Холли Блэк - Спайдервик. Хроники [Авторский сборник]

– Я хочу, чтобы отныне мы никогда не расставались!

Джаред застыл на месте. Ему ужасно хотелось, чтобы это была правда, но он чувствовал, что это неправда.

– Папа так никогда бы не сказал! – заметил он.

Папа схватил его за руку:

– Разве ты не хочешь, чтобы мы снова стали одной семьёй?

– Хочу конечно! – воскликнул Джаред, выдернув руку и отступив назад. – Я хочу, чтобы папа не был такой сволочью и чтобы мама не грустила. Я хочу, чтобы папа перестал говорить только о себе, своих фильмах и своей жизни и вспомнил, что я неудачник, и меня чуть не вышибли из школы, и что Саймон любит животных, а Мэлори занимается фехтованием. Но только так не бывает! А ты – не он!

И точно! Глядя в знакомые карие папины глаза, Джаред вдруг увидел, как они становятся бледно-жёлтыми. Папино тело вдруг вытянулось, раздалось и обернулось громадной фигурой, одетой в потрёпанные остатки некогда роскошной старинной одежды. На руках у него отросли когти, чёрные волосы сплелись и скрутились в сучья.

– Мулгарат! – воскликнул Джаред.

Огр одной рукой обхватил за шею Мэлори, другой – сграбастал Саймона.

– Поди-ка сюда, Джаред Грейс! – прогремел голос Мулгарата, куда более зычный, чем у папы. Он шагнул к балкону, не отпуская Саймона с Мэлори. – Сдавайся! А не то я швырну твоего брата и сестру в ров с осколками железа и стекла.

– Отпусти их! – дрожащим голосом сказал Джаред. – Ведь книга у тебя!

– Не отпущу, – отвечал Мулгарат. – Вам известна тайна, как ускорить рост драконов и как их убивать. Вам известны слабые места моих гоблинов. Я не могу допустить, чтобы ты написал новый Справочник!

– Беги! – крикнула Мэлори. – Хватай маму и беги!

Она укусила великана за палец.

Тот расхохотался и крепче стиснул Мэлори, так что она повисла, болтая ногами в воздухе.

– Думаешь, твоих силёнок хватит, чтобы тягаться со мной, человечья девчонка?

Саймон брыкался изо всех сил, но чудовище этого как будто не замечало.

С другого конца комнаты донёсся стон, и Джаред бросил взгляд в ту сторону. Мама пошевелилась и открыла глаза – и глаза у неё тут же расширились.

– Ричард? Мне показалось, я… о господи!

– Ничего, мам, всё будет в порядке, – сказал Джаред. Вот бы ещё голос не дрожал… Почему-то оттого, что мама всё это видит, всё стало ещё ужаснее.

– Мам, скажи ему, чтобы он убежал! – крикнула Мэлори. – Бегите отсюда, оба!

– А ну цыц, девчонка, или шею тебе сломаю! – рыкнул огр. Но когда он обратился к Джареду, голос у него сделался вкрадчивым: – Ведь это же честная сделка, не правда ли? Твоя жизнь – за жизнь твоего брата, сестры и матери?

– Джаред, что происходит? – спросила мама.

Джаред изо всех сил старался держать себя в руках. Он, конечно, боялся смерти, но увидеть, как погибнут и брат, и сестра, и мама, – намного хуже! А великан уже понемногу разжимал пальцы. Он готов был в любой момент швырнуть Саймона и Мэлори вниз.

– Ты ведь нас не отпустишь – даже если я дам слово, что не напишу новый Справочник!

Мулгарат медленно покачал головой. В глазах у него горело мрачное удовлетворение.

– Отпустите их! – В мамином голосе звучал ужас. – Отпустите моих детей! Джаред, что ты делаешь?

И тут на глаза Джареду попался валяющийся на полу меч Мэлори.

Вид меча заставил Джареда собраться. Он должен был сосредоточиться, придумать какой-то план. Джаред вспомнил, что говорил об ограх Артур. Огры обожают хвастаться. Оставалось только надеяться, что и этот тоже.

– Хорошо, я сдаюсь. Сейчас я подойду к тебе.

– Не надо! С ума сошёл?! – вскричала Мэлори.

– Джаред, не надо! – взвыл Саймон.

– Но сперва…

Джаред сглотнул, от души надеясь, что великан попадётся на удочку.

– Сперва я хотел бы узнать одну вещь. Зачем тебе всё это? Почему именно теперь?

Мулгарат осклабился:

– Вы, люди, всё подгребаете под себя, забираете себе всё самое лучшее! Вы живёте во дворцах, пируете на банкетах, одеваетесь в шелка и бархат, будто короли. А мы, мы, живущие вечно, владеющие магией, обладающие силой, вынуждены таиться и позволять вашему роду втаптывать нас в грязь. Довольно!

Я замыслил это давным-давно. Сперва я думал, что придётся долго ждать, пока вырастут мои драконы. Время играло мне на руку. Но, заполучив Справочник, я смог ускорить дело. Драконы ведь довольно послушны; главное – давать им достаточно молока. А теперь, я уверен, ты и сам понял, как быстро они растут на молоке и какими могучими вырастают!

Эльфы слишком слабы, чтобы меня остановить, ну а люди ничего не пронюхают, пока не станет поздно! Пришло моё время – время Мулгарата! Время гоблинов! Теперь у этих земель будет новый хозяин!

Джаред склонил голову набок, надеясь, что Мулгарат достаточно увлёкся и ничего не заметит, и прошептал в капюшон:

– Шмендрик, ты можешь сделать так, чтобы цепи на балконе обвязали ноги Мэлори и Саймона?

Шмендрик заворочался в капюшоне и шёпотом ответил:

– Конечно могу, но для этого надо спуститься на пол, избежав его взгляда!

– Ничего, я его отвлеку! – шепнул Джаред и снова повысил голос, обращаясь к великану:

– Но зачем же ты гномов-то перебил? Не понимаю. Они ведь готовы были тебе служить!

– Они лелеяли свои собственные мечты – о мире из железа и золота! Но какой интерес править таким миром? Нет уж! Мне нужен мир из плоти, крови и костей!

Огр снова ухмыльнулся, явно довольный тем, как это звучит, и посмотрел свысока на Джареда.

– Ну, довольно болтовни! Иди сюда!

– А что со Справочником? – спросил Джаред. – По крайней мере, скажи мне, где он!

– Ну уж нет! – отвечал Мулгарат. – До Справочника тебе не добраться.

– Да я просто хочу знать, смог бы я его найти или нет.

Лицо великана-оборотня скривилось в жестокой ухмылке.

– В самом деле, будь ты похитрей, мог бы и найти! Но увы, ты же всего лишь человечий мальчишка – где уж тебе тягаться со мной! Книга всё это время лежала под моим троном.

– Знаешь, – сказал Джаред, – а мы ведь перебили твоих драконов. Надеюсь, это не причинит серьёзного урона твоим великим планам.

Мулгарат, похоже, был неподдельно изумлён. Потом его морда перекосилась от гнева.

Джаред краем глаза увидел, как цепи расплелись и поползли по полу, что твои гадюки. Одна опутала ногу Мэлори, вторая обвилась вокруг пояса Саймона. Девочка дёрнулась, когда металл коснулся её тела. Третья цепь ползла к лодыжке Мулгарата. Джаред надеялся, что великан ничего не заметит.

Но мальчик слишком замешкался, и великан спохватился. Он опустил взгляд и заметил шныряющего по полу Шмендрика. Огр пнул домовичка своей громадной ножищей. Шмендрик пролетел через комнату и шлёпнулся рядом с миссис Грейс, будто смятая перчатка. Ползущие цепи замерли.