Ольга Хмелевская - Дар. Золото (СИ)

— Дык, эта… барон-с. Райен-с. Он ваша добыча-с.

Салиб открыл рот, но тут же его закрыл. Дошло, наверное. А Машка продолжал тем же мягко-мурлыкающим тоном:

— Дальше все очень просто, даже не стоит и капельки вашего драгоценного внимания, — парень пренебрежительно махнул ладонью, — Барон вылечил его благородие, господина Крисса, а его благородие Крисс вылечил ваше высокоблагородие. Только ему тоже было как то не очень хорошо и он упал, потерявши рассудок. Так вы и лежали себе. Без рассудка, вишь. Тут я скажу честно. Повинюсь перед вами, аки перед духовником. Я не смог. Не смог удержаться и не вытащить вас из подземки-то этой, будь она не ладна. Прощения прошу-с. Надо было дождаться вашего высокоаристократического повеления, а я вот так вот как то… Некрасиво получилось.

— Хватит паясничать! — вдруг рявкнул артефактор. Надо же, и голос прорезался.

— Хватит, так хватит, — покладисто согласился Машка, — В таком случае, заткни пасть, уважаемый высокородный лэр, и пока я не разозлился по-настоящему, сиди тихо и не отсвечивай…

Салиб захлопал глазами.

— …все артефакты, оружие и записи у меня. Ты сейчас пустое место, ты никто и звать тебя никак. Со мной ни тебе, ни лекарю не справиться, и не мечтайте. Даже вдвоем. И что это на тебя нашло? Ты же умный человек. Неужели ты не понимаешь, что тебе в этой жизни просто тупо повезло? И не один раз. Вы оба живы только потому, что я этого хочу. Ну, может быть, ещё вон тот умник, который сейчас сидит, открыв рот. Тишан, ворона залетит!

Я действительно заслушался. Так красиво у Машки получалось, что мне тоже захотелось сказать какую-нибудь гадость. Потренироваться. Я вздохнул и лег, вытянувшись под пушистыми шкурами. Лекарь слушал наш разговор так же — горизонтально и сразу же тихонько спросил:

— Тишан, ты как меня вылечил? Сам помнишь?

И что я ему отвечу? Ничего. Потому пожал плечами.

— Ты никогда до этого не лечил? Может, вспомнишь?

Он спрашивал спокойно и просто. Даже сочувствующе.

А я разозлился:

— Конечно, вспомню. Прямо сейчас и вспомню. Всё расскажу и всё покажу. Даже запишу, чтобы ты ничего не забыл, когда отчет о проделанной работе будешь составлять. Должны же господа исследователи знать, что из меня вытаскивать. А то вдруг не всё вытащат. Вдруг подохну от их усердия, а пользы государству не принесу. Некрасиво получиться.

Крисс отвернулся. Салиб устало сел на бревно, лежавшее здесь вместо лавки, и уткнулся лицом в ладони. А Машка посмотрел на магов с хмурым торжеством и сказал:

— Что господа маги, не выходит по-вашему? В первый раз не выходит, наверное? Не так ли, господин Салиб?

Артефактор молчал.

— Скольких ребят ты чужими руками на тот свет отправил? Наверняка, и не считал. А ради чего, высокородный лэр?

Салиб тяжело посмотрел на парня:

— Не тебе судить меня, щенок.

— Не мне, — Машка ткнул пальцем в мою сторону, — Ему.

Салиб глянул на меня, но промолчал.

— Что вы оба из себя представляете, лэр Салиб? — задал вопрос Машка, и сам же на него ответил, — Скажу честно — вы умные, хитрые и умелые подонки. Именно ваши действия привели к тому, что Крепость перестала быть пограничным рубежом. Наверняка погиб весь гарнизон, но именно этого вы и добивались, не так ли? Вы, а не кто-то там из-под забора, угрозами заставили ни в чем не провинившегося человека пойти с вами, и он чуть не погиб. И вы чуть не погибли. И вас этот человек не просто спас, а вылечил, хотя спокойно мог оставить обоих подыхать в тоннеле. И что? В вашем сознании что-то изменилось? Не-ет, вы считаете, что так и должно быть. Вам и в голову не приходит, что может быть иначе. И лишь потому, что вы, были зачаты в роскошной спальне, а не на сеновале. Вы, аристократы, считаете людьми только самих себя. Остальные просто стадо, подсобный материал для достижения ваших высоких целей. Как можно испытывать чувство благодарности, скажем, к корове? Но вот что странно. Сейчас Небо поступило по-своему. Не знаете с чего это вдруг?

Машка отвернулся, вытащил из своего баула кожаную накидку, кинул её на солому рядом со мной и завалился спать. Причем уснул он мгновенно — я даже позавидовал. Он не ждал ответа на свой вопрос. Ему бы никто и не ответил. Кто ж его знает, это Небо?

А вот Пончик проснулся. Вылез на свободное место возле очага, понюхал уже остывший котелок, с наслаждением потянулся и демонстративно зевнул во всю пасть, показав острые гадючьи клыки. Затем вскочил на бревно, рядом с сидевшим Салибом, и по-кошачьи поскребся о дерево внушительными когтями. Даже меня проняло. Что уж говорить о Салибе.

Я так понял, это называется «пост сдал — пост принял». Что ж, я оценил и мысленно поблагодарил обоих. И кота и ханура. Вот уж точно не знаешь, кто будет твоим другом, а кто врагом.

Видимо опасаясь разбудить Машку, или нервировать ханура, лекарь и артефактор занялись приведением в порядок своего барахла, поступив как все урожденные дворяне. Они попросту скинули грязную и порванную одежду, вытащили чистую запасную, кое-как смыли с себя засохшую кровь и грязь у родника и переоделись. Единственно до чего додумался лекарь, так это потихоньку, небольшими шоболами — чтобы пламя не полыхнуло до небес — сжечь испорченные вещи. Запах от горелого шмотья стоял соответствующий, но башня, по-видимому, строилась с умом, вентиляция была рассчитана и не на такие выверты, и вскоре от неприятных запахов не осталось и следа.

Сил на эти нехитрые манипуляции у них ушло более чем, и оба, накрывшись армейскими плащами, уснули на шкуре у очага.

Все, кроме меня, спали. Крисс был еще очень слаб, Салиб, как оказалось, схлопотал в драке два ранения, в бедро и руку, и крови потерял много. Им обоим нужно было восстанавливать силы. А что лучше всего их восстанавливает? Правильно — сон, свежий воздух, хорошая еда, красивые девушки… э… так, о чем это я?.. да, о сне… Так вот. Ханур тоже делал вид, что дрыхнет, прикрыв глаза, но я знал, что он «бдит». Он даже с закрытыми глазами отлично «видел», как я встал, как подошел к роднику, как отодвинул закрывавший его валун и напился теплой — что удивительно — водой. Подошел к гранитной стене башни и положил ладони на шершавую поверхность. Страж он и есть страж.

Оказалось, волки мне не приснились. Да и не волки это были. Метаморфы, в простонародье именуемые оборотнями. Друганы Машкины. Хозяева здешних лесов, отец и сын. А это их охотничье логово. С их разрешения Машка притащил сюда меня, а они потом помогли ему перетащить лекаря и артефактора. И наши вещички заодно.

Это если сегодня-вчера. А если вглубь времен, то дальняя дозорная башня была вырублена в монолитной скале над ущельем, где течет Арамзара, очень давно. И делали ее мастера наподобие тех, кого показала мне Крепость. Коренастые, крепкие, белоголовые. Их и считали эти камни своими хозяевами. Помнили и ждали. И почему то были рады мне. Слава Небесам, не было в этой башне ни убийств, ни боли. Но хозяева ходить сюда перестали, башня по большей части пустовала, так как никто, кроме оборотней ее не отыскал. А скала и не была против — всё спокойнее, чем с шумными и жадными существами, которые ходят вокруг, и называют себя «люди».