Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 291-400 [СИ]

– … Эх. Что ж, дальше дело за тобой, Мастер Белой Башни.

– Не переживай. Это соглашение – лишь начало дипломатического процесса, – кивнув, ответил Орта.

– Спасибо.

– Думаю, наш разговор займет несколько часов, однако я постараюсь закончить всё как можно быстрее, – добавил Мастер Белой Башни, после чего сел перед Краудом и достал заранее подготовленную стопку документов.

С этого момента начались настоящие переговоры.

Как далеко они должны были зайти и чем закончиться? Это сражение велось не при помощи острых клинков и мощных заклинаний, а словами и доводами. Вероника терпеть не могла возиться с бумагами, в то время как Рэндольфу было привычнее иметь дело не с пером, а с мечами. Что касается Теодора, его работа с документами ограничивалась библиотечными рукописями, а потому никто не стал оспаривать кандидатуру Орты как наиболее подходящую для решения этого вопроса.

И вот, спустя три часа…

– … Что ж, кажется, основной текст соглашения готов.

– Согласен. Это было слегка утомительно.

Крауд и Орта говорили на общем языке, но дело было настолько сложным, что все остальные с трудом понимали, о чём идёт речь.

Если вкратце, то соглашение предполагало следующее:

Королевство Мелтор получало 30% территории Империи Андрас. Также были обозначены специальные торговые зоны, доходы в которых было решено распределить в соотношении 5:5. В отличие от первоначальных условий, которые были совершенно невыгодными для Андраса, теперь страна мечей могла рассчитывать на какую-то прибыль.

– Хорошо, а теперь я сдержу своё обещание, – с уставшим, но довольным лицом проговорил Крауд, повернувшись к Теодору.

Задремавшие Вероника и Рэндольф тут же пришли в себя, и история вернулась в куда более серьезное для них русло.

– Он сказал, что направляется в Лайрон.

– Лайрон? Что могло понадобиться там чернокнижнику?

– Этого я не слышал. Единственное, что я знаю, – его цель имеет какое-то отношение к королевской семье. Похоже, Джерем ищет что-то, оставшееся от былых времён.

– Чернокнижник и религиозное королевство…

Это были два несовместимых понятия, однако Теодор был доволен тем, что получил ключ к местонахождению колдуна. И вот, прокрутив в голове полученную информацию ещё раз, он задал Крауду вполне очевидный вопрос:

– Я должен тебя кое о чём спросить. Ты поможешь нам схватить его?

– Нет, – без малейших раздумий ответил Император, – Извини, но, как бы я того не хотел, я не могу себе позволить действовать независимо. Ты ведь знаешь, что кроме меня больше не осталось никого из Семи Мечей. Сейчас не то время, чтобы я бросил свою страну, даже во имя благого дела.

Это был вполне ожидаемый ответ.

– Тогда как насчет мастера лука? Если он наёмник, я готов заплатить соответствующую компенсацию.

– Это… Он не может. Я не могу рассказать почему именно, но прямо сейчас он не сможет вам помочь.

– Что ж, если он освободится – дай знать.

– … Хорошо.

Таким образом, разговор с Краудом подошёл к концу. Развернувшись, Теодор подошел к трём ожидавшим его людям.

– Итак, переговоры закончились. Что ты собираешься делать? – спросил его Орта.

– Что ж… Вроде бы, всё прошло хорошо, но я думаю, мне стоит посетить Лайрон.

– Тогда как насчёт Мастера Красной Башни и господина Рэндольфа?

Вероника и Рэндольф ответили, ничуть не задумываясь:

– Я пойду с Тео.

– Я не хочу возвращаться и бездельничать в столице.

Всё было так, как и ожидалось. Орта вздохнул и кивнул Теодору. Будучи главным переговорщиком, Мастеру Белой Башни необходимо было доложить о результатах встречи Курту, а потому он не мог пойти с ними.

И вот, перед тем, как покинуть башню, Тео повернулся к императору.

Человек, порожденный монстром и ставший правителем целой страны…

– Крауд.

Крауд фон Андрас поднял взгляд.

– Я чувствую, что мы больше не будем сражаться друг с другом.

– … Кха, о чём ты говоришь?

Между двумя мужчинами, связанными с Семью Грехами, сформировался какой-то загадочный консенсус.

Почему…?

У Теодора не было ответа на этот вопрос. Он просто это чувствовал. Сколько бы ему не осталось жить, он больше никогда не скрестит оружие с этим человеком.

Тео взлетел в небо, полностью убежденный в своих словах, даже несмотря на то, что никаких оснований тому попросту не существовало.

Сегодняшний день был по-настоящему исторический. Уникальная империя западного континента прекратила своё существование.

* * *

Вшух!

На этот раз частицы света рассеялись не по пустынной земле, а по просторному небу. Как правило, волшебники использовали данный метод в случае, если координаты конечного пункта телепортации были неточными или неизвестными.

Также можно было встретить несколько руководств для начинающих волшебников в области пространственной магии, где указывалось, что в качестве тестовых попыток следует выбирать пустую точку в небе на высоте не более ста метров. Благодаря этому сводились к минимуму все риски как для самого волшебника, так и для случайных объектов.

Теодор знал об этой рекомендации, а потому в качестве конечного пункта выбрал самую дальнюю точку в небе.

– Где это мы, Тео? – спросила парящая возле него Вероника.

Ландшафт был совершенно незнакомым.

– Это северо-западная часть Королевства Солдун. Мне уже доводилось бывать здесь, так что я запомнил примерные пространственные координаты.

– Ах, так вот почему ты решил телепортироваться сюда… Действительно, в Лайроне же и вправду много мест, где телепортация просто не работает.

– Верно. Кроме того, наше внезапное прибытие может быть расценено как враждебный акт со стороны Королевства Мелтор, – ответил Тео, поддерживая магию левитации как на себе самом, так и на Рэндольфе.

Всем было хорошо известно, что религиозное Королевство Лайрон ненавидело магов и всё, что было с ними связано. Однако немногие знали, что храмы, разбросанные по всей территории королевства, препятствовали использованию магии.

Это был божественный барьер национального масштаба.

Королевство Лайрон не могло похвастаться высокими стенами и обилием крепостей, однако такой метод отлично служил для обнаружения дальней телепортации или активации сложных заклинаний. Конечно, они могли попросту прорваться в Лайрон силой, однако до тех пор, пока не стало известно местонахождение Джерема, лучше было не привлекать излишнего внимания.

"Я не могу позволить ему убежать".

Прошло уже несколько столетий с тех пор, как чернокнижники были объявлены публичными врагами континента. Однако их последователей и поныне можно было встретить в самых разных уголках мира. Найти колдуна, который решил скрыться, было попросту невозможно, а потому чернокнижнику 9-го Круга не составляло никакого труда спрятаться от мага, едва достигшего 8-го.