Наталия Каплуненко - Не та избранная [СИ]

Я запрещал себе думать об утраченной возможности, пытался не представлять — какой она была, какой бы стала моя жизнь рядом с ней. Но стоило только ослабить контроль, как сердце содрогалось от желания бежать куда-то, делать хоть что-то… Не бывает ведь так, что невозможно ничего изменить? Должно же быть хоть что-то?!

Впервые за всю свою жизнь я все время был раздражен, все время чем-то недоволен. Подчиненные, и до того за спиной называющие меня тираном, сейчас и вовсе составили график штрафников, чтобы лишний раз не соваться ко мне в кабинет. В очередной раз сорвавшись, я корил себя, обещал, что буду держать в руках, но впервые сдержать обещание было выше моих сил.

Единственным утешением в такие минуты был лоскут ткани того самого пальто, которое было на избранной во время переноса. Мы все же тогда нашли его в Волшебном лесу. Запаха девушки, конечно, не осталось, но ткань была настолько необычной, что закрадывались даже мысли о ее иномирном происхождении. Так себе, скажу вам, утешение. И стоило бы, наверное, выбросить лоскут, забыть. Но я не мог. Так и носил при себе все время, иногда касаясь пальцами.

Так было проще дышать.

Тогда соседи-монархи решили было, что мое состояние — слабость нашего государства. Война продлилась ровно три дня. Вот только зачем нам та погрязшая в нищете и беспорядках провинция? Это же сколько в нее денег вложить и сил, пока что-то окупится?!

Тогда я сам неплохо помахал мечом, покричал и покрушил врагов. Беспощадный, действующих на голых инстинктах дикий зверь. Жалкие подобия воинов разбегались от меня во все стороны. И все же я был серьезно ранен. А очнувшись в лазарете, первым увидел лицо правящего брата.

— Мы не выстоим, если ты сдашься. Ты это знаешь? Умрут твои братья, их жены и дети, а вместе с ними еще много-много ни в чем не повинных подданных.

Мне стало стыдно за свою слабость. Стало совестно. Кажется, в пылу боя я даже мечтал о достойном противнике и быстрой смерти. Но после произошедшего мои эмоции немного стихли. Неуемная тяга куда-то бежать, крушить, рвать и метать прошла. И, казалось бы, жизнь вошла в прежнюю колею.

Пока я не проснулся среди ночи в холодном поту с сорванным от крика голосом.

Рассказ не занял много времени. Сон, как и предчувствия были лишь короткими вспышками, смутными образами. Я вышагивал перед сидящими в креслах братьями, сжимая и разжимая кулаки.

— Последний раз такое было перед нападением Гайзесс. Тогда они без предупреждения за одну ночь просто вырезали половину нашего приграничья. — Старший брат, владыка и мой повелитель, моя родная кровь Ариим выглядел мрачнее тучи. — Если бы не твое предчувствие тогда, мы бы проиграли войну ещё до того, как узнали, что она началась. Ты чувствуешь направление сейчас?

— Да. — Я кивнул.

— Давно?

— Третью ночь подряд.

— Так почему же ты молчал до сих пор?! — Младший братец Раш от силы обуревающих его чувств ударил кулаком по столу.

— Там что-то не так. То меня тянет куда-то к Стене, то словно резко толкает в спину, и вот я уже уверен, что объект не существует.

— Не понял… — Маг растерянно посмотрел на старшего брата. — Телепортация? И быстро происходит смена местоположения?

— Очень. И каждый раз так сильно болит голова, словно это меня через пол материка силком перетащили.

— Что ты планируешь со всем этим делать? — Ариим, как всегда, был собран и лаконичен.

Раш, глядя в никуда, зарылся пальцами в растрепанные волосы.

— Эх, если бы удалось подвесить на это нечто маяк! Я могу отправить его дистанционно, ориентируясь на твои указания! — Маг всегда остается магом.

— Так и поступим. — Я испытал облегчение, подавив в себе желание признаться братьям в своей слабости. — А затем я сам лично разберусь с этой проблемой.

— Сам? У тебя для этого есть целый департамент! Ты нужен мне в столице! — Владыка полыхнул гневом, считая мой порыв мальчишеством.

— Нельзя привлекать внимание! Мы не знаем, что там или кто там. Кто справится лучше меня? Кому ты доверишься настолько сильно? — Я выдохнул, возвращая себе контроль над эмоциями. — Скажем, что у меня отпуск — давно пора. А маяк приведет куда нужно. Пока вроде объект не двигается.

Ариим лишь осуждающе покачал головой, но спорить не стал: знал, что это бесполезно.

— Я хочу, чтобы ты выходил на связь со мной каждый день!

— Ой, пойдемте уже маяк бросать! — Вскочил со своего места Раш. — Никогда ещё такого не делал! Ты пустишь меня в свою голову, братец?

Проснулась я рывком, а после долго рассматривала высокий потолок, пытаясь унять сумасшедшее сердцебиение. Мне снился довольно странный сон, словно я наблюдаю за диалогом троих мужчин сквозь толстое мутное стекло. Я не могла их слышать, да и лица были сильно размыты, но агрессивными они не выглядели. Тогда что же так сильно меня напугало?

Вчера мы с Прохо составили документ, согласно которому претензий я ни к старосте лично, ни к жителям деревни не имею. Мужчина выдал мне увесистый кожаный мешочек с золотыми монетами. Лично проводил в небольшую, но светлую спальню. От платы за проживание Прохо отказался наотрез. А ещё у меня возникло ощущение, что асамант сам меня боится: стоило мне, жестикулируя, взмахнуть рукой или сказать что-то громко, как он вздрагивал и даже немного бледнел. С чего бы?

Заперев за собой дверь спальни, я первым делом залезла под кровать и через тень перешла в библиотеку, где оставила почти все монеты. Береженого, как говорят, Бог бережет. А вернувшись, уснула крепким сном в мягкой и чистой кровати.

Как мало порой нам бывает нужно для счастья!

Сейчас было раннее утро, желудок сводило от голода, немного тянуло раненую спину. И лишь когда мой взгляд наткнулся на взлохмаченного Мрака, сидящего на подоконнике, сердце ухнуло вниз. КАК я могла о нем забыть?!

— Ты в порядке? Что случилось?!! — Я бросилась к другу, твердо уверенная, что просто так во время нападения он меня не оставил бы.

В сознание полились образы того, как Мрак бросился на мою защиту, а староста натравил на него огромную шестилапую призрачную зверюгу-охранника. Как на шум примчались соседи, и все вместе начали нападать на неожиданно сильную и живучую птицу, а местная знахарка, потрясая каким-то бубном, заблокировала магию Мрака… Ах! Если бы я знала обо всем этом вчера! То что? Пришлось признать, что я была бы бессильна. Хорошо хоть деньги дали и не стали добивать. Могли ведь просто труп спрятать.

Тяжело вздохнув, я протянула палец другу. Уверена, моя кровь поможет ему быстрее восстановиться.

— Фью-у-у-у, — устало отозвался Мрак.

Оказалось, в довершение ко всему у него был поврежден клюв. Но, к чести местных разумных, птицу после разборок они все же подлечили. Оглядевшись, но так и не заметив ничего подходяще режущего, я засунула палец в рот. Может удастся прокусить? Не хотелось бы сейчас блуждать по чужому дому в поисках ножа.