Д Макхейл - Бобби Пендрагон. Связной между мирами

Разобравшись с последним из шахтеров, он быстро вытащил из-под тележки самодельный взрыватель. Реллин пытался помешать ему, но он был буквально пришпилен к бортику вагонетки и не мог шевельнуться. Квиг припал на задние лапы и оглядел поле битвы. Он выискивал первую жертву и очень быстро сделал выбор. Ему понравился дядя Пресс.

— Дядя Пресс! — закричал я.

Он взглянул на меня и увидел, что к нему на всех парах мчится разъяренный квиг. Ни секунды не раздумывая, он бросил маленький заряд Така в зверя. Не знаю, нажал ли он при этом кнопку или нет, но результат был впечатляющим и ужасным. Маленькая бомба попала в зверя и взорвалась на лету. Квига разорвало на части, и окровавленные куски его тела разлетелись по всему полю. Это было отвратительно и прекрасно одновременно, ведь и квиг погиб, и детонатор для большой бомбы был уничтожен.

На стадионе воцарилось странное спокойствие, словно никто не понял, что произошло, и не знал, что делать дальше. Многие Бедуванские рыцари были ранены или просто истощены сражением с квигом. Королева Каган взирала на всю эту кровавую бойню из своей королевской ложи. Наверное, она была действительно потрясена, потому что даже не ела в этот момент. Бедуванские зрители смотрели на поле в полном оцепенении. Они не могли понять, было ли все это спланировано, или произошла чудовищная ошибка. Отреагировали только Нованы — они как всегда вежливо поаплодировали. Ну прямо обожаю этих ребят.

Я взглянул на Луру и спросил:

— Что ты так долго возилась с дверью?

— На меня наседали два рыцаря сзади, — ответила она.

Так значит, она не только открыла тяжеленный запор, но еще и отбивалась от двух рыцарей! Дядя Пресс подошел к Реллину и вытащил копье из руки. Потом протянул ему тряпицу, чтобы он перевязал рану. Мы с Лурой подошли к ним. Никто не знал, что сказать. Я не мог понять, что испытывал сейчас Реллин — злость, разочарование, боль или все вместе взятое?

И в этот момент Реллин начал хохотать.

Вот этого я ожидал меньше всего. Точно такой же безумный смех я слышал тогда в шахтах. Он смеялся так, словно знал что-то, что нам неведомо. У меня снова по спине побежали мурашки.

Наконец Реллин промолвил:

— Вы думаете, что все кончено, но это не так.

— Нет, кончено, — возразил дядя Пресс. — Теперь тебе нечем взорвать весь этот Так.

Реллин засмеялся еще громче. Интересно, о чем он думает?

— Но это не весь Так, что мы извлекли из шахты, — сказал он. — Нам не удалось взорвать большую бомбу, но сигнал все равно был подан. И подал его ты, мой друг.

Мы все трое недоуменно уставились друг на друга. О чем это он? И тут до меня дошло. Я вспомнил, что сказал мне Реллин накануне ночью. Он сказал, что как только шахтеры услышат взрыв, это будет для них сигналом к атаке. А взрыв-то как раз и был. Пусть он оказался не таким уж оглушительным, как все ждали, но все равно очень сильным. И доказательством тому были разбросанные по всему полю куски квига. Услышали ли этот взрыв шахтеры? Ответ на этот вопрос пришел в тот же миг — с верхней кромки трибун раздался рев рога. Все обратили свои взоры туда и увидели одинокого Бедуванского рыцаря.

— Милаго! — кричал он что было мочи. — Они атакуют!

Бедуванские рыцари тут же засуетились. Даже раненые вскочили, схватились за копья и, поправив шлемы, стали подниматься по ступеням стадиона.

— Смотрите! — сказала Лура и показала на королевскую ложу.

Мы увидели, как из глубины дворца хлынули сотни рыцарей, чтобы присоединиться к товарищам. Королева Каган взгромоздилась на свой трон и хлопала, как дитя. Для нее все это было игрой. Она не отдавала себе отчета в том, что эти люди отправлялись сейчас на совершенно настоящую битву. А может быть, ей просто было все равно.

Теперь рыцарей было несколько сотен, и они выглядели внушительным боевым отрядом. Они шагали по ступеням стадиона, чтобы вместе со своими товарищами занять оборону. И тут произошло нечто странное: зрители-Бедуваны тоже стали подниматься по ступеням наверх. Они радостно смеялись и возбужденно переговаривались между собой. За ними потянулись и Нованы. Невероятно! Они собирались лично наблюдать за битвой. Они что, считают, что это зрелище устроено специально для их увеселения, как бои с квигами? Они вообще-то понимают, что происходит?

Реллин сказал:

— Пусть нам и не удалось сделать свое громкое заявление, но у нас еще остается битва. Мы вооружены Таком, и мы победим. Все ваши старания были напрасными. Битва вот-вот начнется.

Многое из того, о чем я собираюсь написать, мне рассказали уже после сражения. Но как уже говорил, я ничуть не сомневаюсь в том, что все так и было, поэтому со спокойной совестью добавляю это в мой рассказ. Постараюсь изложить события в том порядке, как они происходили.

Алдер покинул нас и помчался предупреждать жителей деревни об опасном взрыве. Он бежал через деревню и кричал:

— Все срочно в шахты! Вы должны укрыться в безопасном месте!

Но никто не слушал его. Я полагаю, никто даже не знал, что такое Так, не говоря уж о том, что огромная бомба должна вот-вот смести Бедуванов с лица земли. Так что когда Алдер бегал и кричал, как сумасшедший, они просто захлопывали двери у него перед носом. Их трудно винить. Если бы я увидел, как какой-то безумный мальчишка носится и вопит, что небо вот-вот упадет, я бы тоже не обратил на это внимания. Алдер быстро сообразил, что разговаривать с жителями бесполезно. Но он еще надеялся разыскать тех, кто мог бы послушать его, — шахтеров, готовившихся к бою. Уж они-то знали про Так и про безумный план Реллина. Поэтому он помчался к тренировочному полю, где Реллин со своими шахтерами поймал нас накануне.

То, что он увидел там, поражало воображение. На поляне собрались сотни шахтеров. Мы никогда не думали, что в деревне живет столько народу, но это только потому, что большинство из них все время были в шахтах. Но только не сегодня. Все поднялись на поверхность и были готовы к восстанию. Как сказал Алдер, они опустошили свой секретный арсенал, и теперь каждый из них был вооружен либо копьем, либо луком со стрелами. Но что гораздо важнее — некоторые шахтеры имели при себя более страшное оружие: к запястьям у них были привязаны кожаные мешочки с маленькими бомбочками из Така.

Пробираясь сквозь толпу в поисках главного, Алдер всматривался в суровые лица этих людей. Он потом говорил мне, что их вид бросал его в дрожь. Несмотря на то что они были готовы начать битву, которая могла стоить им жизни, в их глазах не было страха. Думаю, если всю жизнь прожить в рабстве, то любой перестанет бояться смерти. Они жаждали крови — Бедуванской крови. Может, они и не были первоклассными воинами, но то, чего им не хватало в боевой подготовке, компенсировалось огромной ненавистью к Бедуванам. И к тому же, они были совершенно уверены в себе. Как только Реллин взорвет бомбу, считали они, большинство Бедуванских рыцарей погибнут, а тех, кто останется, они легко уничтожат своим драгоценным Таком. Они думали, что битва будет короткой и упоительной.