Александр Белавин - Возрождение

Наша увеличившаяся в численности кавалькада, вздымая клубы пыли, поскакала по полевой дороге.

На полпути к ближайшему населённому пункту, мы встретили большой воинский отряд имперской конницы, численностью до полутора тысяч всадников, спешащий к границе.

Спешившись, я с графом Норейном подошел к военачальнику, возглавляющему Императорское войско, который оказался давним приятелем графа.

Узнав о нашей роли в сражении с орками, тот горячо поблагодарил нас за помощь в устранении угрозы с юга. Ещё бы, ведь получается, мы смогли задержать орду и лишить её десятой части воинов и одного могучего шамана.

Никогда ещё орда не ходила в набег столь крупными силами. Возможно, в набег пошли несколько объединившихся племён орков.

Пожимая наши руки, встреченный нами полководец пару секунд смотрел на Такку, но ничего не сказал.

Дальше наши пути разошлись — армия ушла к границе, а мы поспешили к столице Империи, Дарктауну.

На прощание императорский полководец обнял графа Норейна и перекинулся с ним несколькими словами.

Дальше двигались мы быстро, не обременённые большой поклажей.

Останавливаясь на ночлег в придорожных трактирах, мы за пять дней, пересекли почти половину Империи и вот уже перед нами появились стены величественного Дарктауна, столицы Империи Торка.

За всё время нашего пути, я заметил взгляды графа Норейна, которые тот иногда исподтишка бросал в сторону принцессы.

У меня закралось подозрение, что граф чего-то нам не договаривает. Что сказал при расставании командир конницы Империи графу Норейну? Не касалось ли это принцессы Такки.

Возможно, тот её узнал, и поделился своими подозрениями с графом, тогда мне были понятны взгляды Норейна. Так смотрят на то, о чём ты догадываешься, но до конца в том не уверен.

Я поделился своими подозрениями со своими друзьями. Все сошлись на том, что да, это действительно подозрительно.

В конце концов, я решил поговорить с вельможей до того, как мы окажемся в стенах Имперской столицы.

И вот утром, во дворе трактира, когда мы седлали лошадей, мои друзья незаметно окружили графа. Леголаз с Айовой завязали разговор с имперскими стрелками, а Таурэйвэн, Перчинка и Такка разошлись по двору так, чтобы отрезать путь возможного отхода графа, если тот решит сбежать.

Сам же я, взяв в руки ветошь, подошел к своему жеребцу, который стоял рядом с графским скакуном и сделал вид, что протираю ему круп.

Дождавшись пока граф, окажется неподалёку от меня я начал разговор.

— Любезный граф, когда мы окажемся во дворце у Императора?

— Думаю, что к полудню мы проедем через городские ворота. Часам к двум будем у дворца.

— Пока мы не въехали в город, я бы хотел задать вам один вопрос.

— Спрашивайте, мой друг.

Мои друзья незаметно стали приближаться к нам.

— Так вот, любезный граф, я заметил, как вы иногда смотрите на мою невесту, и меня это несколько беспокоит.

При слове невеста, глаза выдали графа. Он понял, что всё, что он хотел от нас утаить, стало явным.

— Вашу невесту? — спросил он, взъерошив свои волосы, — про кого вы говорите, мой друг?

Такка, не ожидала таких слов от меня, и изумлённо посмотрела на меня, но отступать мне было уже некуда.

— Да граф, эта девушка, моя невеста, — сказал я, указывая графу на принцессу.

В глазах Норейна отразилась растерянность.

— Как, невеста?

Такка про себя что-то решила и подошла к нам.

— Да, дорогой граф, — сказала она, — Макс, мой жених.

Таурэйвэн и Перчинка были тоже удивлены моим словам, но вида не подали и незаметно встали по обе стороны от вельможи.

— Может быть, вы хотите нам что-то сказать, перед тем как мы покинем этот гостеприимный постоялый двор? — прямо спросил я графа.

Тот посмотрел на принцессу, затем на меня, что-то решил в своей графской голове и, вздохнув, ответил.

— Вы правы, Макс, я действительно присматривался к достопочтимой леди. Уж больно мне она напоминает одну высокопоставленную особу, которая посещала нашу Империю много лет тому назад.

— Возможно, ли это?

— Вам судить, мой друг, — вздохнул Норейн, — Первым моё внимание на данное сходство обратил мой приятель, командующий отрядом конницы, с которым мы встретились по дороге, а потом уже и я, внимательно присмотревшись, нашел некоторое сходство между ними.

— И как вы хотите поступить, дорогой граф? — спросил я Норейна.

От его ответа зависело, как я поступлю в последующие несколько минут.

Граф пристально посмотрел мне в глаза и твёрдо сказал.

— Знаете Макс, я дрался с вами на одной стороне против орков. Мы вместе проливали там нашу кровь и стали боевыми товарищами. И даже пусть ваша невеста окажется той высокопоставленной особой, я ничего об этом Императору не скажу.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я благородного воина, — вот вам моя рука. Вы всегда можете на нас рассчитывать.

Граф твёрдо пожал мою руку.

— В свою очередь, хоть вы и из Шагающих по мирам, вы всегда будете желанным гостем в моём доме, так же как ваша невеста и ваши друзья.

Витавшее в воздухе, с начала этого не очень приятного разговора, напряжение, сразу куда-то пропало.

Мы с графом, обнялись, и вскочили на лошадей.

Последующие полчаса, мы провели в сёдлах, за рассказами графа о нравах, царящих при дворе его Императорского Высочества Торка.

Друзья, если вам нравится книга, ставим лайки, пишем комментарии. Очень рад буду пообщаться с вами.

Корнуэл. Дворец султана.

Стояла та время ночи, когда ярко светящая луна поднималась на небе в свою самую высокую точку на небосклоне.

В коридорах дворца стояла полная тишина, изредка прерываемая шагами гвардейцев султана, находящимися на своих постах.

Султан не спал. Султан работал. Султан занимался любовью со своей новой юной наложницей. Девушку привезли к нему из какой-то далёкой горной деревни, вырвав из рук рыдающих родителей.

— Ей давно пора вступать во взрослую жизнь, — сказал богатый вельможа, до которого дошли слухи о красоте юной дочери гор.

Он кинул под ноги безутешных родителей кошель с монетами.

— Это вам, чтобы вы не говорили о том, что Султан, благодетель нашего священного султаната, был неблагодарен. На эти деньги вы и ваши дети сможете жить безбедно до конца ваших дней. А ваша дочь будет жить во дворце, есть вкусную еду с золотых блюд, и возможно даже родит Султану наследника.

Он пришпорил коня, и вслед за ним понеслась кавалькада всадников. Перед одним из них, на седле, сидела худенькая девочка, с красивым лицом и роскошной гривой иссиня-чёрных волос.

Брови девочки были решительно сжаты, и в них не было ни капли страха, только гнев плескался в них и беспокойство за своих родных.