Татьяна Белоусова-Ротштеин - Охотники за Кривдой

— Очень хорошо, он нам нужен живым и здоровым. — Станислав азартно потер руки, усаживаясь обратно. — Короче говоря, вспоминать молодость будем потом, а сейчас перейдем сразу к делу. Мне нужна личная встреча с Пугачевым.

Руслан механически сел в кресло напротив.

И магазинчик с запрещёнными к продаже книгами, и её на вид вороватый владелец были частью его задания, местом связи. Семь лет назад молодой сотрудник отдела особого розыска ОЗК Руслан Романович Волков был со скандалом уволен со службы. За подозрение в «сотрудничестве с организованной преступностью». Сотрудничество так и не доказали, но всё равно уволили с полным запретом на любое колдовство. Выпускника Высокой школы с отличием! Какая несправедливость! Ходили слухи, что его подставил сам сын Хранителя Яви…

Изгнанный отличник, естественно, возненавидел своих бывших сослуживцев и решил, раз уж его в этом обвинили, на самом деле вступить в Стаю. Вступить искренне, не жалея себя и, особенно, других. И подобраться как можно ближе к создателю и бессменному вожаку Стаи, преступнику номер один в Ар-царстве.

Вот уже семь лет «Старый сундук» оставался вне подозрений «товарищей» Руслана по Стае. А внимание к бывшему Охотнику там самое пристальное.

— Зачем? — только и смог вымолвить Руслан. Он не понимал, что это значит. По его расчетам, сейчас не самое подходящее время для резких движений.

— Обстоятельства. Операция переходит в решающую стадию. — Строго произнес Стас, только отцовской солидности в нем за прошедшие годы не прибавилось. — Я не уполномочен посвящать тебя сразу во все детали. Пока просто устрой мне встречу с ним. Если возможно, то прямо сейчас. Он дома?

— Сейчас?! — Руслан просто растерялся. Такое с ним случалось редко и потому здорово пугало. — А… Панкрат Александрович знает?

— Конечно, знает, — нахмурился Стас. — А ты что же, мне не веришь? Я что, по-твоему, шутить такими делами буду?

Волков примирительно вскинул руки. Он не хотел сказать ничего такого, но… Именно это и могло бы быть в характере его старого приятеля. И не похоже, чтобы тот повзрослел.

С сыном Хранителя Яви Руслан Волков, сын сельского учителя, познакомился, как водится, в лагере «Орлиные врата». И, опять же, как бывает, дружба началась с соперничества. Стас никогда не скрывал своего происхождения, но в то же время умудрялся доказывать, что громкое имя — это не единственное, что он может предъявить. Доказывал обычно с нарушением всех правил, что также в их возрасте внушало уважение. Потом они поступили в Высокую школу, где у Стаса продолжились нелады с дисциплиной. Точнее, у дисциплины с ним. Друзьям не раз приходилось буквально вытаскивать его из «приключений». В одной из этих историй в команде курсантов появилась Анна Фролова, и их дружба претерпела новое испытание.

Кажется, как давно это было! Служба стерла все чувства, заострив только чувство долга.

Стас с детства был авантюристом, но предателем — Руслан не поверил бы в такое никогда.

— Я, кстати сказать, старше тебя по званию, — скромно добавил он.

— Да, я слышал, в городе говорили, — отозвался Руслан, лихорадочно соображая, как поступить. — Ты уже полковник. За какой подвиг?

— Женился, — трагически вздохнул тот. — Отец уперся насмерть! Сказал, пока не женюсь, не видать мне новых погон, хоть всю Стаю сам перелови! Представляешь, какое зверство?

— Да, — эхом отозвался Руслан, осознав вдруг, скольким он жертвует на этом бесконечном задании. Нет, он, конечно, всегда это понимал и знал, на что идет, просто… — Дурак ты, Стасик.

— Сам ты дурак, — вяло отмахнулся приятель, — кстати, помнишь Аньку Фролову? Так она до сих пор не замужем, всё ждет…

— Ждет? — от звука имени, которое усердно стирал из памяти семь прошедших лет, Волков вздрогнул как от взрыва.

— Ну, не могу сказать, что она ждет именно тебя, — знакомо усмехнулся Станислав, — но чего-то ждет точно. — Он бодро хлопнул по подлокотникам и вскочил на ноги. — Вот разберемся с Пугачёвым и его бандой и все пойдем в отпуск! Так как, он сегодня дома?

Руслан тоже поднялся. Меньше всего в жизни ему хотелось бы сомневаться в своих товарищах, считать их бывшими!

— Не уверен, но можно проверить.

Девиз лагеря «Орлиные врата» гласил: «Здесь вы найдете себя». Но Велимир всё больше уверялся, что ему себя придется искать как раз за пределами этого лагеря.

Во «Вратах» по-прежнему царило полнейшее спокойствие. Эпицентром спокойствия была Самсонова, никакие покушения не могли стереть жизнерадостную улыбку с лица Настасьи Карповны. Вторым по бодрости шел Архипов. Наставники сияли энтузиазмом гораздо меньше начальства, но всё равно продолжали работать.

В понедельник все кадеты вернулись в лагерь. Это сильно удивило Велю — здесь же явно находится опасный преступник! Но Ярик авторитетно объяснил, что провести лето в «Орлиных вратах» — слишком почетно, чтобы добровольно от этого отказываться. Тем более из-за какого-то «несчастного случая с неправильно составленным письменным заклятием» — на общем собрании Архипов объяснил случившееся именно так.

Велимир сомневался, поверит ли кто-то в такую версию, но после этого был даже рад, что не рассказал друзьям о встрече с Эльвирой. Поначалу это здорово не давало ему покоя — нет ничего противнее, чем тайны от друзей, тем более, если собираетесь вместе раскрывать другие тайны! Но в понедельник, увидев вновь собравшихся кадетов, он вдруг ясно понял: для его приятелей обучение в «Орлиных вратах» и будущая служба в ОЗК — это едва ли не смысл жизни. Велимир, внук «второго человека в государстве!», просто не имеет права втягивать их в свои авантюры!

А сам Веля… Он пока не был уверен, что девиз лагеря «Орлиные врата» — это про него.

До дедушкиной библиотеки Велимир за выходные так и не добрался, зато на библиотеку лагеря времени было достаточно.

Сведения, полученные от Эльвиры, вовсе не исключали Лукину и Громову из списка подозреваемых. Опять-таки вопросов стало больше, чем ответов! Если эта Эльвира вообще сказала правду.… На первый взгляд, скрывать знакомство с репортершей от друзей не было никакого смысла. Но тогда пришлось бы рассказать им и нечто похожее на государственную тайну. Если, опять же, она не соврала. Доверие эта дама вызывала едва ли — просто удивительно, как ей удаётся выведывать у людей секреты?! — но то, о чем она рассказала, предназначалось только ему. Особенно о том, что случилось двенадцать лет назад, что случилось тогда НА САМОМ ДЕЛЕ.

Подводя неутешительные итоги, Велимир решил, что залезть в кабинет к Самсоновой и поискать папки с личными делами наставников — это пока самая дельная мысль. Только лезть туда придется одному.