Д Макхейл - Бобби Пендрагон. Связной между мирами

— А второй вариант? — спросила Кортни.

— Прямо противоположный. Мы можем встретить мощное сопротивление. То, о чем пишет Бобби, настолько тревожно, что может заставить весь мир встать на уши. И поэтому власти могут предпочесть скрыть все это и сделать вид, что ничего и не было… Взять хотя бы убийство Кеннеди. Людям не нравится, когда им указывают на то, что их маленький уютный мирок — это вовсе не то, чем они привыкли считать его. Людям хочется покоя. Им не нужны необъяснимые загадки. Не могу сказать, что я сам в восторге от всего этого.

— Есть еще один вариант, — сказала Кортни. — Люди решат, что мы все выдумали. Все любят простые ответы, а самым простое в этой ситуации — объявить, что мы наврали. Ведь легче считать, что вся история — чистейшая выдумка, чем поверить в то, что есть люди, которые могут путешествовать во Вселенной.

Трудно было поверить, что всего несколько часов назад их больше всего волновало, почему Бобби не явился на матч.

Кортни посмотрела на Марка и сказала:

— Ну и что нам теперь делать?

Но не успел Марк ответить, как кто-то подскочил сзади и сорвал рюкзак с его плеча. Кортни и Марк с удивлением уставились на парня.

— Ну че, Даймонд? Опять журнальчики с девочками?

Это был Энди Митчел, тот самый парень, который застукал Марка в туалете за чтением дневника. Он возился с застежками рюкзака, пытаясь их открыть.

— М-митчел! От-тдай сейчас же!

— Ах, ну коне-ечно! — заржал Митчел. — Делиться-то не хочется! — Он держал рюкзак прямо у лица Марка, но когда тот потянулся, чтобы взять его, резко отдернул руку.

— Что, очень хочешь назад получить их, да? — издевался Митчел. — А с крысами поплаваешь? — Он метнулся к решетке водосточной канавы.

— Отдай! — с отчаянием крикнул Марк.

Митчел хитро прищурился.

— А что мне за это бу-у-удет? — пропел он.

— А чего тебе надо? — нервно спросил Марк.

Митчел на минутку задумался, затем схватил Марка за руку.

— Я верну тебе рюкзак вот за это здоровое старинное кольцо.

Марк не мог отдать ему кольцо, но и дневник должен был вернуть. Ведь он еще не дочитал до конца и не знал, о чем Бобби хотел его попросить.

— Думай быстрее, Даймонд, — издевался Митчел, держа рюкзак над люком. — Кольцо или рюкзак, кольцо или рюкзак?

Марк растерялся. Но тут запястье Митчела сжала сильная рука. Митчел обернулся и очутился нос к носу с Кортни Четвинд. Все это время она преспокойно сидела на скамейке и смотрела на это безобразие. Она не знала, как расценить факт исчезновения семьи Пендрагонов или как теперь воспринимать реальность, но уж с придурками вроде Энди Митчела могла разделаться в три счета. Сжав его руку стальной хваткой, она наклонилась к нему и прошипела сквозь зубы:

— Только попробуй бросить рюкзак в канализацию, и ты полетишь за ним вслед. Давай…

Митчел натянуто ухмыльнулся:

— Гос-с-споди… Уж и пошутить нельзя.

Кортни протянула свободную руку и забрала у Митчела рюкзак. После этого она отпустила его, и он, не мешкая, отбежал от Кортни на безопасное расстояние, потирая кисть руки.

— Вы что, шуток не понимаете? — выкрикнул он. — И где только ты откопал такое старье, Даймонд?

Кортни и Марк молча смотрели на него, так что он почувствовал себя неловко.

— Гос-с-споди, да было бы из-за чего сыр-бор устраивать, — сказал Митчел, развернулся и пошел восвояси.

Кортни подняла рюкзак и протянула его Марку.

— Спасибо, — сказал он. Теперь, когда инцидент был исчерпан, он понимал, что оказался в этой ситуации не на высоте.

— Терпеть не могу этого придурка, — сказала Кортни.

— Надо куда-нибудь уйти и дочитать дневник, — серьезно сказал Марк. — Мне как-то не по себе от этого скопления народу. Может, пойдем ко мне домой?

— О-хо-хо, — вздохнула Кортни. — Не обижайся, конечно, но твоя комната напоминает помойку.

Марк смущенно потупился.

— Да ладно тебе, не парься, — улыбнулась она. — У всех парней в комнатах бардак. Пойдем лучше ко мне.

Они пешком дошли до дома Кортни, благо было недалеко, и за все время не сказали друг другу ни слова. Оба думали о дневнике. Они задавались сотней вопросов, но один из них особенно беспокоил: что же Марк должен сделать для Бобби? Кортни умирала от любопытства. Марку тоже не терпелось это узнать, хотя его не очень-то прельщала перспектива ввязываться во что-то опасное, как бы важно это ни было. До сегодняшнего дня в его представлении опасным было позвонить в чью-нибудь дверь и убежать. Но судя по тому, что происходит сейчас с Бобби, ставки тут будут гораздо выше.

Наконец они пришли к Кортни. Ее дом мало чем отличался от дома Марка — уютный коттедж, окруженный небольшим садиком. Войдя в дом, Кортни повела его не в свою комнату, а в подвал, где у ее отца была мастерская.

Они уселись на старую, пыльную кушетку, а драгоценные страницы Марк аккуратно положил на стоявший перед ним журнальный столик. Пару секунд они сидели в нерешительности. С одной стороны, их раздирало любопытство, а с другой — было страшно. Что нового и непонятного им предстоит еще узнать?

Наконец, взглянув на Марка, Кортни спросила:

— Готов?

— Да.

Они взяли в руки пергамент и принялись читать с того места, на котором остановились в прошлый раз.

«Надо уматывать отсюда, а вместе с дядей Прессом или без него — это уж как повезет…»

Мой план был таков: забраться на вершину горы, прокрасться мимо квигов, найти ворота, ведущие в канал, и удрать отсюда к чертовой матери. Все просто, не так ли? Так вот — не просто! Я не был уверен, что смогу найти эту дурацкую пещеру, не говоря уж о том, чтобы пробраться по снегу мимо чудовищных квигов. Но я уже твердо решил. Лучше уж попытаться, чем торчать тут, в этой деревне.

Но сегодня я бежать не мог. Солнца уже садились, и все вокруг погружалось в темноту. Я не ошибся — солнца, именно во множественном числе. Помнишь, я писал тебе, что у них тут три солнца? Так вот, сейчас они закатывались, все в одно время, но по разным сторонам небосвода. На севере, на юге и на востоке. Или как у них там называются стороны света?.. Уже стемнело, я решил переночевать, а с рассветом осуществить свой план. К тому же я зверски хотел есть. Последний раз я съел кусок ежевичного пирога перед баскетбольным матчем, на который так и не попал.

Лура привела меня в хижину, похожую на ту, в которой я очнулся, только поменьше. В одном из углов были свалены в кучу звериные шкуры. Она указала на них и сказала:

— Садись.

Я повиновался. Шкуры воняли, но, в общем, сидеть было довольно удобно. В центре комнаты был сложен маленький каменный очаг, и Лура быстро и ловко развела в нем огонь, который осветил хижину мерцающим уютным светом. К тому же стало намного теплее. Потом пришла Оза с полотняной сумкой на плече, полной всякой снеди. Ура! Мы уселись вокруг очага и разделили между собой куски хрустящего хлеба, какие-то фрукты, по виду напоминающие апельсины, а по вкусу — яблоки, и еще что-то вроде орехов, похожих на арахис. Может быть, из-за того, что я проголодался, эта незатейливая еда мне очень понравилась. Я, конечно, с удовольствием умял бы пару-тройку порций картошки-фри, что продают у нас на главной улице, но привередничать не приходилось. Пока мы ели, Оза давала мне странные инструкции.