Д Макхейл - Бобби Пендрагон. Связной между мирами

Улица Линден Плас, дом два. Тут жил Бобби. Марк бывал в гостях у Бобби тысячу раз. С самого раннего детства они играли то у него, то у Марка дома. Миссис Пендрагон звала Марка своим вторым сыном, а их дом был ему вторым домом. И именно поэтому Марк был совершенно не подготовлен к тому, что увидел. Ребята замерли на месте, ошеломленно глядя на Линден Плас, два.

— Господи… — прошептала Кортни, а Марк, даже если бы и попытался, не смог бы выдавить из себя ни звука.

Особнячок исчез. Они оба смотрели на пустое место, не веря своим глазам. Никаких признаков того, что дом вообще здесь когда-либо был. Ни обломка кирпича, ни щепки, ни стеклышка на непримятой траве. Ничего. Только земля. Марк перевел взгляд на огромный клен, раньше стоявший во дворе дома. Мистер Пендрагон подвесил на нижние ветви шину, и мальчики часто и с удовольствием раскачивались на ней. Клен-то был на месте, а вот шина исчезла. Никаких свидетельств того, что здесь кто-то жил. Никаких.

Кортни первой нарушила молчание.

— Это не тот адрес, — хрипло сказала она.

— Это тот адрес, — тихо ответил Марк.

Кортни не желала с этим мириться. Она ринулась на пустырь, крича на ходу:

— Но я же была здесь вчера вечером! Вот здесь была дорожка, ведущая к дому! И входная дверь была на месте! И мы с Бобби стояли… — Ее голос затих. Она смотрела на Марка с ужасом. — Марк, что происходит?

Вот теперь настало подходящее время для того, чтобы все рассказать. Нужно было это сделать, даже несмотря на то, что Марк совершенно ничего не понимал. Но отсутствие дома, в котором он провел полжизни, подтверждало самые худшие опасения, что все написанное в дневнике — правда! И хотя вопросов у него было больше, чем ответов, а те ответы, что имелись, ничего не проясняли, а даже наоборот, — он хотел поделиться этим с Кортни. Держать все в себе было слишком тяжело. Так что он открыл рюкзак и достал оттуда пожелтевшие страницы.

— Прочитай, — сказал он, протягивая ей пергамент. — Это от Бобби.

Кортни переводила взгляд с Марка на пергамент и обратно. Потом осторожно взяла свиток и села там же, где стояла. Прямо посередине пустыря, где был дом на улице Линден Плас, где еще несколько часов назад она разделила с Бобби первый поцелуй.

Напряженно вглядываясь в листки, она начала читать…

Я думал, что жизнь моя кончена. Интересно, я умру быстро или буду мучиться перед смертью? И откуда придет боль? Может быть, начнется с ног и постепенно распространится по всему телу, разорвет каждую клеточку, а потом доберется до мозга? Его пронзит вспышка агонии, а потом все померкнет уже навсегда.

Лучше бы, конечно, побыстрее. Но быстро смерть ко мне не пришла. Она вообще ко мне не пришла. Не было никакой боли. Я не умирал. Я все летел и летел сквозь темный тоннель, и это было похоже на спуск по водяной горке в аквапарке. В аквапарке, я бы даже сказал, горки не такие удобные. Теперь, когда все кончено, я могу определенно сказать, что это было забавно. Но это теперь. А тогда я был напуган.

Меня засасывало в этот гигантский мусоропровод. Причем довольно быстро.

Как я уже писал, стены тоннеля были неровные, из какой-то неизвестной породы. Сейчас же они стали прозрачными, словно из хрусталя. Странно, но с того момента, как я начал падать, я ни разу не ушибся и не почувствовал ударов о камни. Я летел вниз вперед ногами, но при этом словно плыл. По пути было много крутых поворотов и виражей, но меня ни разу не ударило о стену, как будто я летел на ковре-самолете, который с самого начала путешествия сам знал, куда меня доставить.

А еще я слышал музыкальные перезвоны. Тихие-тихие и очень приятные на слух. Эти же звуки я слышал в самом начале тоннеля, только раздавались они там гораздо тише. Я очень быстро летел, это я точно знаю, потому что я как будто пролетал сквозь ноты. За время звучания всего одной ноты я слышал ее сначала где-то перед собой, затем она как бы вспыхивала рядом и, наконец, затихала позади. Очень странное ощущение!

Я посмотрел назад. Взгляд терялся в темноте петляющего тоннеля, выложенного мерцающими самоцветами. Под моими ногами переливались камни той же породы. Тоннель, убегающий в бесконечность.

Спустя какое-то время я вроде бы привык к нему. Все равно я не мог остановиться, так зачем пытаться? Я попробовал разглядеть, что скрывается за полупрозрачными стенами. Было темно, да это и неудивительно, ведь я находился под землей. Лишь приглядевшись, я заметил, что мрак, скрывающийся под кристаллами, разбит на тысячу осколков светом звезд.

Очень странно! Откуда, спрашивается, взяться звездам в подземелье? И все же это очень напоминало звезды. И вообще в последнее время со мной произошло столько странных событий, что удивляться еще одному было бы даже нелепо.

Понятия не имею, сколько времени я летел. Три минуты? А, может, три месяца? Мое чувство времени давным-давно сказало мне: «Пока!» и помахало ручкой на прощанье. Я решил поменьше удивляться и побольше принимать к сведению, раз уж судьба забросила меня неизвестно куда.

И тут я услышал что-то новенькое. Уже не те музыкальные перезвоны, которые сопровождали меня на всем протяжении моего забавного спуска, а, скорее, грохот падающих камней. Похоже, я подлетал к месту назначения. Я посмотрел вниз и замер. Под ногами у меня разверзлась крутящаяся воронка, меняющая цвет с прозрачно-кристаллического на серый. И стены вокруг меня стали изменяться. Мерцающие самоцветы больше не радовали глаз своим блеском; стены вновь стали каменными, как в самом начале моего пути.

Я снова запаниковал. Неужели мне предстоит провалиться к центру Земли? Но ведь там должен быть огонь, расплавленная магма! Этот волшебный полет был всего лишь началом мучительной смерти? Оставалось лишь гадать, поэтому я закрыл глаза и приготовился к неминуемой гибели.

Но неминуемая гибель и на этот раз обошла меня стороной. Я ощутил лишь странное покалывание во всем теле, такое же, какое испытал раньше, когда меня начало засасывать в тоннель. И тут на меня обрушился водопад звуков. Все эти музыкальные переливы, что я слышал в тоннеле, окружили меня со всех сторон так, что аж дух захватило! Следующее, что я помню — я встал на ноги. Вокруг было тихо. Ковер-самолет мягко высадил меня неизвестно где.

После такого полета в невесомости было странно снова ощутить свой вес. Я, как астронавт после космического путешествия, должен был заново привыкать к силе притяжения. Открыв глаза, я огляделся и вновь увидел разинутую пасть тоннеля позади себя. Тоннель был сырым и мрачным и, извиваясь, убегал во тьму.

Итак, я благополучно приземлился. Но где? На другой станции метро? А, может, в Китае? И тут я увидел, что стою у входа в какую-то пещеру. И еще я зверски замерз — я понял это, как только чувства стали понемногу возвращаться ко мне. Я догадался, что пронзительный звук, который слышался на протяжении всего полета, был воем ветра. Что бы это ни было, но точно не подземелье.