Холли Блэк - Спайдервик. Хроники [Авторский сборник]

– А я и не знал, что ты так умеешь!

Он вспомнил, как его шнурки вдруг завязались будто сами собой. Теперь-то он понял, в чём дело!

Домовичок ухмыльнулся:

– Чтоб дом в порядок приводить, невидимым тут мало быть!

– Эй, вы! – вскричал Визгун. – А ну уберите от меня этого психованного! Я вовсе даже и не от вас сбежал, вот! Я просто спасался от того здоровилы, что сидит на крыше!

– А ну цыц! – ответила Мэлори.

– Глаза у гоблина не лгут, – заявил Шмендрик, – он вправду негодяй и плут!

– Кто бы говорил, домовишка паршивый! – отпарировал Визгун.

– Либо ты нам рассказываешь всё, что тебе известно, либо мы польём тебя кетчупом и выставим обратно на крышу! – пообещал Джаред. Сейчас он был так зол, что говорил совершенно серьёзно.

Шмендрик перескочил на ножку перевёрнутого журнального столика.

– Я вас предупреждаю честно, что доброта тут неуместна! Его мы крысам отдадим, глаза мы вырвем и съедим, тупым ножом отрежем пальцы, а уши вытянем на пяльцы!

Саймон побледнел, но промолчал.

Визгун заёрзал, пытаясь порвать нитку.

– Ишь какие грозные! Да я вам и так всё расскажу, и незачем мне тут грозиться!

– Где наша мама? – осведомился Джаред. – Куда они могли её утащить?

– Логово Мулгарата – на свалке на краю города. Он построил себе замок из мусора, который стережёт целое войско гоблинов – и не только гоблинов. Не валяйте дурака, короче. Вам туда нипочём не пробраться.

– А кто ещё его стережёт, кроме гоблинов? – спросил Джаред.

– Драконы, – ответил Визгун. – Ну, ещё маленькие, по большей части.

– Драконы?! – в ужасе переспросил Джаред.

В Справочнике Артура говорилось о драконах, но сам Артур ни одного дракона ни разу не видел. Он знал о них только с чужих слов. Но даже по рассказам драконы представляли собой ужасную опасность: убийственный яд, зубы острые, как кинжалы, тело стремительное, как бич.

– И ты, значит, тоже состоял в этом войске Мулгаратовых гоблинов? – спросила Мэлори, нехорошо щурясь.

– А куда ж мне было деваться?! – возопил Визгун. – Все же вступили – и я вступил. А что мне оставалось делать, ты, клюшка?

– А что ты им рассказал про то, что случилось с другими гоблинами – теми, с которыми ты таскался раньше?

– «С другими гоблинами»? – переспросил Визгун. – Последний раз повторяю, швабра, я – хобгоблин! Звать меня гоблином – всё равно что сороку звать вороной!

Джаред вздохнул:

– Ну ладно, так что же ты всё-таки им рассказал?

Визгун закатил глаза:

– А ты как думаешь, жучиная отрыжка? Сказал, что их тролль слопал, да и дело с концом!

– Если мы тебя развяжем, ты покажешь нам дорогу на свалку? – осведомилась Мэлори.

– Да уж поздно, небось… – буркнул Визгун.

– То есть как это «поздно»?! – нахмурился Джаред.

– Ну да, да! – ответил Визгун. – Да, хорошо! Провожу и покажу. Довольны, олухи? Всё, что угодно, лишь бы больше не встречаться с этим грифоном.

– Погоди-ка, Джаред, – вмешался Саймон. На губах у него играла коварная улыбочка. – А ведь если мы полетим, так выйдет намного быстрее!

– Эй, постойте! На такое я не подписывался! – возмутился Визгун.

– Нам нужен план, – сказала Мэлори, отойдя подальше от хобгоблина и понизив голос. – Как нам одолеть войско гоблинов, дракона и великана-оборотня?

– Должен быть способ, – сказал Джаред. – Должно же быть у них уязвимое место!

Страницы Артурова Справочника, который он когда-то помнил чуть ли не наизусть, теперь потускнели у него в памяти; воспоминания становились всё более обрывочными. Джаред изо всех сил старался сосредоточиться, вспомнить хоть что-нибудь, что могло бы пригодиться.

– Жалко, что у нас Справочника нет. – Саймон смотрел на разбитые аквариумы так, будто ответ валяется где-то среди осколков.

– Но мы же знаем, где сам Артур! – осторожно сказал Джаред. В голове у него начинал зреть план. – Можно у него спросить.

– Ну и как ты предлагаешь это сделать? – осведомилась, подбоченясь, Мэлори.

– Пойду и попрошу эльфов разрешить мне с ним поговорить, – сказал Джаред так, будто это было самое что ни на есть разумное решение.

Мэлори выпучила глаза:

– В последний раз, как мы видели эльфов, они что-то не показались мне особенно дружелюбными!

– Ага. Они хотели навеки заточить меня под землёй! – сказал Саймон.

– Вам придётся довериться мне, – медленно произнёс Джаред. – У меня всё получится. Они же обещали, что никогда не станут удерживать меня против моей воли!

– Тебе-то я доверяю, – сказала Мэлори, – а вот эльфам – ни капельки. И тебе не советую. Я пойду с тобой!

Джаред покачал головой:

– На это нет времени. Заставьте Визгуна рассказать вам всё, что ему известно о Мулгарате. А я постараюсь вернуться как можно быстрее.

Он посмотрел на домовичка:

– Я возьму с собой Шмендрика – если он, конечно, согласится.

– А я думал, ты хочешь пойти один, – сказал Саймон.

– Я не хочу брать с собой никого из людей, – ответил Джаред, не сводя глаз со Шмендрика.

– Я много лет боялся дом покинуть. – С этими словами Шмендрик подошёл к краю стула и позволил Джареду посадить себя в капюшон толстовки. – Но ныне страхи надлежит отринуть!

И Джаред со Шмендриком ушли, не дав Саймону и Мэлори себя отговорить. Джаред перешёл улицу и стал подниматься на холм, где находилась роща эльфов. Солнце уже высоко стояло в безоблачном, ярко-голубом небе, и Джаред спешил, страшась, что время на исходе.

Роща выглядела точно такой же, как он её запомнил: кольцо деревьев и поляна с растущими в центре грибами. Но на этот раз, когда Джаред пришёл и встал в центре поляны, ничего не произошло. Ветви не сплелись вместе, преграждая путь наружу, никакие корни не обвили его ноги, никакие эльфы не явились с гневными речами.

– Эй! Ау! – крикнул Джаред. Он немного выждал – но в ответ слышался только птичий щебет.

Джаред принялся разочарованно расхаживать взад-вперёд.

– Эй, есть тут кто-нибудь? А то я вроде как тороплюсь!

Снова тишина. Шли минуты.

Джаред смотрел на грибное кольцо и испытывал непреодолимое желание насолить этим эльфам. Если бы только они не схватили Артура!..

Он как раз занёс было ногу, чтобы пнуть ближайший гриб, как вдруг из-за деревьев послышался тихий голос:

– Безрассудное дитя, что ты делаешь в этом месте?

То была зеленоглазая эльфийка. В её волосах добавилось ещё больше оттенков рыжего и бурого, чем прежде. И одеяние на ней теперь было цвета тёмного янтаря с золотом – в тон осени, идущей на смену лету. Голос её звучал скорее грустно, чем гневно.