Алексей Гришин - Путь офицера

— У Вас есть новости, господин сержант? — Гаспар выглядел измученным, явно. ночью не уснул.

— Сле'ды нашли, его. действительно. похитили и сразу не убили, так что, скорее всего, он еще жив. Но. вот вернутли его. живым — не уверен. Он видел похитителей, может их опознать.

После этих слов Гаспар побледнел, тяжело, опустился на стул.

— Мэтр, возьмите себя в руки. — Жан сел пред ним. на. корточки и посмотрел в глаза.

— Его. можно. спасти, нотолько. если Вы мне поможете. И не будете раскисать.

— Что. я должен делать? — голос прозвучал слабо, но. уверенно..

— В течение двух часов до. полудня и часа пополудни кто. проезжал через пост в сторону поселка? Не обязательно, из Кастилии, возможно, кто-то. приехал из Сен-Беа и вернулся. Да, сын долго здесь был?

— Ну, покрутился с полчаса, потом, ушел.

— Тогда накинем еще полчаса. Итак?

— Да все равно, немного, было. Из Кастилии прошел большой караван… Они ушли как раз когда сын был здесь. Все, пожалуй, остальные проходили пешком.

— И не было, никаких повозок?

— Нет, не было, ну кроме той, что, привезла сержанта Эрсана.

— Сержант на повозке? В полдень, здесь? Зачем?

— Ну, он сюда иногда приезжает… ну… Вы понимаете… не по службе…

— Ясно, забирает свою долю. Товаром? Решайте, чёрт, возьми, что. для Вас дороже — заработок или сын!

Гаспар понуро, кивнул.

— Когда он был здесь?

— За час до, прихода Фиакра.

— У него, крытая повозка?

— Конечно, зачем кому-то, видеть, что, в ней лежит.

Жан крепко, задумался. Сержант. Эрсан — командир первого, взвода. Лучший командир лучшего, взвода. И чтотеперь? Положим, следы подтвердят, солдаты капральства. Плюс показания Гаспара. Для обвинения, пожалуй, достаточно, но, мальчишку этим не спасти. И обратиться можно, только, к де Баону.

Он клиссонец, у него, мозгиработают, правильно, а вот у других… Эрсан здесь давно, авторитет у него, непререкаемый, так что. расскажутему об измышлениях новичка немедленно… И все, нет. парня. А времени в запасе два дня,

надо, что-топридумывать.

— Когда Вы сможете собрать тысячу экю?

— В том-то, и беда. Мои деньги в Тулузе. Я физически не смогу их привезти к четвергу.

— Понял. Встретимся вечером. В девять часов я приду к Вам, домой.

Если кто, спросит — приходил за гонораромза, сегодняшний поиск.

— Разумеется, а сколько, я Вам, должен?

— Будет Вам, мэтр. Мирок у нас маленький, всегда найдется как рассчитаться, не берите в голову.

Поговорить с де Баоном. Жан смог после обеда в конце тренировки. Их занятия по. фехтованию, вызывавшие в первое время интерес у солдат, всем. уже надоели, так что. подслушивать было. некому. Тем не менее, де Баонприказал через полчаса. прибыть к нему с подробным докладом.

— Вот я как чувствовал, сержант, что. с твоим. приездом. спокойная жизнь у меня кончилась, — майор потер подбородок и но-юноше'ски подмигнул, -

но. это. и хорошо! Однако. каков Эрсан! Завел дела с таможенникамитак, что я и подумать не мог. Но. похищение ребенка, да еще на. кастильскую территорию… Ты молодец, чточерез границу не сунулся, однако что вот теперь делать? Арестовать сержанта, допросить? Боюсь, чтомальчишку так не спасем.

— Если позволите, господин майор. Завтра у моего капральства плановый выход на маршрут. Доложим, чтоувязались за контрабандистами, как в феврале,

а сами попробуем. вытащить беднягу. Сыграем на их жадности, да и Гаспар поможет. Главное, чтобы никто. не узнал.

— Вот откуда ты такой умный? Интересно, кто. из нас академию заканчивал?

— Готов выполнить Ваш приказ! — Жан вытянулся и с

видом. лихим. и придурковатым уставился на командира.

— Ладно, действуй, — де Баон усмехнулся и махнул рукой. — С Эрсаном. разберемся в любом. случае, а парня постарайся спасти Удачи.

Вечером Жан проинструктировал Гаспара, на следующий день капральство. вышло. на патрулирование ирастворилось в горах.

А в четверг в полдень один из похитителей нашел в условленном. месте сто. экю и 'записку. «Предлагаю две тысячи экю, если мой сын жив. Я знаю, что он в Кастилии. Завтра в поддень приведите его на левый берег рекинапротив таможни. Это. кастильская территория, вам. опасаться нечего. И через два часа я оставлю здесь две тысячи экю».

Теперь рисковали все. И похитители, и Гаспар, и Жан, поскольку операцию пришлось проводить фактически заграницей. Недалеко, в трехстах метрах от таможни, протекал узкий приток Гаронны, разделявший Галлию иКастилию. Можно, конечно, обратиться к кастильскому патрулю, но. кто. знает — участником. похищения мог быть не только галльский сержант, но. и кастильский. Одно. слово. — граница, тут. такие компании, бывает, складываются…

Поэтому Ажан и четверо. солдат. все-таки решились спрятаться вечером. на кастильской территории в прибрежных кустах, мимо которых похитители пройти никак не мокни. \

Ночью пошел дождь. Тяжелее всего пришлось Жану, который просто не подумал о. такой возможности Пришлось в плащ, которым рассчитывал согреться, завернуть лук, чтобы завтра не подвел. Не капли — ледяные ручейки бежали по. телу, от жестокого холодного ливня, какой бывает в горах, не было, спасенья, глаза слепилиогромные молнии, оглушали близкие удары грома, больше похожие на. орудийные залпы, но. тот. же дождь напрочь смыл все следы пришедших в засаду бойцов.

И в поддень двое здоровых мужиков, по. виду типичные' крестьяне, провели мимо. засады худого, оборванногочерноволосого парнишку, который от страха, голода. и усталости едва переставлял ноги. Вчера, сидя сосвязанными руками в какой-то комнатушке без окон, Фиакр подслушал разговор похитителей — в спокойной, даже деловой манере неизвестные дядьки. обсуждали, как лучше избавиться от его. тела. Для них он уже не был человеком. -

только. телом, которое пока еще может ходить, даже разговаривать, но. это уже неважно, потому что. ненадолго.

Со. спины Жану не были видны лица преступников, он лишь отметил спокойные, несуетливые движения, когдаони поставили парня на берегу и демонстративно. приставили к горлу нож. Гаспар молодец, в истерику не впал, помахал дрожащему, бледному от страха сыну рукой, крикнул, что все будет хорошо.

Он все сделал правильно, теперь дело за Жаном. Не подведет ли лук, который всю ночь пришлось укрывать отводы, не дрогнут. ли промерзшие руки? Все решится се'йчас. Похитители не уйдут. в любом случае, но. если не спасти Фиакра, как потом. смотреть в глаза его. отцу? Нет, такой ошибки сам. себе не простишь!

Поэтому, когда парня повели назад, Жан собрался как на самый плавный выстрел в своей жизни. Очистить мысли, успокоить бешено колотящееся сердце, выровнять дыхание'. Нет. сомнений, нет эмоций — есть толькодве

мишени и тишина за мгновенье до. выстрела. Две стрелы ушли с разницей в три секунды, и обе попалиточно. Фиакр еще ничего не понял, как его. и ранеешых похитителей схватили и уволокли на галлийскую территорию. Все, можно. отдыхать, наплевав на дрожащие от пережитого руки и начинающийся жар. Этомелочи, главное — мальчик жив!