Шеннон Мессенджер - Незримые [litres]

– Я бы не стала это пить, – предупредила Лин. – С водой что-то не так.

Она собрала еще влаги и слила ее в единый шар, зависший над ее ладонью. Он источал слабый зеленоватый свет, от которого Софи замутило.

– Простите, ребята, – пробормотал Киф. – Я бы оставил воды, если бы знал.

«Ты точно ему доверяешь?» – теневым шепотом поинтересовался Тэм на ухо Софи.

«Алвару?» – передала она.

«И ему тоже. Но меня больше волнует твой эмпат. Он что-то скрывает. Поэтому и не дает себя прочесть».

«Скрывает, – согласилась Софи. – Но я знаю, что именно».

Киф вряд ли позволил бы рассказать все Тэму, но подобный секрет нельзя было утаивать.

«Мама Кифа раньше возглавляла «Незримых».

«В смысле – «раньше»?»

Софи постаралась все объяснить. Тэм долго молчал, а затем спросил:

«Что будет, если его мать окажется жива?»

– Я знаю, что вы говорите обо мне, – вступил в их диалог Киф, и Софи вздрогнула. – Не хотите поделиться мыслями?

– Я спрашивал, почему глава ее фан-клуба тратит на укладку волос больше времени, чем девочки, – нашелся Тэм.

– Эй, нельзя просто так оскорблять мои волосы.

Калла шикнула на них и напомнила, что их могут услышать с поверхности. После этого ожидание показалось бесконечным, особенно учитывая, что Киф явно хотел взглядом выжечь из Софи признание. Закрыв глаза, она принялась считать утекающие секунды.

Прошло уже восемьсот двадцать две, когда Фитц сказал:

– Алвара долго нет.

– Думаешь, с ним что-то случилось? – прошептала Биана. – Я могу выйти и проверить.

– Нельзя разделяться, – возразил Фитц. – Если пойдем, то пойдем все вместе. Но лучше подождать еще несколько минут.

Прошло еще двести тридцать три секунды, и с потолка посыпалась пыль.

– Все чисто, – прошептал Алвар. – Но нужно поторопиться.

– Так тут куда страшнее, чем я думал, – прошептал Киф, когда они выползли из тоннеля в надземную часть Равагога.

В городе царила тишина, за исключением низкого равномерного грохота, проникавшего под кожу зудом. Темные каменные стены покрывал светящийся зеленый мох, придающий мрачный и болезненный вид огромной пещере, открывшейся перед ними. Дома были вырезаны в гигантских сталактитах и сталагмитах, свисающих с потолка и вырывающихся из-под земли, подобно острым зубам, между которыми тошнотворным дыханием витали клочки тумана.

– Где огры? – Фитц осмотрел темные окна.

– Нам повезло. – Алвар появился рядом с ним. – Мы в рабочей части города, и сейчас у огров тихий час. Поэтому я и выжидал. Они только-только ушли и должны вернуться через час.

– Тихий час? – переспросил Декс.

– Звучит мило, но это не так, – возразил Алвар. – Они заставляют рабочих трудиться, пока те не свалятся с ног. Потом дают им немного передохнуть и гонят работать снова. Никто не спит больше часа за раз и пашет, пока остаются хоть какие-то силы.

Софи содрогнулась, осознав, что именно такой могла бы стать ее жизнь, если бы король Димитар выбрал ей наказание за чтение его мыслей. И именно такой станет жизнь гномов, если не получится выкрасть лекарство.

– Наденьте капюшоны, – приказал Алвар. – Надо перебраться на другой берег, пока рабочие не проснулись.

Тэм окутал их тенями, а Лин окружила дымкой, хотя и удивилась, как тяжело было контролировать зеленый туман. Они медлили еще и потому, что приходилось жаться друг к другу и постоянно поворачивать. В городе не было ни улиц, ни тротуаров, а грубо вытесанные дома располагались где попало. Если бы с ними не было Алвара – они шли за Каллой, поскольку та могла его видеть, – то они ходили бы кругами.

Несмотря на запутанность улиц, Софи все равно волновалась, что все идет слишком гладко. Они много слышали об опасностях, поджидающих в Равагоге, и об огрской охране, но до сих пор не встретили ни единого огра. Неужели все действительно спят?

Она получила ответ на свой вопрос, когда они добрались до главного моста: сделанный из холодного металла и темного камня, он растянулся над громадным каньоном. По мосту были раскиданы острые серебряные башни, освещающие все вокруг ярким зеленым светом. Точно такой же мост Фитц показывал в своих мыслях, за одним опасным исключением: по обеим сторонам моста выверенными шагами расхаживали десятки огров с бугристыми лицами, держа наготове массивные зазубренные мечи.

– Мост всегда так хорошо охраняют? – спросила Софи.

– Нет, – шепнул Алвар. – Такое ощущение, что они кого-то поджидают.

– Нас, – сказала Софи. – Они поджидают нас.

Воздух похолодел от тяжелого осознания.

Фитц кашлянул.

– Ну и как нам пройти?

– Я еще не решил, – признался Алвар, подводя их к сталагмиту, из-за которого просматривался мост.

– Ты сможешь сгустить тени? – спросила Софи у Тэма.

– Смогу, но это не поможет нам пройти мимо стражи, особенно в этом странном зеленом свете. И посмотри на маршруты их патруля. Вдевятером мы ни за что не пройдем незамеченными.

– Мост – это еще цветочки, – заметил Декс, указывая на другой берег.

Вдали виднелся город, вырезанный в горе, – темный уступ за темным уступом выпирал из камня, как древесные грибы на коре. По краям уступов стояли металлические колонны, накрытые железными навесами. Каменные лестницы, вьющиеся вокруг туманных водопадов, связывали уступы в единую сеть.

Но перед самим городом расстилалась пустынная равнина, где не было ни деревца, ни камня, ни кустика, чьими тенями можно было бы воспользоваться.

– Я могу пойти один, – предложил Алвар.

– Ты тут не единственный эмфанист, – напомнила Биана.

– А нам что делать? Сидеть здесь и ждать, пока нас поймают? – поинтересовался Фитц.

– Можем попробовать пройти по реке, – предложила Лин. – И потом я смогу подозвать туман с водопадов, чтобы закрыть нашу тень.

– Ты точно справишься с рекой? – с сомнением посмотрел на сестру Тэм. – В ней необычная вода. – Он указал на дно крутого каньона, где светилась зеленоватая река.

– Огры добавляют в воду ферменты, – объяснил Алвар. – Они придают им сил, но для остальных ядовиты. Ворота фильтруют реку перед тем, как она вытекает в долину.

Все обернулись к Лин, и та нахмурилась.

– Я не смогу поднять воду или заставить ее расступиться, но… может, что-то придумаю. Надо подойти ближе.

Алвар отыскал тропу на крутом склоне, и спустя несколько тяжелых минут – и множество почти что падений – они спустились к руслу, прячась в тени моста.

– Здесь нас не заметят, – пообещал Тэм, когда Лин двинулась к краю реки и начала водить руками, шепча странные свистящие слова.

– Если мы переберемся на ту сторону, – обратилась Софи к Алвару, – куда дальше идти?

– Пока не решил, – отозвался тот. – Варианта два: Железный стан или Триада. Железный стан – это военная академия, где в тайной пещере глубоко в горах огры разрабатывают оружие.