Татьяна Белоусова-Ротштеин - Космос Юли Чайкиной

— Знаю, — выпалила Эля, хотя Акира ничего такого не говорил, — вы будете помогать или нет? Если нет, так и скажите, мы поищем кого-нибудь другого.

— Вряд ли вам это удастся, — Хел еще больше повеселел.

Акира неодобрительно на неё глянул, и девочка поспешно прикусила язык.

— А впрочем, твоя подружка права, не стоит тратить время на пустую болтовню, — хакер сдвинул вирт-очки на лоб. Его глаза демонически блеснули в свете монитора, — ты меня заинтриговал, друг Акира. Но мне нужно время, чтобы подготовить оборудование.

— Подготовить? — Акира чуть нахмурился и Эля невольно придвинулась к нему поближе. — Я думал, оно здесь.

— Оно на другой базе, на переборке, — беспечно ответил Хел, так, что Эвелина сразу догадалась — врет! — Я сообщу тебе, когда оно будет у меня.

— И когда же?

— На днях. Я сообщу.

— Понятно, — Акира чуть вздохнул, — тогда не будем вам мешать.

— До свидания, друг Акира, — Хел шутливо махнул им рукой с какой-то электронной прищепкой на пальце, — до свидания, Стар!

Озон и Сим так и не оторвались от своих мониторов. Эвелина не ответила, только поспешила вслед за другом к выходу.

Когда они вскарабкались по лестнице обратно в игровой зал и, наконец, вышли на улицу, Эля вздохнула с облегчением. Никогда еще искусственно очищенный воздух Эдема не казался ей таким вкусным!

— Им, наверное, надо заплатить, — спохватилась она, когда они отошли на безопасное расстояние от жуткого клуба, — сколько нужно денег?

— Не надо, они же мои друзья, — серьёзно возразил парень. Он, казалось, о чем-то глубоко задумался.

— Что-то не похожи они на друзей.

— Да всё в порядке, — Акира мотнул головой, становясь более жизнерадостным, — Хел просто хочет обсудить это со мной наедине, вот и соврал про оборудование. Я сегодня же с ним поговорю, и всё будет в порядке. Им этот опыт не меньше интересен, чем нам.

— А он правда в розыске? — Эвелину опять охватили сомнения и страх. — Тебя вместе с ним не поймают?

— Нет, у них надёжное оборудование, — очень серьёзно ответил Акира. И строго добавил: — Если бы был хоть малейший риск, я бы тебя не взял.

Эвелина тихо вздохнула. Ей очень хотелось спросить, откуда у Акиры такие друзья, которых разыскивает полиция? Но вместо этого она только сказала:

— Спасибо тебе… Знаешь, я, пожалуй, сама пойду домой, а ты возвращайся к ним. Пусть всё это побыстрее решится.

Парень глянул на автобусную остановку, до которой оставалась пара метров, потом кивнул, слегка поклонился ей по старомодному обычаю и пошел обратно.

Погода на Циолковском основательно испортилась, но в сезон штормов это, конечно, никого не удивляло. К утру дождь прекратился, но сильный ветер гнал с океана новые тучи. Космопорт, впрочем, работал в штатном режиме.

Юля с тоской подумала о сестре. Эвелина так хотела провести каникулы на Бразилии, знала бы она сейчас, зачем они туда летят! А Юля ей до сих пор не позвонила.

Бразилия-3 находится на другом конце галактики, лететь туда от Циолковского, с тремя подпространственными прыжками, не меньше суток. И то при благоприятном навигационном маршруте. Маршрут составлял сам Андрей, мрачно заметив, что хороший пилот на малых судах должен знать и навигаторскую работу. Кирилл, не моргая, наблюдал за всеми его действиями, а Юля старательно делала вид, что ей не интересно.

Как выяснилось, Таисия и Смирнов прилетели на служебной яхте Академии наук. Но называлась яхта не очень-то научно — «Космический цыплёнок». На этом цыплёнке и решили лететь к Альберту. Штатного пилота Смирнов отпустил, «дабы не было лишних свидетелей». А вот на взгляд Юли, свидетели бы им не помешали.

Служебная яхта оказалась двухпалубной и состояла из рубки управления, десяти маленьких одноместных кают, камбуза, медблока и еще нескольких технических помещений. Похоже, Михаил Максимович рассчитывал на серьёзное путешествие и даже не сомневался, что Андрей согласится с ним лететь.

— А если отец позвонит, что ты ему скажешь? — скептически спросила Юля, косясь на брата.

— Скажу, что решил свозить подопечный мне детский сад на прогулку. На курорт, — Андрей беспечно готовил корабль к взлету, — вот, даже взял на службе короткий отпуск за свой счет.

— Очень мило! Думаешь, он поверит?

— Придется. Впрочем, ты еще можешь сойти.

Смирнов, устроившийся тут же, в кресле второго пилота, иронически хмыкнул. Он что-то сосредоточенно листал в своём планшете и, кажется, был вполне доволен ходом «операции». Можно подумать, он летит на какую-то научную конференцию, всего лишь!

— Нет уж! — Юля упрямо плюхнулась в свободное кресло штурмана. — Без меня вы не полетите, это и моё дело тоже.

— Твоё, твоё. Только пристегнись как следует, а то ты ведь еще с велосипеда падаешь.

— Ты про гравицикл? — Юля небрежно фыркнула. — Там же дождь лил, сплошная вода была. Любой бы не справился с управлением.

— Гравицикл не касается поверхности земли, — равнодушным тоном заметил Андрей.

Юля предпочла гордо встать из кресла:

— Да я лучше в каюте посижу, тут всё равно не на что смотреть. Кир, ты идешь?

Кириллу как раз было на что посмотреть, но он покорно поплелся за ней.

— Не за тем мы напросились, чтобы в каютах сидеть, — ворчал он.

— Знаю.

Едва связь с Альбертом Меером прервалась, Юля немедленно заявила, что она тоже летит. А если её не возьмут, она всё расскажет отцу. Михаил Максимович сначала возмутился, но потом вдруг перешел на её сторону, сказав, что в полете на Бразилию нет ничего особо опасного. Главное, по его мнению, не спугнуть Альберта. Академику, похоже, было всё равно, кого еще с собой тащить, лишь бы Андрей согласился. У Андрея, в итоге, просто не осталось выбора.

— Я всё равно позвоню отцу, как только мы найдем Альберта, — вслух подумала Юля, — и пусть этот Смирнов говорит, что хочет. Мы не имеем права так рисковать, это дело разведки!

— Генерал нас всех поубивает, — мрачно заявил Кирилл, — всех, без лишних разбирательств.

— Вот и остался бы дома, — хмыкнула девочка.

— И пропустить всё веселье?! Ладно, пойду хоть посмотрю с верхней палубы, как взлетаем, — друг совсем невесело махнул рукой. Всё-таки по натуре Кир — авантюрист, совсем, как его отец, но говорить ему об этом не стоит.

Юля хотела было еще сказать, что по правилам пассажиры должны во время взлета и посадки находиться в своих каютах. Но им ли теперь рассуждать о технике безопасности!

Хорошо хоть Никиту оставили дома. Конечно, Юле было неловко, что новый друг пропустит «всё веселие», но пусть хотя бы он будет в безопасности.

Сутки полета делать было особо нечего. Каюты на «Космическом цыпленке» оказались капсульного типа, то есть размером напоминали чулан. В каждой каюте помещались только откидная кровать, крохотный столик, полка для багажа и маленький экранчик инфовизора.