Дженнифер Дэвис - Алый [ЛП]

Леннек сжал плечо Дармика.

— Готов потерять место командира? — рассмеялся он. — Я умру, но найду шлюху и унижу ее.

Дармик знал, что Леннека слышат многие солдаты. Леннек вел себя неумело, и это было на пользу Дармику. Его люди должны знать, что на кону.

Дармик повернулся ко всем.

— Встаньте, — приказал он. Солдаты встали, ожидая приказов. — Чтобы стало интереснее, — сказал Дармик, — король решил превратить это в игру, — он осторожно расставлял ударение на слова, чтобы солдаты поняли его отвращение к происходящему. Он не хотел проигрывать, он не мог отдать Леннеку армию навсегда. Дармик спасет Рему и свою армию.

Леннек ухмыльнулся, махнул капитану.

Они не успели вмешаться, Дармик продолжил:

— Как я и сказал, половина из вас пойдет с принцем Леннеком, половина — со мной. Правила просты: кто первым найдет Рему, победит. Мы уходим через час. Вольно.

Дармик пошел к оружейной, игнорируя всех.

— Урод из Империона в бараках говорит с твоими людьми, — сказал Неко с порога.

Дармик взял два дополнительных кинжала, пристегнул к рукам.

— Думаю, он — убийца. На твоем месте я бы осторожнее обзывал его.

Неко прошел в оружейную.

— Он прибыл убить Рему? — тихо спросил он.

— Ты собрался? — Дармик сжал последний меч, зная, что ему нужна поддержка.

Неко перекрыл выход.

— Я участвую в этом? — осведомился он.

Он не говорил еще с Дармиком так. Дармик стоял и смотрел на друга, не понимая, почему он так себя ведет.

— Ты идешь со мной, — ответил Дармик.

— А остальные из личного отряда?

— Останутся на месте, — Дармик не хотел говорить о Трелле вслух, ведь сказал капитану, что тот был мертв.

— Я знаю, ты не захочешь это слушать, — сказал Неко, — но не взять с собой верных солдат — ошибка.

— Я понимаю твою тревогу, — так и было. Дармик предпочел бы своих людей за спиной. Но Дармик должен был поскорее добраться до Срединных гор. Убийца, посланный императором для уничтожения Ремы, чтобы убрать угрозу трону Империона, точно был из лучших. Дармик тут уступал. Он не мог идти с отрядом из двадцати мужчин и ждать, что они смогут убрать все следы. Капитан легко отыщет их. У Дармика шанс был лишь в путешествии в одиночку, но он не мог пройти по тем горам один. Ему нужен был Неко.

— Я не могу так рисковать, — сказал Дармик. — Им нужно защищать… и следить за проходом.

— Мы с тобой идем одни?

Дармик кивнул.

— Пока все под моим командованием будут изображать, как ищут ее.

Неко улыбнулся.

— Тот туннель не так плох.

Когда Дармик вышел из бараков, он застыл. Леннек сидел на Ночи, черном коне Дармика. Капитан сидел на лошади рядом с Леннеком, и пятьсот людей, назначенных идти с ним, были на лошадях. Как Леннек смог найти столько зверей? И где Фарнек?

— Брат, — сказал Леннек, — ты будто призрака увидел.

Капитан рассмеялся.

— Где ты взял этих лошадей? — спросил Дармик.

— Не знаю, — Леннек пожал плечами. — Капитан привел. Сказал, так будет быстрее.

Дармик посмотрел на капитана, тот глядел на Дармика.

— Ну? — спросил Дармик. — Откуда они?

— Они ваши, — Фарнек подошел к Дармику. — Это лошади ваших офицеров. Капитан конфисковал их и пошел в город, потребовал больше.

Дармик сжал кулаки. Капитан украл лошадей у их народа. И Леннек скалился. Он не знал, как разозлятся граждане.

— И мне приказали остаться, — сказал Фарнек.

Неко вдруг оказался рядом с Дармиком, сжал запястья Дармика.

— Осторожнее, — пробормотал Неко. — Не делай глупостей.

Дармик пытался сдержать гнев. Капитан улыбнулся.

— Теперь, если вы не против, нам нужно победить.

— Да, — сказал Леннек, — и мне нужно уничтожить брата.

— Вперед, — сказал капитан. — Я не хочу тратить больше времени, — его лошадь подпрыгивала, капитан приструнил ее.

Леннек приблизился к Дармику и склонился.

— Мне нужно кое-кого убить. И я поймаю ее. Даже если придется убивать всех на своем пути, — Леннек направил коня вперед, указал мечом на воздух и закричал. — В Джарко! — он сжал пятками бока коня, пятьсот солдат поспешили за ним.

— Черт возьми, — Дармик дрожал. — Он убьет всех, с кем столкнется, пока не найдет Рему.

— Нет, — сказал Неко. — Королевство ополчится на него.

— Ему все равно, — Дармик кипел от гнева. — Он хочет ей смерти, и он сделает все, чтобы достичь своей цели.

— Сэр, — сказал Фарнек. — Чем могу помочь?

— Вы с нами, — сказал Дармик. — Мы уезжаем сейчас.

Дармик вышел с Неко, Фарнеком и двумя взводами. Всех солдат заставили идти, даже тех, кто нес еду и припасы. Лошадей не осталось — это точно было частью плана капитана.

Вне столицы Дармик послал отряд из двухсот пятидесяти людей на север. Он приказал им разделиться на отряды по пятьдесят людей до Вердена. Один отряд пошел в Аддер, другой в Шано, два в Дрезден, один в Маллен. Дармик отправил взвод с Фарнеком. Он сказал Фарнеку послать их в Джарко, Телан и Кавен. Всем солдатам сказали искать Рему в крупных городах. Они должны были показать себя, никого не ранить, следить и слушать.

Дармик отправил всех людей подальше от Срединных гор, они с Неко пошли к горной гряде, стараясь не оставлять следов. Дармик думал, что стоило пару раз вернуться, проверить, что их не преследуют. Хоть Дармик не видел признаков, что капитан преследует их, он заметил отряд мятежников. Дармику и Неко пришлось отойти с их пути несколько раз, чтобы их не видели. Пройдя пару дней бодрым темпом, они попали в туннель.

Они умудрились выйти три дня спустя. Первым делом Дармик искал укрытие, что было хорошо скрыто и могло защитить от стихий. Неко нашел яму, соединенную с коротким туннелем, который открывался в пещеру, тридцать на тридцать футов. Дополнительный туннель вел к другому выходу. Пещера им подходила, и Дармик решил использовать ее как их укрытие в Срединных горах.

Солнце садилось, ночь приближалась быстро, холодало. Дармик и Неко упали на спальные мешки. Завтра Дармик пойдет к крепости, будет искать способ незаметно проникнуть туда.

Дармик сидел на толстой ветке высокого дерева, смотрел на стену, окружающую крепость мятежников. Неко сидел на том же дереве ниже.

— Должен быть вход, — пробормотал Дармик.

Неко рассмеялся.

— На стене больше двадцати стражей. Уверен, внутри их еще больше. Знаю, у тебя есть навыки, но это, мой друг, не в твоих силах.

Было сложно дышать в горах. Воздух был разреженным, голова Дармика кружилась. Не слушая Неко, Дармик сосредоточился на главном входе в крепость в пятидесяти ярдах от них.

— Как приносят припасы? — спросил Дармик. — Это настоящий город. Люди должны приходить и уходить. И мы туда проникнем.

Шли часы, надежда Дармика угасала. Никто не приходил и не покидал крепость. Главные врата оставались закрытыми все время, охраняемыми солдатами на стене с луками на плечах.