Анатолий Махавкин - Черепа (СИ)

— Как я вижу, ты любишь интересные истории? — вообще-то — нет, но я кивнул. В башку пришла одна мыслишка и теперь требовалось сообразить, как лучше обстряпать дельце. — Хорошо. Почему бы двум достойным бойцам не поговорить начистоту, пока…Пока есть время. Так вот, Гнездо открыл именно я и здесь же богиня связалась со мной, чтобы поделиться силой.

— Охренеть! — сказал я и ткнул пальцем в бочонок. — Давай ещё, хорошо ведь идёт.

Мужик не возражал. Чёрт побери, этот гад хлебал пойла в два раза больше меня и ни хрена не пьянел! А мне позарез требовалось, чтобы его вставило.

— В своё время я был мелкой сошкой в банде Волков и звали меня тогда совсем иначе. Вышло так, что я поссорился с атаманом и меня вышибли из банды. Я пошёл прямиком через лес и заблудился. Не мог найти дорогу пару дней и совершенно выбился из сил. Успел отчаяться, как вдруг наткнулся на пустое селение, — он развёл руки в сторону, — Гнездо. Решил посмотреть, что тут есть интересного, может разжиться чем. И вот странное дело, пока шастал по домам, меня всё время тянуло в центр посёлка, к яме. А когда приблизился, то в глазах всё потемнело, и я упал вниз. Когда очнулся, то увидел вокруг сотни змей и решил, что пришла моя смерть. И тут послышался голос богини. Крест, ничего прекраснее этого голоса я никогда не слышал. Богиня пообещала спасти мою жизнь и мало того, наделить особыми силами. Для этого требовалось принести клятву верности: дать одной из змей вползти в рот.

Я едва не подавился настойкой и поглядел на собеседника: не стебётся ли? Не, вроде не шутит. А лысый продолжил:

— Думал это будет страшно и неприятно, но нет — вроде как просто глотнул холодного воздуха. И тут же понял, что отныне моё имя — Аспид, а мой долг — Служить Богине, — мне показалось или в натуре зенки у лысого стали чисто белыми? И голос как-то поменялся, будто кто-то трындел из глубокой ямы. Чёрт, а я с энтим придурком — один на один! Чтобы как-то взбодриться, я сам взял бочонок и налил обе кружки доверху. Аспид, или кто он там, продолжал, — Дальше уговорил знакомых ребят из Волков присоединиться. В банде им всё равно ничего не светило, кроме как быть постоянно на подхвате у старших, а тут был вариант выйти наверх.

Ну не знаю, кем он там был, пока не накрыло, но базарил не так, как обычный урка. И книги вона читает, засранец. Мне как-то один наниматель из мелких дворян шпенял за базар, типа не мешало бы чесать языком как приличный человек. Типа это вызывает больше доверия у клиентов и уважение у пацанов. Фигня. Как по мне, доверие вызывает чисто выполненное задание, а уважение получишь, ежели не станешь отсиживаться за чужими спинами.

Аспид залпом выхлебал всю свою немаленькую посудину и его белые глаза вроде как стали обычными человеческими. Ха, даже немного окосевшими! А я медленно хлебал огненную настойку и рассматривал то, что находилось за спиной хозяина. Что-то вроде низенького шкафчика, откуда Аспид достал мне кружку. Над шкафом — вешалка. Там на штырях висел зелёный плащ и широкий пояс с оружием. Короткий широкий меч и пара ножей. Ежели Аспид окончательно рёхнется и схватит оружие — мне хана.

— В общем, парни приняли приглашение и прошли испытание. Почти все прошли, — Аспид поморщился. А Богиня получила первые дары. Мы обосновались в Гнезде и начали брать дань с большака. Кого сразу отдавали в дар Богине, а кого оставляли, чтобы они прислуживали нам. Воинам предлагали пройти испытание и присоединиться к Змеям.

Я опять налил, но в этот раз себе — треть кружки. В башке начало шуметь, а в глазах — плыть. Этот козёл думает вообще пьянеть или чёртова змеюка дала ему силы не пьянеть вообще? Так нахрена он тогда бухает? Перевод хорошего продукта.

— Вот и вам, — Аспид опустошил кружку и начал ставить её на стол. Но тут остановился и с некоторым удивлением на роже уставился на собственную руку, выписывающую над столешницей хитрые фигурки. Аспид уронил кружку и поглядел на меня. Жёсткие черты загорелой морды размягчились, как это случается с упоротыми в сиську. — П-почему я, т-теряю с-связь…Т-ты!

Нельзя терять ни мгновения! Я схватил свою кружку и врезал Аспиду прямиком в рожу. В стороны полетели деревянные щепки. Лысый отлетел к вешалке и взмахнув руками, сшибил на пол одежду и пояс с оружием. Я тотчас потянулся к книге, откуда торчала рукоять ножа. Хозяин замычал и пнул тяжеленный стол. Твою мать, распроклятая мебель перевернулась, едва не придавив меня! Оружие осталось где-то под перевёрнутым столом.

Аспид выпрямился и поглядел на меня. Морда лысого как-то неприятно застыла и больше не напоминала человечью рожу. Да и поза… В следующий миг Аспид начал двигаться, и я в натуре охренел, с какой скоростью он это делал. Да так не то что бухой не сможет прыгать, вообще человек не сумеет!

Лысый рванул к своему поясу. Успеет взять меч — мне не жить. Я прыгнул через стол, сшибил Аспида на землю и перехватил ему горло согнутой в локте правой рукой. Шея напоминала кусок деревяшки — хрен сдавишь. Но я старался изо всех сил. Враг зарычал, зашипел и попытался меня сбросить. Не получилось и я надавил ещё сильнее. Вроде что-то начало получаться.

Аспид встал, и я повис на его спине. Он попятился, явно намереваясь впечатать меня в стену. Хрена, знаю я такие штуки! Поэтому, когда мы добрались до стены, я сразу же оттолкнулся от неё ногами. Вцепился левой рукой в кулак правой и потянул. Лысый сипел, не переставая и ещё раз попытался стукнуть меня о стену. С тем же успехом. Ну и живучая же гадина!

Внезапно Аспид сделал пару шагов вперёд и упал на колени. Я решил, что он пытается бросить меня через голову и отклонился назад. Чересчур поздно сообразил, что именно в этом месте на полу валяется пояс с оружием. Понял, когда нож воткнулся в правое бедро. Мать его, как же больно! И не могу перехватить руку, потому что для этого придётся отпустить глотку врага.

Аспид глухо хрюкнул и провернул нож в ране. Казалось, будто острие скребёт по кости. А может, мать его, так и было! Я завыл через крепко сжатые зубы и постарался завалить ублюдка на бок. Со второго раза получилось. Нож провернулся ещё и раз и в глазах, мать его так, всё потемнело к чёртовой матери. Из последних сил я дёрнул рукой. Раз, другой, третий. Лысый отпустил рукоять ножа и вцепился в моё предплечье. Я продолжал тянуть, пытаясь перевернуть врага на живот. Всё, я сверху. В темноте мелькали красные искры, а ляжку, казалось, сунули в огонь.

Я подтянул левую ногу, упёрся коленом между лопаток противника и потянул его башку к себе. Аспид тихо сипел и царапал ногтями рукав куртки. Потом послышался тихий хруст, вроде того, с каким ломается сухая ветка. Аспид обмяк, но я некоторое время ещё тянул его голову, пока не почувствовал, как она свободно болтается на вялой шее.