Д Макхейл - Бобби Пендрагон. Связной между мирами

И вот тогда мне на глаза попалась деревянная вагонетка для руды. Если она все еще на ходу, я смогу положить в нее Луру и везти ее, как вчера нас вез Алдер. Все еще держа Луру на спине, я толкнул вагонетку. Она сдвинулась! Ура! Без особых церемоний я свалил Луру в пустую тележку. Не думаю, что при сложившихся обстоятельствах она сильно расстроится из-за парочки лишних синяков. Я встал сзади вагонетки и начал толкать ее. Поначалу она двигалась совсем медленно, но с каждым оборотом маленьких колес набирала скорость. Держась за ручку тележки, я изо всех сил упирался ногами в землю, как игроки в американском футболе. Сначала я буквально полз, потом перешел на шаг, на быстрый шаг и, наконец, на бег. Я бежал, не зная, собственно, куда приведет меня этот тоннель.

На ходу мне пришла в голову мысль, что мы ведь можем с налету врезаться в какой-нибудь упавший кусок скалы, и тележка разлетится вдребезги. А еще я боялся, что тоннель может закончиться тупиком, и тогда мы тоже на полном ходу врежемся в стену. А ведь это больно. Или может отлететь колесо. Или… Мне пришел в голову еще миллион разных неприятностей, которые могли бы нам помешать, но ни одна из них, к счастью, не произошла. Сейчас было не до осторожности — сейчас все решала скорость. Если мы хотели спастись, надо было убежать как можно дальше от горящей пещеры с Таком.

И тут я услышал взрыв. Сначала это был низкий гул, который быстро перешел в землетрясение. Грохот был такой, словно большой товарный состав на всей скорости влетел в тоннель, но я-то точно знал, что это такое. Горящая пыль наконец добралась до большой жилы Така. И началась цепная реакция. Тот гул, который я слышал вначале, был серией маленьких взрывов, которые вызвали взрывы посильнее. Потом еще сильнее, и еще, и наконец… должен произойти самый большой взрыв. Я не стал долго задерживаться на этой мысли, а только еще сильнее уперся в вагонетку. Я чувствовал, как дрожит под ногами земля. Думаю, что последний взрыв потянет на тысячу по шкале Рихтера.

На поле битвы шахтеры и рыцари тоже почувствовали это. Алдер описывал потом, как земля буквально начала вздрагивать у него под ногами. Но армии продолжали сражаться, пока до них не дошло, что землетрясение вовсе и не собирается прекращаться. Тогда они побросали оружие и побежали прочь друг от друга. Теперь у них появился более страшный противник.

Королева Каган стояла на своем троне и возмущалась по поводу того, что представление вдруг окончилось. Но прежде чем она успела отдать приказ о продолжении битвы, подземный толчок опрокинул ее трон. Она рухнула вместе с ним и так и осталась лежать, распластавшись на земле и дрожа от страха. Остальные Бедуваны и Нованы тоже в страхе попадали на землю. Игры и забавы кончились.

Дядя Пресс и Алдер не двигались с места. Они знали, что искать убежище бесполезно, поэтому просто стояли рядом и ждали конца. И ждать им оставалось совсем недолго.

Грохот становился все громче, а взрывы — все сильнее. Толкая вагонетку из последних сил, я стал спиной ощущать жар. Т а ковая пещера, наверное, превратилась сейчас в раскаленную печь. Уверен, что акула уже давно изжарилась. Совсем скоро загорится вся шахта.

Впереди тоннель стал немного светлеть. Мы приближались к его концу, но что это могло значить, я не знал. Я не мог поднять голову, поскольку все силы уходили на то, чтобы толкать вагонетку. Но что бы там ни было впереди, это могло означать только то, что мы вырвемся наружу, поэтому я еще быстрее заработал ногами. И чем быстрее мы двигались, тем светлее становилось в тоннеле. Мы действительно приближались к выходу. Теперь пол в тоннеле дрожал так сильно, что я опасался, что вагонетка слетит с рельсов. Если мы в ближайшее же время не выберемся отсюда, нам конец.

Не знаю, как я сообразил, что должно случиться, но я сделал это. Меня осенило за несколько секунд до того, как это случилось. Может, сработал инстинкт самосохранения — не знаю, но эти несколько секунд позволили мне подготовиться. Пока я мчался по тоннелю, подгоняемый взрывами Така, я вспомнил расположение шахт Милаго. Сейчас мы бежали по тоннелю, шедшему параллельно тому, который пролегал под дворцом Бедуванов. Я знал, где заканчивался тот тоннель, так что можно было предположить, что и этот закончится там же. Это был вентиляционный тоннель, выходивший на утесы над морем. Нас вот-вот вытолкнет наружу, а там — затяжное падение в воду.

Так оно и случилось. Не сбавляя ходу, я вытолкнул вагонетку наружу. Еще мгновение назад я бежал по тоннелю — и вот уже падаю вниз. Поначалу я не понимал, где верх, где низ. Я отчаянно пытался разглядеть, где вода, чтобы приготовиться к падению. Если я упаду головой вниз, то точно сломаю шею. Чудом извернувшись, я все-таки принял вертикальное положение. Я вот-вот должен был плюхнуться в воду, и при этом — вы не поверите — моя последняя мысль была о том, что Лура не умеет плавать.

Ощущения от столкновения с водой на такой скорости можно описать только одним словом. Больно. Я исхитрился повернуться так, чтобы удариться боком, а не головой, и все же от сильного удара у меня сбилось дыхание. Ну и удар! Даже хуже, чем когда меня вышибло из саней во время той сумасшедшей гонки по склону горы. Но на этот раз я сознания не потерял. Уже хорошо. Потому что тонуть мне не хотелось. После всего, через что мы прошли, это было бы несправедливо. Я вынырнул на поверхность и посмотрел вверх, на устье шахты в скале. Да, далековато мы падали — метров тридцать, не меньше. Но в тот момент меня тревожило даже не это. Я видел, что вся скала дрожит. Не забывайте, она была отвесной. Это все равно что смотреть на лес небоскребов. Если эта штуковина рухнет, то нас погребет под ней.

Быстро оглядевшись, я с облегчением заметил, что Лура барахталась недалеко от меня. Наверное, она на лету вывалилась из вагонетки. Я подплыл к ней и прислушался к ее дыханию. Она была жива, но я не мог определить, насколько сильно она ударилась. Сейчас мне хотелось только уплыть от этой скалы как можно дальше. Неподалеку плавала деревянная вагонетка, на которой мы выбрались из шахты. К счастью, она не пришибла никого из нас во время падения. Я перевернул Луру на спину и подплыл к вагонетке. Если воспользоваться ею как спасательной шлюпкой, то наши шансы выжить увеличатся. Я не мог решить, в какую сторону надо плыть, но вскоре обнаружил, что выбора у меня, собственно, и нет. Вдоль берега шло сильное течение, и оно быстро относило нас, но не в море, а прочь от шахт. И очень кстати, потому что через несколько секунд раздался взрыв.

Взорвался весь мир. Звук этот напоминал грозный глубокий рык гигантского демона, заключенного под землей и стремящегося выбраться на поверхность. Мгновением позже из вентиляционных отверстий шахт как из сопла реактивной ракеты, вырвались мощные языки пламени. Около двадцати отверстий в скале изрыгнули пламя, которое пронеслось у нас над головами. Вода вокруг нас вскипела и забурлила. На то, чтобы удержатся на плаву самому и удержать Луру, у меня уходили последние силы. Скалы казались какими-то расплывчатыми из-за того, что они дрожали от сотрясавшей их внутренней силы. Я подумал о дяде Прессе и Алдере — ведь они где-то там наверху. Если у скалы сорвет верхушку — им конец.