Агния Нилова - Заветный источник силы [СИ]

Мы с Кики многозначительно переглянулись. Я, честно говоря, понятия не имела, насколько я смогу помочь зверолюдям с их проблемой, а вот опытный лекарь... Надеюсь, нам удастся с ним переговорить после того, как сражение закончится...

- И на многих сражениях вы были? - решила подкинуть дров в топку разговора я.

- О, на десятках. Как-то раз мне за один вечер пришлось зашивать больше тысячи ран...

- Ого! - присвистнул Марат. - А что там такое случилось? Наверное, штурм замка, не меньше.

- Вы будете смеяться - но охота. Как-то раз завёлся в лесах одного герцогства огромный зверь - загрызал одиноких путников, а потом растворялся в темноте. Так герцог бросил клич и созвал охотников со всей округи. Человек триста собралось, не меньше. И я. Ну, я гостил у герцога по другой причине - его дочери нездоровилось и ей требовалось лечебное кровопускание. Так вот, я ради любопытства пошел с ними. Держался сзади, глядел издалека. Интересно было, конечно, глянуть на диковинного зверя, но оно бы не стоило вспоротого брюха. Тем более, себя я бы вряд ли зашил. Итак, разгар солнечного дня, охотники прочёсывают лес в поисках гигантской берлоги и...

- И? - пискнула Кики, слушавшая историю с приоткрытым ртом.

- И нашли. Сначала источник магической энергии, а потом и мутировавшего от её избытка дикобраза. Разбудили его, на свою голову. Нет, зверя-то они в конце концов завалили, но к этому моменту в каждом из охотников было не менее трёх дырок. Вот тут и я пригодился...

Мы замолчали, осознавая масштаб события, и только Дори уточнил:

- А что там с дочерью герцога?

- Выздоровела и довольно быстро, - ответил лекарь. - Кстати, кажется мы уже близко.

Из-за деревьев выглянула крыша придорожного трактира, а затем постепенно и само заведение. Окрашенное в ярко-синюю краску и с гербами со всех сторон, оно как бы намекало всем, под чьей защитой находится.

Внутри оказалось очень чисто и просторно. Огромный зал, заполненный столами, освещался из высоких окон по всему периметру. Хозяин, немолодой улыбчивый мужчина с тоненькими усиками, провёл нас на лучшие места и пообещал принести что-то особенное.

Мы расположились - Марат и Винс, конечно же, друг напротив друга - и начали беззаботно осматривать публику вокруг. Её оказалось немного: пара странствующих монахов, купцы, возвращающиеся с ярмарки, да пара дворян-забулдыг.

- Ну что, - спросила я. - Есть здесь твой друг?

- Не-а, - махнул головой он. - Эдмонд сказал, что встанет за трактиром. То есть теоретически он может быть где угодно. Доедим и будем искать.

- А я пойду пообщаюсь с людьми, ладно? - я и глазом не успела моргнуть, как Кики исчезла между столами.

- Ладно, - пожала плечами я, возвращаясь к мужчинам. - Что вы думаете об этом месте?

- Весьма пристойно, - отметил Винс. - Но в трактирах главное - еда.

- Ага, - уверенно согласился Марат, после чего поперхнулся и исправился. - В смысле, рано судить, не поев. На голодный желудок всё кажется хуже.

- Кроме еды, - ухмыльнулся Дори. До этого он сидел поодаль и молчал, пристально наблюдая за всем вокруг.

Я, хихикнув, кивнула, после чего поискала глазами хозяина. Он стоял около другого столика и нести еду не торопился.

Дверь скрипнула, впуская очередного гостя, самого колоритного из всех. Он шел полутанцуя-полушатаясь, будто хорошо выпил до прихода сюда. Его рыжие волосы и борода были растрёпаны, и, кажется, в них даже застряли опавшие листочки, будто он спал в лесу.

- Хозяин! - воскликнул он голосом, не оставляющим сомнений о степени своего опьянения. - Наливки мне. Шесть... нет, семь бутылок!

Он оглядел зал нетрезвым взглядом, пока не остановился на нашем столике. Сделав лёгкий кивок, он вдруг переменился в лице.

- Ма-акс! Сколько лет, сколько зим!

- Терри! - воскликнул лекарь. - Старый развратник!

Он выскочил из-за стола и обнял незнакомца.

- Та что ты, я уже завязал... в узелок! - громогласно расхохотался тот. - Познакомь меня со своими друзьями.

- Мы просто попутчики, - ответил ему Макс. - Не особо общались о личном...

- Ну и ладно, - Терри уверенно отодвинул себе стул и сел. - Я так понимаю, ты приехал сюда по той же при... причине, что и я?

- Честно говоря, я не знаю точно, зачем меня сюда позвали. Но, кажется, что-то намечается...

- Плохо, - посмурнел гость. - Я думал, хоть ты расскажешь. А то шеф, отправляя меня, сказал только, что сюда отправился элитный отряд ордена, а значит, что-то будет... О, моя выпивка!

- Чуть позже, - заискивающе улыбнулся хозяин, расставляя по столику тарелки с рулькой. Пропеченное мясо так и сочилось блестящим на свету золотистым жиром, а на ощупь оказалось мягким, как свежая булочка, которую положили рядом.

- Поторопись, а то я начинаю трезветь, - буркнул Терри.

- Сию секунду!

- Может, вам тоже заказать еды? - поинтересовалась я, заметив, как рыцарь и дракон взглядами пытаются определить, чья рулька больше.

- Мне не нужна еда, - аскетично промолвил Терри. Я насыщаюсь энергией. Это обет, данный многими членами ордена магов.

- А... - я показала на поднос, заполненный разнообразным алкоголем, который уже спешил к нам.

- А моя медитация - находиться в опьянении. Интересный, я вам скажу, метод... Очень разнообразит мою жизнь.

Я оглядела стол, где все уже начали есть. Ну, почти все - Кики так и не вернулась. Оглядев зал, я обнаружила её мило болтающей с темноволосым кудрявым мужчиной. Ну и ладно, если что - заберём её еду с собой. Успокоившись, я взялась за рульку. Довольно скромная по свинячьим меркам - до полкило. Интересно, из кого она?

Я глянула на тарелку Макса и замерла. Он быстрыми и очень аккуратными движениями нарезал свою еду настолько тонкими полосками, что казалось, что кусок вообще не уменьшается. Я протянула руку, взяла кусочек и поглядела сквозь него на свет. Очертания окна проступали довольно чётко. Хмыкнув, я сунула добычу в рот и скривилась: при такой толщине вкус почти не чувствовался. Я, решив показать, как надо, взялась за нож и отрезала толстенный шмат. Тут же в мою руку уткнулось что-то холодное. Это оказалась маленькая мисочка с соусом, которую молча подвинул ко мне Дори. Около него стоял ещё пяток таких же, но с разным содержимым - и когда успел заказать?

- Спасибо, - улыбнулась я, нарезая свой кусок так, чтобы было удобнее макать. Соус оказался необычным, то ли кисловатым, то ли сладковатым, но он идеально подчеркнул все тонкости мясного вкуса и заставил меня удовлетворённо улыбнуться.

- Спасибо, - ещё раз повторила я, макая следующий кусок. Надо будет показать Кики... Только где она?

- Господа, - дрожащим голосом произнесла я. - Кажется, мы потеряли подругу...

- Так! - подскочил Марат. - Никому не двигаться. Особенно тебе, Винстон. Эмма, где ты видела её в последний раз?