Екатерина Бэйн - Изначальные руны [СИ]

Когда последняя руна была снята, девушка опустилась на пол в полном изнеможении. Ей не хотелось шевелиться, телом овладела всепоглощающая усталость. Она прикрыла глаза, перед которыми вертелись огненные круги, и тут что-то твердое ткнулось ей в руки.

— Возьмите это, — проговорил Римериенн, подавая ей каменную табличку, — это поможет.

«Сила». Ариана покрепче сжала ее в пальцах и приподняла веки. Еще через две минуты попыталась подняться на ноги и это у нее получилось еще лучше, хотя эльф и поддержал ее. Девушка хотела, было, отпихнуть его, но не стала. Любая поддержка сейчас, даже такая, была кстати. А разберется она с ним потом.

Сила медленно и неуклонно наполняла ее, словно сосуд водой, от макушки до мизинцев ног. Теперь ее в ней было больше, чем достаточно. Ее было даже много. Столько, сколько никогда не бывало раньше.

Преодолев искушение подержать табличку как можно дольше и впитать все, что там было, Ариана положила ее на постамент.

— Вы помните, что следует делать? — спросил у нее Римериенн.

— Тут написано, — она указала на лист бумаги, — и заклинание тоже. Я его запомнила, спасибо.

Он покачал головой.

— Вы все еще сердитесь на меня?

— О нет, не сержусь. Я в бешенстве.

Девушка открыла ларец и достала руну «Жизнь». Та вмиг запульсировала у нее в руках. Пальцы чувствовали ровное, непрекращающееся биение. Создавалось впечатление, что Ариана держит в руках большое сердце странной формы.

Она возложила табличку на грудь неподвижной мисс Веррел. Ей ужасно не хотелось этого делать, это было ужасно, отвратительно, гадко, это было почти противоестественно. Даже не убийство, а нечто гораздо более худшее. Но у нее не было выбора. Точнее, выбор был. Правда, это был не тот выбор, который следовало приветствовать. Либо она спасет жизнь незнакомой девушки посредством удержания ее души в теле, либо — жизнь или рассудок Коаллена, которые уже висели на волоске. Так что, неудивительно, что Ариана сделала выбор в его пользу.

Легко коснувшись поверхности руны указательными пальцами обеих рук, девушка принялась читать заклинание. Римериенн не сводил с нее напряженного взгляда, словно ожидая, что она в любую секунду может сбиться или сказать не то, что нужно. Но Ариана всегда легко запоминала любые тексты, а уж тем более, магические. Особенно, магические.

Странное, певуче-напевное заклинание вызывало эхо там, где его быть не должно. Оно отражалось от каменных стен склепа и многократно повторяло сказанное.

Сосредоточившись на произнесении заклинания, Ариана изгнала из головы все посторонние мысли, даже те, которые до сих пор советовали ей прекратить это и сделать хоть что-нибудь полезное. Например, напасть на эльфа неожиданно и применить заклинание подчинения. Вдруг сработает?

Произнеся последнее слово, Ариана убрала руки и отступила на шаг назад, во все глаза глядя на девушку. Вот теперь она сделала все. Теперь оставалось лишь наблюдать. Интересно, это подействует?

И тут мисс Веррел открыла глаза. Оба, и Ариана, и Римериенн вздрогнули от неожиданности.

Некоторое время девушка просто смотрела прямо перед собой, не шевелясь и казалось, не дыша, а потом моргнула и попыталась приподняться. Каменная табличка соскользнула с ее груди и Ариана едва успела подхватить ее.

Прижав к себе руну, она не сводила взгляда с девушки, лицо которой приняло какое-то странное выражение, задумчиво-мечтательное. Но чем дольше она осматривалась, тем больше это выражение менялось. Сначала оно стало недоуменным, потом непонимающе-изумленным и наконец, печальным, даже каким-то скорбным.

— Где я? — произнесла она тихо, но очень мелодично.

Римериенн кинулся к ней и схватил за руки.

И тут Ариана, до сих пор испытывающая нетерпеливый азарт, присущий любому естествоиспытателю, вспомнила о бумаге, лежащей у нее в кармане. Она поспешно сунула туда руку, достала листок и развернув, приблизила к глазам. А еще через секунду у нее вырвалось одно весьма неприличное ругательство в адрес Римериенна. Но он, разумеется, не обратил на это внимания. Он просто не слышал ее.

Ариана выскочила из склепа и помчалась к лежащему у обелиска Коаллену. Скорее, пока не стало слишком поздно!

Проклятый эльф опять надул ее. Руна «Боль» соседствовала в паре с традиционным «Терпением».

— Я лично убью эту подлую скотину, — прошипела девушка себе под нос.

Когда все необходимые действия были совершены и заклятие снято, Ариана присела рядом со своим спутником, тревожно всматриваясь в его лицо.

— Ну? — спросила она наконец, — ты как? Как себя чувствуешь?

— Мерзко, — выдавил из себя Коаллен, пытаясь подняться, — дай мне руку, чего застыла? Любуешься?

По крайней мере, его характер не изменился. Ариана подняла его с земли и отметила, как дрожат его ноги.

— Знаешь, тебе лучше сесть, — сказала она, — и выпей это.

Тут девушка достала из сумки укрепляющее снадобье. Мужчина взял его трясущимися пальцами и едва не выронил. Он выругался, Ариана поймала флакончик и уже сама откупорила его и поднесла к губам Коаллена.

— Пей.

Он сделал несколько глотков.

— Эсона, — произнесла девушка лечебное заклинание и тут же еще одно, — атеар.

Они немного подействовали, по крайней мере, с лица мужчины исчезла мертвенная бледность и он уже уверенней устроился на каменном выступе.

— Ну как? Тебе лучше?

— Лучше, — огрызнулся он, — куда лучше, чем покойнику. Почему так долго?

— Извини. Но снять охранные заклятия с руны — непростое дело.

— Ты сняла заклятия? — вскричал Коаллен, — спятила? Ты… ты просто стерва! Я тут от боли загибался, а она с руной развлекалась!

— Таково было его условие, — Ариана мотнула головой в сторону склепа, — если б я не выполнила его, он не дал бы мне парную руну. А без нее я не смогла бы снять «Боль». Он все продумал.

Она снова посмотрела на склеп.

— Посиди здесь, хорошо? Я сейчас.

И решительно отправилась обратно.

— Не убивай его без меня! — крикнул Коаллен ей вдогонку.

Вернувшись в склеп, Ариана застала прежнюю картину. Или почти прежнюю. Римериенн держал девушку за руки и неотрывно смотрел ей в лицо, а она, в свою очередь, разглядывала каменные стены с лицом, полным величайшего отвращения.

— Что это? — спросила она, — я не хочу здесь. Мне тут не нравится.

Голос ее был тихим и каким-то безжизненным. Такой голос еще называется умирающим.

— Мели, — сказал Римериенн, — Мели, посмотри на меня.

Девушка выполнила эту просьбу, но не сразу. Ее тоскующий взгляд блуждал по склепу еще некоторое время и наконец остановился на эльфе. Пару минут она разглядывала его совершенно безучастно. Ничто в ее лице не дрогнуло, там не было ни малейшего проблеска радости, счастья или простого узнавания. А потом она спросила: