них порой вырастают охотники, из них же получаться и наемные дешевые маги. Иногда их берут и в замки для службы. Но в основном те Лорды, которые не способны купить себе именитого, дорогого колдуна. Последняя же ступень образования в Школе, считается элитой всего магического мира. У них собственное крыло в Школе, они учатся отдельно от всех, им выдаются комнаты, у них усиленное обучение, и их же родители оплачивают непомерно высокую цену за образование чад. Там учатся только именитые и родовитые маги и колдуны. Те, кто считает каждое свое поколение, что бы накрутить цену за свои услуги. Те, кто не редко получают за службу Князю замки и земли. В большинстве у таких магов два пути: первый в какой-нибудь родовой замок Лордов, где им выделяют собственные апартаменты, а то и наравне с хозяином целое крыло, или в Княжескую магическую стражу. Где им уже в замке Князя выделяют апартаменты, содержат и платят высокое жалование. Наверное, Князя должно радовать то, что таких магов не очень много.

Раньше при старом Князе, магическая стража насчитывала несколько тысяч таких магов. Старый Князь не скупился ни на стражу, ни на прислугу, ни на своих Лордов. Страдал в основном народ. Непомерные налоги, в то время, когда на пирах Князь засыпал «любимчиков» золотом. Голод, нищета и угнетенье, в то время как Князь возводил сам себе золотые статуи, выстилал мехами все коридоры и даже скотный двор, приказал отлить страже золотые доспехи, а каждому колдуну вручил по несколько мешков драгоценных камней. Не удивительно, что его свергли. Прошло не так уж и много времени, с момента свержения старого Князя, а перемены заметны на лицо. Говорят, новый Князь первым же делом продал практически все золото за еду Эльфам и Гномам за оружие. Снизил жалования магам, отчего и произошел распад магической стражи. Привыкшие к пирам и золоту, колдуны попросту высмеяли Князя и ушли со службы к Лордам, у которых еще было золото. Но повышение налогов с замков вынудило последних тоже жить скромнее. Маги остались без работы, но с амбициями. Про недовольство Лордов, так вообще можно не говорить. Князь протянул дороги, вернул некоторые плодородные земли, вновь начал добычу железа и ковку оружия. Но Лорды, особенно недовольные, постепенно нагнетали обстановку. Последней каплей стал налог с Лордов на содержание Княжеской армии. Приверженцы старого Князя, которые итак устраивали по всему княжеству грабежи, моментально начали бунтовать, и Лорды их поддержали. Все готовятся к войне.