Надин Хоуп Де Марино - Сказки из Волшебного Леса: Потерявшийся эльф

Эльф с надеждой посмотрел на мальчика.

— Ты знаешь, где находится Северный Полюс?

— Конечно! Мы в школе изучали. В Интернете про него много написано. По телевизору передачи и фильмы показывают. Да и книг про Полюс много! А что ты в этом доме всё пилишь-строгаешь?

— Я здесь живу и делаю игрушки. Их шишига меняет на продукты. Раньше я работал на фабрике Деда-Мороза. Взял, без спросу, воздушного змея, привязал на пуговицу Западного Ветра. Вот так он меня сюда и принёс, даже не заметил!

— Значит, воздушный змей, в виде осьминога, твой? Я его видел у Деда-Лесовика! Его бельчата нашли. Ты решил из дома сбежать, что ли?

— Да нет! Я немного полетать хотел, а верёвочка не отцеплялась. Я кричал, но Ветер меня не слышал совсем. Вот и унесло меня сюда. Мне домой надо возвращаться! На Северный Полюс, к сестричке Еленьке! Помогите мне!

— Для начала, тебя нужно отсюда вытащить. Ты ведь пленник шишиги этой! Она тебя обманывает и работать заставляет в таких ужасных условиях! Какие у тебя инструменты есть?

— Всякие есть. Мне Фонька дала. Я ими кораблики, домики, кареты делаю. Фигурки разные выпиливаю и вырезаю.

— Отойди от окна подальше. Я сейчас окно разобью. Потом мне передашь инструменты, а я попробую замок сломать, чтобы дверь домика открыть!

Марис слез с поленницы и нашёл в кустах большую и толстую палку. Сильно размахнувшись, что было силы, мальчик ударил по окошку. Послышался звон разбитого стекла.

Внутри зашуршал веник. Аккуратный эльф смёл быстро стёкла в уголок, влез снова на стол и передал Марису разные инструменты. Мальчик уже переживал, что шишига может вернуться. Поэтому постарался скорее выбить одну из петель, на которой висел замок. Это ему, наконец, удалось! Он открыл дверь и поскорее вывел Николку из заточения. Нужно было спешить!

Эльф, первым делом, схватил в охапку свою курточку и брючки. Только тогда вышел из домика на крылечко. Эльф увидел возле девочки огромную лохматую собаку и, от испуга, закрыл ладошками лицо! Умный Рик мягко подошёл к нему и лизнул его руки. Страх сразу прошёл. Они подружились. Чтобы быстрее двигаться по лесу, Марис посадил Николку на собаку. Необходимо было покинуть поскорее это неприятное место.

Дети двинулись в обратный путь. Теперь Рик шёл впереди. Тонкий собачий нюх благополучно привёл их к большой сосне. Дед-Лесовик очень удивился, увидев детей и маленького незнакомца, верхом на собаке.

— Кого, ребятишки, вы к нам в Волшебный Лес привели? Опять нового жителя?

Марис поспешил ответить:

— Дедушка-Лесовик! Это- Николка! Эльф с Северного Полюса. Он на том воздушном змее, что лежит в Вашем старом дупле, прилетел! Маша добавила:

— Его шишига Фонька в плену держала. Обманом завлекла. Заставляла на неё работать. Он игрушки делал, а она меняла их на вещи и продукты!

— Так вот откуда безобразия в лесу творятся? Шишигиных рук дело! Не знали мы, что она осталась здесь обитать и не ушла с остальными шишигами из леса! То-то все удивлялись, что почти в каждом домике, где дети есть, что-то да пропадало! Это она, оказывается, наших глупых ребятишек с толку сбивает, красть учит. Ну, берегись, разбойница!

Маленький эльф опустил голову вниз. Николка чувствовал себя виноватым во всех неприятностях, ведь именно он изготавливал обменные игрушки. Без них Фонька бы не натворила бед!

Маша обняла маленького человечка, увидев его переживания.

— Ты не беспокойся. Никто из жителей Волшебного Леса тебя не станет обижать.

Эльф посмотрел на Лесовика и вздохнул тяжело:

— Но ведь я виноват в том, что делал игрушки для шишиги! Она говорила, что они нужны, чтобы у злых людей за них получать продукты для нас с ней!

Дед-Лесовик покачал головой:

— Да, кроме неё, в нашем лесу нет ни одного злого существа! Надо её, обманщицу, изловить и наказать! Ты ни в чём не виноват. Такой же глупый ребёнок, как и наши малыши. Что нам с тобой делать?

— Мне бы домой вернуться! Сестричка ищет меня, наверное. Как мне попасть на Северный Полюс?

— Эх, малыш! Северный Полюс слишком далеко отсюда. В прошлом году к нам попал ваш Дед-Мороз. Его Ветер нёс на себе. Но ничего. Наши гномы — самые умные и находчивые! Они обязательно что-нибудь придумают, дай срок!

Марис сделал ещё одно сообщение:

— Мы сегодня узнали с Машей, что на болотах бродят не историки, а кладоискатели. Они решили всё перерыть, но старинный клад найти. В Интернете написано про слухи и легенды об этих кладах, где на Осимовском тракте, в старые времена, орудовали разбойники. Они лешего Дормидонта в проводники взяли, чтобы он их к Бесову Мосту проводил, что раньше был возле Поганского озера.

— Значит, кладоискатели эти хотят разбойничье наследство добыть? Ради него весь наш лес изроют. Покою никому не станет. Не бывать этому!

Маша предложила:

— Горыныча нужно опять на подмогу вызывать. Но лучше звать всех, кто сможет хоть чем-то испугать чужаков, чтобы сбежали отсюда без оглядки!

Дед-Лесовик, подумав, сказал:

— Это по части Яголи и её семейства. Если они все днём появятся со Змеем-Горынычем, да Дракончика Троху прихватят для острастки, то, думаю, что кладоискатели сбегут и забудут сюда всякую дорогу! Вы сейчас, ребятки, проводите шишигиного пленника к Мороз-Морозычу, Варе и Алёне. Они теперь в Ледяной Пещере на Зелёном Холме живут. Пусть Николка в тёплом пещерном озере искупается, а потом решите на месте: где ему на постой остаться. Я сейчас гонца отправлю в Ягиноступино, чтобы оттуда на Малый Совет кто-то прилетел. Будем планировать операцию по выдворению чужаков из нашего леса. Да и шишигой заняться необходимо!

Дети выбрали самый короткий путь к городу гномов. Эльф с удивлением смотрел на разноцветные домики и невысоких человечков, выходивших посмотреть на незнакомца. Женщины и девочки весело махали им руками, а мужчины и мальчики снимали, в знак приветствия, полосатые колпачки с золотыми бубенчиками. Они напомнили Николке эльфов. Он снова загрустил.

Дорожка побежала вверх. Показался вход в пещеру. Из неё выглянул любопытный Снеговик и помчался докладывать о гостях. Со дня Зимнего Бала, когда Маша и Марис были здесь в последний раз, почти ничего не изменилось. Единственное новшество — это освещение пещеры. Наверное, гномы принесли свои отражатели из зеркал, чтобы ловить солнечный свет. Теперь повсюду висели светильники, похожие на старинные фонари с разноцветными узорчатыми стёклышками.

Гости не успели подойти к ледяному дивану, на котором сидел Мороз-Морозыч и Снегурочки Варя и Алёна, как эльф спрыгнул с Рика и со всех ног бросился к ним.

Николка, захлёбываясь от радости, кричал:

— Дедушка-Мороз! Я знал, что ты найдёшь меня! Прости, пожалуйста! Я никогда больше не покину Северный Полюс и буду слушаться. Никогда, без спросу, не возьму ничего!