Агния Нилова - Заветный источник силы [СИ]

- А что, если сделать подкоп? - вдруг предложила я.

На меня мигом направились все взгляды, и я, смущаясь, начала пояснять:

- Ну, обычно ж замки строятся на каменной плоскости, да? Ну, чтобы не подкопались. А этот постоянно перемещается, значит, не факт, что для него подбирали и тем более готовили каменную поверхность. Земля здесь достаточно мягкая, может, и под замком тоже?

Все задумались. Затем Эдмонд обратился к Люциусу:

- Вы сможете проделать ход?

- Смочь-то мы сможем, - задумался тот. - Главное, чтобы он не обвалился. Заклинания не чувствуют вибрации почвы, они просто аннигилируют... В общем, тут нужен расчёт, земля и так дрожит. Кстати, почему она дрожит?

- А почему вы такие низкие? - вдруг спросила я, осознав, что смотрю на большинство присутствующих сверху вниз

Разгадка оказалась подо мной. Прямо из земли вырос холмик, который и поднял меня повыше и с которого я тут же с визгом соскочила. Холмик подрос, затем треснул, и изнутри полезла свежая земля. Не буду говорить, какие ассоциации у меня это вызвало.

Люциус протянул руку, зажигая на ладони огненный шар. Я осторожно коснулась его запястья:

- Не надо. Мы ещё не знаем, враги это или союзники. Пока что враги сюда не попадали.

Земля разверзлась окончательно, выпуская на свет кротолюда. Такого же, как те, что словили нас с Маратом в недрах горы. И частично поспособствовали раскрытию моего дара. Кротолюд был невысоким, как и все, но под шкурой проступали мощные мускулы. Шерсть на голове торчала вверх, напоминая корону, а на еле заметной шее висел медальон. Тот самый, который паладин оставил на выходе из пещер. Вслед за первым зверолюдом вылезла ещё сотня, и неизвестно, сколько осталось под землёй.

- О пресветлая волшебница, - заговорил король, обращаясь ко мне. Его голос оказался очень высоким и забавным, а неизвестно где подсмотренные манеры - очень аристократичными. - Наш народ готов служить вам.

- Эм... - я запнулась о внезапную тишину. - А... почему?

- Тысячелетиями мы жили во тьме, не зная прекрасного, пока не появилась ты. Твои цветы пробудили наш народ, изменили наше мышление, можно сказать, мы переродились.

- Х-хорошо. А служить-то зачем?

- Цветы долго освещали нам путь во тьме, пока не настала зима и они не завяли. Поэтому мы дождались, когда земля размёрзнется, и отправились на твои поиски. Этот амулет привёл нас к тебе! О пресветлая волшебница! Мы будем служить тебе, если ты вернёшься к нам и вновь подаришь свои цветы!

Все присутствующие вопросительно уставились на меня.

- Но почему он не привёл вас в замок?

- Я почуял твой запах и отклонился с пути.

- Что ж, - я повернулась к командирам. - Кажется, у нас есть способ сделать подкоп...

На следующий день вся наша импровизированная армия на удивление стройными рядами стояла на виду напротив замка и ждала.

- Напомни мне, зачем мы это делаем? - уточнила я у Дори. Из всей тактической информации я поняла только свою задачу: охранять героя и доставить его в целости и сохранности.

- Отвлечь их от подкопа. Если мы вернёмся в лес, они выпустят разведчиков. Не бойся, болты сюда не долетят, а огнестрел у них вряд ли есть.

- Хорошо, - ничуть не успокоилась я. Что-то меня тревожило. Паладины всегда называли себя воинами света. В детстве я любовалась их сверкающими доспехами, пока они гордо маршировали по моему городу. Они никогда не стремились охотиться ни на зверолюдей, ни на магов. Что случилось с ними?

- Марат! - позвала я. - Как давно орден в этом замке?

- Лет... пять, наверное. Мне говорили, что магистр привёл нас туда незадолго до моего вступления.

- Так. Пять лет назад всё изменилось. И всё поменял магистр.

- К чему ты клонишь?

- Эй! Ворота открываются! - крик мушкетёра перебил нас, избавив меня от вопроса, на который я не знала ответа.

- Что это значит? - спросила я у Рахнара.

- Что-то странное, - ответил за него Эдмонд. - По всем правилам тактики они должны были закрыться в замке и защищаться оттуда. Но теперь...

Он замолчал, глядя, как из ворот выходят отряды паладинов и формируют боевое построение.

- Построиться в защиту! - прилетел крик с нашей стороны, а рыцари тем временем пошли в атаку.

- Как-то это всё неправильно, - пробормотал Дори, раздраженно скривив губы. - Если их генерал не полный идиот, конечно.

- Да вроде бы нормальный... - протянула я, завороженно глядя на огромное серебристое воинство, идущее в атаку. Без лошадей, пешком, с поднятыми вверх клинками, они производили поистине неизгладимое впечатление.

Когда наши отряды перестроились, противник вдруг начал замедляться. Блестящая армада остановилась метров за сто от нас и прикрылась щитами. Кто-то из мушкетёров выругался.

- Что? - переспросила я.

- Он решил, что на следующем шаге стреляет, а они его подвели.

Один из паладинов демонстративно положил на землю щит и меч и показал нам пустые ладони.

- В него не стрелять, - послышался приказ Ричарда. - Остальных держать на мушке.

Паладин тем временем снял шлем и оказался тем самым генералом, который меня допрашивал. Он медленно, без резких движений, подошел к нашей передовой.

- Кто пойдёт? - уточнила я.

- Я, - кивнул Эдмонд. - И ты, наверное, раз вы знакомы.

Выходить за линию фронта всегда страшно, но за спиной такого могучего мужчины, как Эдмонд, оказалось очень даже спокойно. А если бы на его месте был Дори так вообще...

Мы подошли к генералу и застыли в ожидании. Он заговорил первым:

- С орденом что-то не так. Я давно это подозревал и теперь понял, что нужно действовать. Все эти воины верны чести и сделают то, что я прикажу. Мы готовы вступить в вашу армию.

- Это... кхм, приятно, - ответила я. - Только против кого нам теперь воевать?

- Предатель! - будто мне в ответ раздался голос, настолько громкий, что его было слышно, наверное, далеко вокруг. Я повернулась к замку и увидела маленькую фигурку магистра, стоящую на балконе центральной башни. Судя по ситуации, говорил именно он.

- Ты увёл верных рыцарей из лона света!

- А вы что, не сказали ему, куда идёте? - уточнила я у генерала.

- Он не особо хорош в тактике, поэтому полностью мне доверяет. Я вывел паладинов, не сообщая ему.

- А, понимаю его...

- Теперь вы никогда не познаете их благодати! - не слыша нас продолжил магистр. - Более того, вы погибнете прямо сейчас!

- Что он может нам сделать? - уточнила я.

- Что вообще может сделать свет? - ответил Дори вопросом на вопрос.

- Э... Ослепить?

- Сдавайся, - ответил магистру не менее громогласный голос. Это Дэниэлс усилил свою речь магией и взобрался на какого-то броненосца. - Вся твоя армия здесь! Тебе больше нечего нам противопоставить!

В ответ тот расхохотался и поднял руки к небу, на котором начали сгущаться тучи.