Д Макхейл - Бобби Пендрагон. Связной между мирами

Мы огляделись и услышали знакомое мерзкое хихиканье, доносившееся со стороны одного из коридоров. Мне подумалось, что Фиджис просто играет с нами. Но это было неважно. Мы должны были остановить его, поэтому рванули к тому коридору.

— Он движется к шахтам, — сказала Лура. — Он знает про потайной ход.

Она была права. Наверное, он так и попал во дворец. Поскольку мы знали дорогу, нам не пришлось заглядывать в каждый коридор, выискивая старикана. Мы направились прямо на кухню, из которой был ход в кладовую, а оттуда через люк в потайной ход Милаго, который тянулся под дворцом.

Командир Милаго по-прежнему был в замешательстве. Все было не так, как планировалось. Никто не собирался биться с Бедуванской армией. Так что же ему теперь делать — нападать или отступить? От его решения зависело будущее всего племени. К счастью, с него вскоре сняли бремя ответственности за принятие решения. Услышав радостные вопли своих бойцов, он оглянулся и увидел, как сквозь толпу к нему пробирается Реллин. Уж он-то, без сомнения, примет командование на себя.

При виде своего лидера, которому они безоговорочно доверяли, шахтеры вздохнули с облегчением, не говоря уж о временном командире, которому больше не надо было ломать голову над тем, как поступить. Реллин вспрыгнул на камень, чтобы все могли видеть его, и объявил:

— Мои храбрые братья Милаго! Сегодня настал тот самый день. Время пришло. Конец нашему рабству!

Шахтеры радостно зашумели — Реллин снова расшевелил их.

— Готовьте заряды Така! — скомандовал он, и вперед вышли все те, у кого были рогатки и Так. — Готовы ли мы забрать себе то, что нам принадлежит?

Все разом крикнули «Да!». Никого уже не волновало, почему Реллин не погиб. Он был их вдохновителем, и они доверяли ему.

— Готовы ли мы биться за свободу?

Еще один дружный радостный крик.

— Готовы ли мы заставить Бедуванов заплатить за все их преступления против нас?

На это раз крик был еще громче. Они были готовы.

— Тогда не останавливаться, пока не дойдем до тронного зала!

Вот и все. Шахтеры были охвачены боевым азартом. Выставив вперед метателей Така, они выступили из леса на поле, чтобы сразиться с противником.

А в это время мы с Лурой спускались по лестнице в шахты. Как только мы достигли земли, Лура остановилась и прислушалась.

— Слушай, — сказала она.

Я тоже напряг слух и понял, что она имела в виду. Шаги. Шаги бегущего человека. Фиджис был совсем рядом. Но странно, звук доносился откуда-то из глубины шахты. А это невозможно, потому что тоннель вскоре заканчивался. И дальше был только обрыв в море. Тогда откуда же раздавался звук шагов?

Лура, как обычно, даже не придала этому значения. Она просто направилась в глубь тоннеля. Ее слух говорил ей, что там кто-то убегает, и никакая логика не могла помешать ей следовать инстинктам. Мне оставалось только идти за ней. Не прошли мы и двадцати метров, как наткнулись на ответвление от главного тоннеля. Это был совсем узкий боковой ход с грубо отесанными стенками, в котором не разошлись бы и двое. Именно сюда побежал Фиджис, следовательно, нам тоже надо было идти сюда. Как всегда, Лура пошла первой. Она ринулась в тоннель, не заботясь о том, что ее там ждет. Ну что ж, меня это вполне устраивало. В конце концов, в нашем дуэте она играла роль мачо. К счастью, в тоннеле было не очень темно — из главного прохода сюда просачивалось достаточно света.

— Этот тоннель соединяется с каким-то другим, — сказала Лура.

Я глянул вперед, и убедился, что она права. Боковой проход соединялся с большим тоннелем, и вскоре оказалось, что это не просто соединительный коридор. На полпути тоннель превратился в широкую пещеру. Мы остановились. Я задумался: зачем в глубине шахты понадобилась такая большая пещера? Шагнув вперед, я почувствовал под ногами что-то мягкое и пружинящее, словно пол был застелен резиной. Я опустился на колени, чтобы получше разглядеть, что это такое. Пол был засыпан чем-то мелким, напоминающим катышки ластика, оставленные на бумаге. Я вскоре сообразил, что это такое, и меня чуть удар не хватил.

— Что это? — спросила Лура.

— Это… Так, — сказал я с трудом, потому что у меня мгновенно пересохло во рту. — Думаю, мы нашли место, откуда Фиджис берет Так.

— Совершенно верно! — раздалось мерзкое хихиканье откуда-то спереди.

— Это Фиджис! — крикнула Лура и помчалась на голос.

Я побежал за ней к большому тоннелю. Добежав до перекрестка, мы увидели, что большой тоннель идет в обе стороны. Под ногами у нас лежали рельсы, а справа стояла пустая вагонетка. Это была старая заброшенная шахта Милаго. Я глянул на землю и увидел, что она усыпана мелкой пылью Така. Должно быть, пыль осела, как золотой песок, когда Фиджис откалывал минерал со стен. Все вокруг было покрыто тонким слоем этого взрывчатого вещества. Но что-то здесь мне казалось странно знакомым. Вагонетка, проход в боковой тоннель, груда камней у входа — такое ощущение, что я уже бывал здесь.

В этот момент мое кольцо начало сиять. Я взглянул на Луру и увидел, что с ее кольцом происходит то же самое. Мы и правда здесь уже были. Это же тот самый тоннель, что ведет к воротам канала. Когда позавчера мы воспользовались каналом, мы и понятия не имели, что находимся так близко к месту, откуда Фиджис брал Так. Я глянул налево и, как и ожидал, увидел деревянную дверь, открывавшую канал.

— Не пойму, отчего у меня мурашки по спине бегут, — сказал я Луре.

У нее было точно такое же ощущение. С какой стати Фиджис привел нас к месту, которое должен был бы держать в тайне? Вместо ответа раздался какой-то гул.

— Что это? — встревоженно спросила Лура.

Я прислушался. Гул нарастал. Это или гром, или землетрясение, или…

— Обвал! — крикнул я.

Я схватил Луру за руку и побежал в сторону главного тоннеля, который вывел бы нас в основную шахту Милаго. Мы проскочили мимо деревянной двери, но не успели пробежать и пару метров, как свод тоннеля рухнул прямо перед нами! Тонны земли и породы закрыли нам проход. Первое, что пришло мне в голову, — вернуться к двери и воспользоваться каналом, но мы не могли покинуть Дендурон. Во всяком случае, сейчас. Поэтому мы вернулись в тоннель и заскочили в боковой проход, ведущий к залежам Така. И тут еще один обвал отрезал нас от выхода из этого тоннеля. Я шагнул назад, споткнулся и упал. Повернувшись, чтобы подняться, я наткнулся на что-то, что рухнуло рядом со мной, когда обвалился потолок. Это был скелет. Мне совсем не стыдно признаться в том, что я закричал. Да, я кричал, как идиотский персонаж из мультиков. Я быстренько отполз на четвереньках, а Лура помогла мне подняться. Так мы и стояли, держась за руки, совершенно не зная, что делать дальше. Кажется, обвалы прекратились, по крайней мере, на время.