Наталия Каплуненко - Поймать ведьму [СИ]

Первым моим порывом было отказаться и объяснить, что парень ошибается по поводу мėня и ДеШарка. Но, вспомнив все о тех же запахах и демоне, которому мой аромат явно пришелся по душе, молча кивнула.

Черт, и когда все так запуталось?

— И еще одно, — воодушевившись моим согласием, Йарти решил «ковать железо, пока оно горячо». — У меня напряженные отношения с главами отделов.

Мои брови поползли вверх: мне-то эти имперцы казались самим благодушием.

— Я могу поклясться чем угодно, что ни разу никому не хамил, не влезал с советами не по делу и вел себя исключительно вежливо, — поспешил заверить меня он. — Но я не знаю в чем дело! — воскликнул с отчаянием.

А я начала задумываться, как это он так долго умудрился на своей должности продержаться. Но если вернуться в воспоминания прошлого, как я познакомилась с главами отделов? Как мы подружились?

— Если я шла к ним с поручением от ДеШарка в обеденное время, то всегда заходила в столовую и брала с собой что-нибудь. И не только для начальника, но и для всех, кого могла встретить. Пирожки, например. — Нахмурилась. — Но это все не важно, понимаешь?! Я и правда хотела подружиться. Мне всерьез нравились все эти служащие, и я искренне хотела их порадовать. Возможно, ты слишком стараешься и лебезишь, вызывая своим поведением лишь недоверие?

— И что же мне делать? — спросил Йарти тоскливо, снова косясь на дверь.

— Будь собой. — Я пожала плечами, ведь для меня это было само собой разумеющимся. — Мной тебе точно не стать.

Да. Ведь еще я подлечивала и самих служащих и атмосферу в кабинетах силой Жизни.

— Ладно, — Йарти с силой растер ладонями лицо, — мне пора возвращаться. Спасибо! — Наклонился ко мне и с силой пожал ладонь.

— Подожди. — Я подошла к уже готовым простеньким зельям и выбрала один из флакончиков. — Это успокоительное для тебя. На случай, если уж совсем невмоготу станет. Дозировка указана на флаконе.

— Спасибо! — Парень так прижал подарок к груди, словно я его брильянтами наградила. Поклонившись, он выскочил за дверь и был таков.

Бедный парень. И ведь не уволишься теперь никак.

Я отставила котелок с готовым зельем к стене в специальное каменное сооружение — термостат для очень медленного остывания. Все мои мысли крутились вокруг второго утреннего занятия с будущими ведьмами, а точнее — вокруг Зарияр. Во-первых, ни у одной из учениц ничего не получилось, за что они дружно ополчились на и без того замкнутую девочку. А, во-вторых, дерево, которое должна была излечить Рия, окончательно засохло, как будто вместо того чтобы помочь, она ненароком или умышленно отобрала его последние силы.

Я не знала, что и подумать, а на мои вопросы девочка отвечать отказывалась наотрез. Было ясно, что в ней дремлет какая-то сила, но что это за умения и будут ли они во благо окружающим? Как быть с самой Зарияр?

Для меня как для ведьмы, отвечающей за всех учениц, проще всего было бы отправить Рию в обычную школу-пансионат для сирот. Без развития, рано или поздно, ее дар просто уснет. Но, глядя в полные боли, взрослые не по возрасту глаза, я просто не могла отвернуться, как делали это все «взрослые» до меня.

Должно же быть хоть что-то?! Как найти подход к девочке?

— На сегодня рабочий день окончен. — ДеШарк подошел ко мне так тихо, что я подпрыгнула от неожиданности.

— Нельзя же так подкрады…ваться, — закончила уже шепотом, потому что мужчина выглядел до того измученным, словно весь день провел в каменоломне.

— Все в порядке? — Я посмотрела на шкаф, в которым хранились зелья, думая, что могло бы хоть немного ему помочь. Но откуда такой упадок сил?

ДеШарк, устало кивнув, без предупреждения шагнул вперед, прижал меня к сėбе и, уткнувшись носом в изгиб шеи, глубоко и медленно задышал.

— Эм-м-м… — Ощущения во мне бурлили странные. Я вроде бы уже и не боялась так сильно, но и не опасаться демона не могла. С другой стороны, за прошедший год я узнала о ДеШарке слишком много, чтобы не восхищаться им как лордом, заботящимся о подданных империи, и не уважать как преданного профессионала своего дела.

Я считала ДеШарка другом. Он был моим начальником и наставником. Он был важен, он давно и прочно поселился в моем сердце. А сейчас демон в нем нуждался в моем запахе, чтобы успокоиться. Ладно, да? С меня-то не убудет.

Но, с другой стороны, в душе разливалась горечь, а объятия мужчины жгли раскаленным металлом: самому высшему лорду, мужчине-ДеШарку я — женщина была не то чтобы не нужна, а так: есть — хорошо, нет — и ладно. А я… Я, кажется, влюбилась.

Дура!

— Идем ужинать, — как ни в чем не бывало отстранился ДеШарк, и цвет его лица показался мне уже не таким серым, — я голоден.

— Как проходят твои занятия с девочками? — Лорд, ловко орудуя столовыми приборами, неустанно следил и за тем, сколько и что ем я. — Положи себе, пожалуйста, мяса.

— Не хочу. — Покачала головой. — Наелась.

— Серьезно?! Твоя порция была меньше, чем у трехлетнего ребенка!

— Я наелась. — Отложила приборы и демонстративно сложила руки на груди. Мы находились в небольшом ресторанчике неподалеку от ведомства ДеШарка, и некоторые посетители уже начали на нас коситься.

Мужчина, прищурив глаза, подозвал официанта и заказал десерт.

— А, может, я не люблю шоколад? — спросила, пытаясь скрыть раздражение его самоуправством.

— Йарти рассказал мне, что обычно ты заказываешь к кофе, — невозмутимо ответил лорд. — Я, кстати, одобряю вашу дружбу. Думаю, вы многое могли бы дать друг другу при желании.

Я сжала ладони в кулаки. «Одобряю» значит?

— Не думаю, что у вас есть право одобрять, запрещать или приказывать мне. Даже трудовой контракт с Риамом закончился, а уж со мной вы и вовсе его не заключали.

— Но печать-то стоит. — Мужчина кивнул на мою руку. Мой выпад его почему-то развеселил. — Я тебя кормлю, пою и одеваю…

Воздух вырвался из меня со свистом.

— Что?!! Так отпустите меня на все четыре стороны, и вам не придется этого делать!!!

— Я пошутил. — Мужчина примиряюще поднял руки ладонями вверх.

— Не смешно! — Я буквально кипела гневом.

— Согласен, не смешно. — Кивнул. — Прости.

Мне принесли десерт и кофе, так что несколько минут я просто успокаивалась, помешивая напиток.

— Кто я? — Подняла взгляд на ДеШарка. — Если я наставница для ведьм, самое время переселиться в школу. Если ведьма-алхимик на службе у ведомства, мне полагается контракт: зарплата, отпуск, страховка и так далее. А если я ваша любимая мягкая игрушка, с которой вам нравится засыпать, уткнувшись носом…

— То что? — Отложив приборы, мужчина, поставив локти на стол, положил подбородок на руки. Цепкий взгляд так и прикипел к моему лицу.