Ольга Хмелевская - Дар. Золото (СИ)

Крупа была вымыта, вода в котел набрана.

Салиб внимательно разглядывал Машку.

— Кто ты такой, Машал Рас?

Я хихикнул. Вспомнилось, как этот же вопрос я задавал ему всего неделю назад. Не надо смотреть на меня так, будто я слегка не в себе. Я все равно ничего объяснять не собираюсь. Вон, пусть кошак тренируется.

Принеся полный котелок к очагу и, приметив у стены охапку хвороста, я взялся разжигать огонь.

— Наемник я, — ответил Машка, покосившись на меня.

Салиб уже не выглядел таким бледным, каким был несколько часов назад. Он отдохнул, и почти не морщился когда двигал ногой.

— Если я правильно понял, Машал, ты не наемник, ты просто вор. Умный, не спорю, но всего лишь вор.

Ух, ты. Пошли в ход грубые психологические приемы. Ну, нельзя же так топорно пытаться вывести челов… э… оборотня из себя. Неужели, Салиб считает, что прокатит? Или слабые стороны ищет?

Костерок, разгорелся у меня под ладонями, и я подвесил котел над огнем.

— Высокоуважаемый лэр, — судя по насмешливо-официальному тону, Машка на провокацию не поддался, — Лирия является государством, в котором действуют строгие законы презумпции невиновности…

— Я могу это доказать, — перебил его Салиб, — Не вставая.

Теперь и мне стало интересно. Я уселся на теплые шкуры возле огня и приготовился слушать. Все равно вода в котелке закипит не скоро.

В общем-то, я и не сомневался, что кошак при удобном случае мелким воровством не погнушается. А может и крупным. Глядя на Машку, поверишь во что угодно. Но, кажется, и ему стало любопытно.

— То, что висит у тебя на поясе, наемник Машал Рас, никогда не может оказаться в руках простолюдина, — Салиб показал на «гномий» кинжал, который Машка прицепил к ремню, — Эти клинки, ковали гномы, используя особое пламя. Ими награждали только тех, кто принёс клятву верности и своей жизнью верность доказал. Это не повседневный и даже не парадный клинок. Это клинок Вызова. Я не знаю, что это значит, но ни ты, ни твои… сельские предки никак не могли быть пожалованы подобным оружием. Наши извечные, и теперь уже исчезнувшие враги — гномы, были не глупее нас и не награждали им кого попало. А значит, ты вор, наемник Машал Рас. Мне только интересно у кого ты его украл?

Машка и не скрывал своего разочарования:

— То есть простолюдину верность не доступна, надо понимать? А что ты еще знаешь об этом ножике?

Салиб злорадно усмехнулся:

— Твой вопрос доказывает, что я прав.

— Так ты знаешь еще что-нибудь или нет?

— Тебе эти знания не понадобятся. Ты не маг.

Тут уж я не мог промолчать:

— А мне?

— А у тебя Тишан, клинка нет. Вот когда он у тебя будет, тогда и поговорим. Ты кстати можешь его забрать у Машала. Немаг с ним ничего, кроме чистки картошки сделать не сможет. А тебе пригодиться. Он уникален. С его помощью даже откровенные неумехи в фехтовании становятся мастерами. Он все сделает за тебя. Он в состоянии удлиняться по желанию хозяина или становиться коротким… лучом, которым можно спокойно резать камни. Кстати, это ведь ты его активировал? Значит, и подчиняться он будет только тебе. Значит, он твой.

Ню-ню… Это он так пытается вбить клин между нами? Клинок, если точнее. Получается, артефактор знает и то, что должна существовать ментальная связь оружия и владельца. Что хозяин клинка затаит серьезную обиду, если клинок окажется в чужих руках. А Салиб продолжал:

— Мне бы конечно, хотелось узнать, как ты это сделал. Я пробовал починить подобный клинок, но, к сожалению, безрезультатно.

Даже удивительно, что Салиб так расслабился. Откровенничает. Не чувствует угрозы? А зря.

— Вашего предка гномы наградили за верность? — спросил я, как ни в чем не бывало.

— В смысле? — не понял Салиб, и я постарался улыбнуться как можно теплее.

— Ну, вы же дворянин. Или ваш клинок тоже краденый?

Он понял. И раздул ноздри:

— Это был не мой клинок.

— Я надеюсь, вы сообщили о воровстве?

— Каком? — Салиб сдвинул брови, — Кому?!

— Тайной Страже.

Салиб поперхнулся, молчавший до сих пор Крисс, хмыкнул, а я лекторским тоном заявил:

— Вы, лэр, обязаны были сообщить о клинке в любом случае. Если его украли — вор должен сидеть в тюрьме. Если им наградили за верность, то гномы, как вы сказали, наши враги, а значит, награжденный этим клинком тоже наш враг. Он тем более должен сидеть в тюрьме. Я ничего не перепутал?

— Клинок Вызова находится в королевской сокровищнице, — процедил сквозь зубы Салиб.

— Так это король вор?

Стало тихо. Но через миг заржал Машка. За ним засмеялся Крисс, а я не мог не подлить масла в огонь:

— Или он наш враг?

Было интересно наблюдать, как вытянулось лицо Салиба, и я решил задать давно интересовавший меня вопрос:

— Или он не подсуден, чтобы не сделал?

Кашу мы ели молча.

Я мог собой гордиться — каша не подгорела, нормально разварилась и даже была сдобрена кусочками сала, шмат которого Машка сунул мне в руки. Со словами «покроши вот». Где он его раздобыл, не знаю, но думаю все там же — в кладовой крепости. И припрятал до удобного случая. Интересно, что сейчас в крепости происходит?

Пончик заинтересовался только салом. Кашу он проигнорировал, и я ехидно напомнил ему, как он ел даже хлеб, когда удрал от мага-дарайца. Мои слова зверек тоже пропустил мимо ушей. Демонстративно.

Когда наши ложки заскребли по пустому дну котелка в безрезультатных попытках найти там еще что-нибудь, Машка, облизав столовый прибор, спокойно сказал:

— Значит так, уважаемые господа проверяющие, — он даже не смотрел на магов, сидевших напротив него, — Погостили, пора и честь знать.

Салиб прищурился, А Крисс опустил глаза.

— Вы уже в нормальном состоянии, я смотрю. Спорите тут. Права качаете. Значит, уже можете топать восвояси своими ножками. Не скажу, что передвигаться по горам вам будет легко, но ничего не поделаешь — вы сами на свою жопу искали проблемы и успешно нашли.

У Салиба заходили желваки на скулах, но он сдержался, а Крисс продолжал смотреть в пол. Он вообще вёл себя непривычно молчаливо.

— Сейчас вы соберете манатки, и я выведу вас из башни. Почему выведу? Потому что сами вы не выйдете, не сумеете. Я завяжу вам глазки, чтобы вы лишнего не увидели, а потом вы их развяжете. Все, что вам надо в дорогу у вас есть, я проверил.

При этих словах Салиб скривился, но Машка, как ни в чем не бывало, продолжал:

— Теперь ответ на вопрос, интересующий всех здесь присутствующих. Кроме Пончика. Ему по фиг, сами понимаете. Почему я вас не прирезал? Почему бросился на помощь вам, а не огневым магам, и тому подобное. Во-первых. Я терпеть не могу огневиков. У меня на них аллергия. Во-вторых. Крисс лекарь. А я лекарскому сословию сильно задолжал однажды. Поэтому Хозяйку Судьбы злить не собираюсь. В-третьих. Я хочу, чтобы вы донесли до вашего командования, или кто там у вас, что барон Тишан Райен убит. Окончательно и бесповоротно.