Андрей Никонов - Шаг в сторону (часть 1-я) [СИ]

- Погоди, - удержал ее я. - Что-то тут не так. Не могут же они два дня без перерыва тут валяться.

- Да, - согласилась Тина. - этот козел не может. Его на три минуты раз в месяц хватает. Хотя если в лавку к Драхле-лекарю зашел за мазью, то может и на четыре.

Меж тем на полу союз двух тел перешел к активным действиям, послышались стоны, больше похожие на мычание, фигуры на полу задергались, словно пытались добраться друг до друга и задушить.

- Нет, пора это прекращать, - Тина решительно отодвинула меня и зашагала к беспокойной парочке.

Еле успел ее перехватить - вокруг копошащейся на полу парочки был очерчен оранжевый круг со знакомыми уже символами. Даже обьяснять ничего не стал, ткнул пальцем в гогглы.

На полу лежали Мефодий, он же Меф, и какая-то женщина, оба связанные, рты забиты куском материи. Парочка явно пришла сюда не для торговых дел или логистических исследований, на полу рядом стояли корзинка с едой, рядом - салфетка со стоящей на ней бутылкой вина и двумя бокалами. От парочки несло нечистотами, сколько они тут уже валяются, интересно.

- Падалью воняет, - заявила Тина, аккуратно перешагнув барьер, подойдя к валяющимся телам и ткнув ногой в бок неверного мужа. - И что они здесь делают?

- Узнаем сейчас, - я наклонился к домохозяину, предварительно заблокировав рецепторы обоняния насколько мог, и выдернул тряпку у него изо рта.

Мефодий что-то прохрипел.

- Что этот подлец говорит? - словно не слыша, спросила Тина.

А тот действительно что-то важное хотел сказать. Я пригляделся - руки обоих были прибиты к полу металлическими стержнями, похожими на те, что оставались в головах охраны. Поводил ладонью над горлом связанного мужика.

- Бегите, - прохрипел Меф.

- Что? - Тина тоже наклонилась.

- Он говорит, что это ловушка, - я поднял голову, наблюдая, как энергетический каркас пришел в движение. Символы ярко зажглись, появились новые, между ними, этот разрисованный обруч начал поворачиваться против часовой стрелки все быстрее и быстрее. - Поздно.

- Эй, ты же колдун, - рыжая завертела головой, разглядывая помещение. - Сделай что-нибудь.

- Попробую.

Я поднял с пола подсохшее яблоко, бросил. Оно вспыхнуло, едва долетев до барьера, рассыпалось в пыль. Кинул еще одно, повыше, почти до потолка, оно тоже сгорело, осыпавшись оранжевыми хлопьями. Скастовал плазму, отправил чуть под углом.

Переливающийся огненными нитями шарик отрикошетил от невидимой стены раз, другой, поднимаясь все выше, и наконец вылетел наружу через потолок, проделав там отверстие. Значит, барьер создает вертикальную стену до самого потолка, а может и выше.

Попробовал проделать то же самое с полом, плазменный шарик отскочил от него, словно каучуковый мяч, и умчался вверх. Но сам пол не ощущался каким-то каркасом, сколько я ни вглядывался, никаких линий не увидел.

Подошел к барьеру, попробовал дотронуться рукой до предполагаемой границы. Рука в перчатке свободно касалась ощутимой гладкой поверхности, вот только место касания словно бритвой срезали, прямо до кожи. Когда защитил кисть щитом, барьер не дал приблизить руку вплотную, оставляя зазор сантиметров пять до границы. И схема обезвреживания ловушек не работала, каркас просто растворялся, не причиняя барьеру никакого вреда.

Мы в стакане, - обьяснил я остальным, освобождая Мефодия и его даму от стержней и веревок, - и если вы, веселые пузырьки, расскажете, как здесь оказались, то может быть что-то и удастся придумать.

Как оказалось, история была банальна до определеного момента.

Чиновник торгового приказа после удачной сделки с торговцем решил посетить даму сердца, живущую во владениях родственников, да вот незадача - у той не было места для встреч. Где они раньше шлялись и почему не пошли туда же, я спрашивать не стал, а Тине не дал, не важно это сейчас. Хотя она ну очень хотела узнать. Так вот, Мефодию пришла в голову гениальная мысль воспользоваться положением торгового партнера бывшего холопа семьи и провести встречу в уютном и очень уединенном месте, если в главный склад еще кто-то заходил, то вот в эти периферийные - только если вдруг грабители бы проникли. Сам Перфильев уехал, охрана своего теневого хозяина знала хорошо, так что с местом проблем не возникло. Я не совсем понял, чем их не устроили комнаты, которых просто полно в главном здании, но видимо какой-то резон у парочки был.

Так они мило развлекались, пока не потеряли сознание от охвативших их чувств, хотя я подозреваю, что кто-то им помог. Или ревнивый муж подружки Мефа - самый оптимальный для нас вариант, или кто похуже. Пришли в себя вот в таком положении, прибитые к полу. Узнав, что прошло уже два дня, Мефодий расстроился, мол, место может уйти.

Не о том он печалился. Видимо, не проникся еще серьезностью ситуации. И про мертвых охранников не знает, боюсь, удар его хватит от таких новостей.

Дама мефиного сердца меж тем молча присосалась к запасной бутылке вина и выпила ее в одно горло под злым взглядом Тины. На мой взгляд, вполне хорошенькая, миленькая такая, если отмыть и накрасить, но по сравнению с рыжей не очень, и чего этому Мефу не хватало, спрашивается.

Пустая бутылка ушла вслед за первой - да, никакого отличия, барьер исправно уничтожал все, что пересекало его контур.

- Может, он только бутылки не пропускает, а человека пропустит, - Тина недвусмыслено показала на подружку мужа.

- Это на крайний случай, - кивнул я.

Меж тем символы на полу слились, образуя вращающуюся полосу, кое-где стали проскакивать яркие искорки.

То ли от такого мельтешения, то ли от мерцания мне показалось, что тени по периметру комнаты начали сгущаться. Нет, не показалось, действительно в комнате стало темнее, словно кто-то приглушил немногочисленные светильники.

Заскрипели половицы, кто-то поднимался по лестнице.

- Ох горюшко, ох мои старые косточки, опять по лестницам шастать вверх-вниз, что ж за напасть такая, - бормотал появившийся на лестничной площадке незнакомец. Лица его видно не было, в тусклом освещении едва просматривалась высокая фигура в мешковатой накидке. - Не спится на ночь всяким подлецам, ходють куда не надо, нос свой суют.

Он подошел поближе, вгляделся.

- Надо же, была парочка, стало две. Вот уж улов так улов. Эй, Мефодий, кто это к тебе пожаловал?

Мефодий молчал, сжав зубы до скрежета. Я толкнул его в бок.

- Кто это?

- Знакомый голос слышу, - незнакомец подошел еще ближе, зажег светильник. - Ух ты, никак его милость княжий человек пожаловали. Грозный колдун. Ну раз внутри сидишь, не такой уж грозный, да. Извини, дружок, не стал я в гостиницах засиживаться, городишко дорогой и грязный, на природе все лучше.

Мой мимолетный знакомый Жариков сплюнул на пол.