Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 291-400 [СИ]

– □□□! □□, □□!

Тем временем трансцендентный маг вновь закричал что-то своим преисполненным безумия голосом. Впрочем, на этот раз его слова не имели никакого отношения ни к магии, ни к чему-то хоть сколько-нибудь значимому. Мудрость, остававшаяся в этом восставшем теле, и следы его души, пребывали в полном хаосе.

Мрачно глядя в сторону трансцендентного волшебника, Теодор собрался с мыслями. Придуманное им решение было не идеальным, но всё-таки ему удалось разработать способ, позволяющий справиться с Остановкой Времени.

– Рэндольф! Оставайся с остальными как можно дальше отсюда!

– Что? Но…

Объяснять времени не было. Трансцендентный маг находился в неустойчивом состоянии и мог в любой момент вновь использовать Остановку Времени. И как только это произойдёт – все товарищи Теодора станут абсолютно беспомощными.

Вот почему Тео бросил на своего напарника многозначительный взгляд, и тихо бранившемуся Рэндольфу ничего не оставалось, кроме как последовать этим инструкциям.

– Да что б его… Хорошо! Будь осторожен!

Рэндольф прекрасно понимал, что ничего не может противопоставить этому противнику, а потому в следующее мгновенье появился в месте, находящемся в десятках метров от своего прежнего положения. Если бы не магический круг Теодора, он бы попросту погиб. Как бы он ни старался, в этом бою его помощь была для Теодора лишь обузой.

Итак, Рэндольф ушёл, и Теодор Миллер, наконец, остался со своим противником один на один.

"Похоже, что он тоже выбрал в качестве приоритетной цели меня. Это хорошо".

Если бы трансцендентный маг стал преследовать Рэндольфа, то завязался бы совершенно непредсказуемый ближний бой, в котором Теодор попросту не смог бы защитить своих коллег, каждый из которых был беззащитным против такой переменной, как Остановка Времени. Тем не менее в бою один на один его шансы также были не особо высоки.

Несовершенный трансцендентный волшебник и смертный человек, стоящий на её пороге… К сожалению, разница между ними всё равно оставалась слишком велика, чтобы её можно было преодолеть одной лишь удачей.

"Если сможешь победить – сражайся. Если не сможешь – не сражайся". Подобный образ жизни, на самом деле, был глупым и ошибочным. Теодор осознал это ещё во время прохождения испытания Абэ-но Сэймэя. Вот и сейчас его глаза пылали, а сам волшебник внутренне настраивал себя исключительно на победу.

– Подходи, я положу конец твоим страданиям!

Будто отвечая на провокацию Теодора, трансцендентный маг направил в его сторону свой посох, и…

Су-у-у-у…

Мир вновь стал чёрно-белым. Это была Остановка Времени, охватывающая землю под ногами как самого заклинателя, так и Теодора Миллера. И пусть Теодор не был трансцендентным, однако его разум сохранял первоначальную скорость мышления, тогда как скорость всех реакций трансцендентного мага замедлилась.

А затем он активировал нечто, над подготовку чего потратил последние полминуты.

Запоминание.

Принудительная Гармонизация.

Астральное Планирование.

Это была его первая попытка гармонизации с теневой магией!

Фу-с-с-с-с…

Тень, поднимающаяся от его ног, начала быстро распространяться по всему его телу. Несколькими мгновениями спустя Тео был полностью окутан в нечто чёрное, не позволявшее добраться до него ни одному лучику света.

Он стал тенью в человеческом обличье, выходящей за рамки трёхмерности. Это был момент, когда маг преодолел физические пределы, полностью гармонизировавшись с теневой магией.

– … Получилось?

Почувствовав, что его рот двигается, Тео понял, что его гипотеза оказалась верна.

Негативное измерение, связанное с мнимым миром, никак не зависело от Остановки Времени. Конечно, если бы это была просто тень, то она тоже была бы остановлена, поскольку частицы света попросту замирали на месте. Однако Теодор, смешавшийся с тенью, мог двигаться абсолютно свободно.

Он больше не был беспомощным, как прежде.

– □□□□…? – пробормотал пребывавший в замешательстве трансцендентный маг. Это было явление, которое не понимал даже он. Тем временем Теодор не терял времени. Его теневидное тело двигалось в полном соответствии с его волей.

Фу-дух-х!

А затем он врезался в трансцендентного человека, который всё ещё не понимал, что происходит.

"В этом состоянии я не могу использовать магию, но это уже не имеет значения!"

Данная ситуация отличалось от той, когда он использовал обычные теневые заклинания. Теодор ассимилировался с негативным измерением и на какое-то время лишился права использовать ману материального мира. Поскольку теперь он принадлежал к иному времени и пространству, у него больше не было возможности использовать магию в обычном режиме.

Однако Теодор отложил эти мысли в сторону и продолжил движение.

– □□! □□!? □□? □□□…!

За несколько секунд до того, как трансцендентному волшебнику всё-таки удалось осознать суть происходящего, он получил несколько достаточно тяжелых ударов от Теодора.

Однако спустя какой-то промежуток времени, в течение которого Теодор Миллер обладал полным превосходством, трансцендентный маг издал болезненный стон, и…

Остановка Времени была деактивирована. Глядя на своего оппонента, который тут же разорвал дистанцию, Тео глубоко вздохнул. Находясь в таком состоянии, он не мог использовать магию. Другими словами, у него не было ни единого способа атаковать врага, если бы тот, к примеру, поднялся в воздух.

"Ц-ц-ц, я не смог его победить, но хотя бы обзавёлся способом противодействия Остановке Времени…"

Одностороннее преимущество трансцендентного мага исчезло. Но вот, когда Тео попытался предсказать последующее развитие ситуации…

– Идиот, – раздался знакомый голос, который звучал вполне отчётливо даже несмотря на разделявшее их расстояние, – Ты впустую тратишь свои силы на баловство с этой дурацкой магией.

Это был Саймон Магус, пиковый волшебник Эпохи Мифов и трансцендентный человек, бросивший вызов стене 10-го Круга. Активируя свою магию пространственного изгнания, он смотрел на Теодора Миллера с ярко выраженным презрением.

И вот, несмотря на возникшее чувство дискомфорта, Теодор тут же собрался было опровергнуть его слова, однако…

– Ай-а-а-а-а-к!

Именно в этот момент ассимиляция с тенью закончилась, и все пять чувств Теодора Миллера вспыхнули, словно от взрыва огромной бомбы. Тысячи различных цветов и огней пронзили его глаза, а запахи – разорвали его носовые рецепторы. Его барабанные перепонки лопнули от всех разновидностей поступающих звуков, в то время как в желудке образовалось такое чувство, будто он съел гнилое мясо.

Это был серьёзный побочный эффект, причём оказавшийся совершенно неожиданным.