Макс Мах - Волчья Луна

— Где Теа?

— Не беспокойтесь, граф, — Не смотря на молодость, Анна оказалась умной девочкой и, прежде всего, сообщила о главном. — Теа жива. Она ранена, но ею занимается сестра Арина, а она целительница куда сильнее меня.

— Все будет хорошо! — пообещала принцесса, переместив ладонь правой руки на лоб Августа. — Потерпите! Сейчас я немного умалю вашу боль…

— На поясе справа, — выхрепел Август, горло которого по-прежнему оставалось сухим, как африканские пески. — Руна "Исаз", один глоток.

Слева и справа на широком шелковом поясе, спрятанные под полами камзола, были нашиты по три узких кармашка с каждой стороны. В этих кармашках находились серебряные флакончики, похожие на пенальчики в берендейке или на нагрудные гозыри у кавказских воинов. В каждом из них находился алхимический эликсир или ведьминское снадобье из " малого офицерского набора Августа Агда кавалера де Лаури ". Руной "Лед" обозначалось довольно сильное обезболивающее средство общего действия " Поцелуй Фрейи ". Горькая маслянистая жидкость оранжевого цвета притупляла даже очень сильную боль, низводя ее до терпимого уровня, но действовала недолго — час, от силы, полтора. И принимать ее несколько раз подряд было нельзя. Максимум — два раза. Иначе в следствии кумулятивного эффекта человек впадает в состояние искусственного летаргического сна, длящегося двое-трое суток в зависимости от размеров тела, возраста и физического состояния пациента. Иногда это бывает очень кстати, но не сейчас и не в случае Августа, которому срочно требовалось встать на ноги.

Глоток маслянистой горечи несколько отрезвил Августа, а вслед за тем, как и следовало ожидать, начал умалять боль в обожженных ногах и плече. Однако для того, чтобы подняться с земли, этого было мало, и Август сделал осторожный глоток из флакончика, обозначенного руной "Кауна", что означает "Факел". Это снадобье не позволяет ранам загноиться, буквально выжигая из них занесенную туда заразу. И, наконец, завершил процедуру самолечения глоток "солнечного ветра" — незаменимого средства, если надо — пусть и ненадолго — вернуть силы организму, изможденному тяжким трудом или долгим боем.

Вот теперь Август действительно встал со стылой земли. Он благодарно улыбнулся принцессе Анне, поклонился ей и бросил беглый взгляд на хаос, в который превратился Нижний парк после боя с Ревнителями Стола, а то, что это были именно они, не вызывало у Августа ни малейших сомнений. В атаке участвовали и темные, и светлые маги — значит, дело не в кастовой принадлежности. Бой разгорелся во время празднества Зимнего Солнцестояния в резиденции принцесс, из чего можно было сделать вывод, что нападающие совершенно не заботились ни о сохранении жизни наследницы, ни о безопасности ее сестер, которые могли стать "сопутствующим уроном" в вакханалии магических поединков. И наконец, среди заговорщиков не было женщин — одни мужчины, хотя обычно в любых заговорах и комплотах участвуют — пусть и в разных пропорциях — и те, и другие. Мужской заговор? Похоже на то. Главный удар направлен на Теа и Августа. С чего бы? А с того, вероятно, что кто-то, кроме избранного круга лиц, кое-что знает про храм Джеваны и про могилу княгини Лыбеди. И, разумеется, про ту роль, которую императрица отвела в этом деле Августу и его женщине. Вот, собственно, и весь расклад.

"Нет совершенства под луной", — вздохнул мысленно Август, в очередной раз убедившись, что никто не умеет по-настоящему хранить секреты. "Протекают" даже императорские покои, что же говорить о прочих всех?

Между тем, увиденное не вселяло оптимизма. Поваленные и сожженные деревья, разгромленные павильоны, снесенные шатры и множество трупов, разбросанных тут и там по территории бывшего парка. Состояние многих тел было попросту ужасающе, но это и не удивительно: сражения с применением магии еще страшнее обычных битв, в которых армии используют лишь холодное и огнестрельное оружие. Август такое уже видел во время боевых действий во Фландрии и Брабанте, но в тех сражениях никогда не участвовали колдуны и волшебники уровня Августа, Теа и их противников. Так что и " пейзаж после битвы " получился попросту инфернальным.

"Да уж, — еще раз вздохнул Август, обозревая поле отгремевшего сражения. — Не приведи, Юпитер!"

Покачав головой, он опустил взгляд на свои ноги. Голенища коротких сапог, чулки и штаны сильно обгорели до середины бедер. В прорехах была видна покрывшаяся волдырями красная, а местами и почерневшая от магического огня кожа. То же самое случилось с левым рукавом камзола и рукой от локтя до плеча.

"Хорошо хоть яйца не поджарились!" — вынужден был признать Август.

Осмотр ран не оставлял места для сомнений: самому ему с такими ожогами не справиться, и это, не считая нескольких колотых и рваных ран на груди, правой руке и левой щеке.

"Как вообще жив остался?!"

Но об этом можно было только догадываться, поскольку в памяти Августа никаких подробностей сражения просто не сохранилось. Осталось лишь общее впечатление, тонущее в тумане неопределенности.

— Вам нужно к целителю, — сказала по-прежнему стоявшая рядом принцесса Анна. — Мне с такими ранами не справиться, и вы недолго продержитесь на своих зельях. "Поцелуй Фрейи"… Это ведь был "Поцелуй Фрейи"?

— Да, — кивнул Август. — Вы совершенно правы, ваше высочество, это "Поцелуй Фрейи". Что с вашими сестрами?

— Екатерина невредима, Елизавета отделалась синяками и шишками, а "Поцелуй Фрейи" перестанет действовать уже через час…

— К кому посоветуете обратиться? — Август был знаком только с одной сильной целительницей, да и про ту ему только что рассказала сама принцесса Анна.

— Не волнуйся, Август, сейчас я все организую, — Новосильцев появился откуда-то из-за спины, но, пока тот не заговорил, Август его даже не услышал. В таком он был ненормальном состоянии. — Пойдем со мной! И вы, ваше высочество! Прошу вас быть моей гостьей!

— Разумеется, если у вас нет других планов, — галантно поклонился граф Василий.

— Я думала, помочь раненым, — растерялась девушка.

— Им помогут и без вас, ваше высочество! — возразил граф. — Кавалергарды подошли буквально пару минут назад… и скоро прибудут сестры из обители… Вам не следует и далее оставаться в таком ужасном месте. Это не только мое мнение. Ее высочество Екатерина попросила меня позаботиться о вас…

1. Петергоф, двадцать первое декабря 1763 года

Трудно сказать, как граф Василий уцелел в бойне, случившейся в Нижнем парке Петергофа, — Август его об этом, впрочем, и не спрашивал, — но еще сложнее объяснить, как он умудрился так быстро достать среди воцарившегося хаоса сани и отправить Августа и принцессу Анну к себе домой. Под домом, как вскоре выяснилось, подразумевался не дворец Новосильцева в Петербурге, а "охотничий домик" в Заячьем Ремизе близ Никольского пруда. И хорошо, что так. До Петербурга ехать было далеко и долго, а до Сильцовой мызы — рукой подать. И получаса не прошло, как Августа уже укладывали в постель, попутно освобождая от обгоревшего рубища, в которое превратился его замечательный костюм. А затем, один из слуг графа смазал ожоги Августа каким-то остро пахнущим местным снадобьем, за эффективность которого высказался сам хозяин дома, принцесса Анна залепила раны Августа кашицей из заговоренной золы, зеленой глины и коньяка и дала выкурить трубку, набитую смесью голландского табака, дурман травы и дикой конопли. После этого Август задремал и очнулся лишь тогда, когда к нему пришла целительница Боряна.