Дмитрий Каполь - Не от мира сего

Ахальо, прикрывая жизненно важные органы в паху, пытался встать на ноги, но чья-то сильная рука его постоянно роняла обратно.

Закончив экзекуцию, они оставили чародея корчиться на полу, а сами разошлись по комнате, переворачивая на ходу все вещи и роясь среди них. Найдя монеты, вырученные от продажи ковра, громила повернулся к Ахальо и, нехорошо улыбаясь, сказал:

— Надеюсь, здесь вся сумма?

Вместо ответа мужчина спросил:

— Что, не летает?

— Нет, — покачал головой громила и, сняв с плеча мешок, высыпал изрезанные остатки ковра на пол.

Другой в это время нашел спрятанный комок фольги, который чародей ободрал с егоровского меча, и, показывая товарищам, воскликнул:

— Даже если он что-то потратил, смотри, что я нашел.

Его товарищи сгрудились над находкой, ощупывая ее и присвистывая.

— Надо поделиться, — предложил один из них.

Тот, который спросил про деньги, подозрительно посмотрел на чародея.

— Забирайте, и мы с Зуардом будем в расчете, — простонал Ахальо, пытаясь подняться на ноги.

Мордовороты переглянулись и молча вышли из комнаты, не потрудившись закрыть за собой дверь. Чародей наконец вскарабкался на кровать, радуясь одному, что успел заранее надежно спрятать железную рубашку мальца. Вспомнив о Егоре, он невесело улыбнулся, достал последнюю папиросу и закурил. На улице светало.

Побросав вещи в мешок, Ахальо вышел из трактира и, вглядываясь в пыльную даль дороги, принялся размышлять, как быть дальше. Денег он не заработал, а потерял слишком много: тонкую железную бумагу с игрушечного меча мальчика, порошок левитации и сам ковер. Ответ на вопрос появился в виде двух всадников, с гиканьем проехавших мимо него в северном направлении. Это были давешние похитители Егора. Одного из них, Прокта, Ахальо узнал.

Ярость вспыхнула в крови чародея. В последний момент он успел вытянуть руку и связать себя с одним из похитителей заклинанием Неизменной Слежки Азара.

— Продав ковер, я поутру отправился на местный рынок, чтобы навести справки о двух незнакомцах, которые могли торговать людьми. Ты не поверишь, малец, едва я вышел из трактира, а как раз только-только начало светать, меня едва не сбили с ног два всадника. Каково же было мое удивление, когда я узнал в одном из них давешнего пе… ой, в общем, негодяя Прокта. Я не растерялся, малец. Ловким движением я накинул на них заклинание Неизменной Слежки Азара, и оно привело меня прямиком сюда!

Ахальо ловким щелчком откинул в сторону докуренную самокрутку и покровительственно посмотрел на Егора. Тот глядел на чародея с нескрываемым восхищением.

Солнце уже было в зените, дорога свернула вдоль рощицы, и перед глазами путников раскинулся городок, сплошь состоявший из ветхих деревянных домишек.

— Вот и приехали, — воскликнул Ахальо, пытаясь перевести разговор в другое русло, едва завидев, как Егор собирается задать какой-то вопрос. — Сейчас найдем постоялый двор и попробуем нанять проводника.

— Вон, по-моему, неплохой трактир! — воскликнул Егор, показывая на постоялый двор, откуда рано утром сбежал побитый чародей.

Вместо ответа, Ахальо надвинул шляпу на глаза и пробормотал:

— Нет, там кормят отвратительно, и белье у них несвежее. Лучше поищем дальше.

Он ударил пятками по бокам животное, чтобы то пошло быстрее. Завидев впереди караван, в центре которого возвышалась грузная фигура Зуарда, чародей натянул поводья и заставил животное идти медленнее. Егор с удивлением посмотрел на мужчину. Почувствовав взгляд, Ахальо нервно улыбнулся и пожал плечами, указывая на процессию:

— Пусть едут вперед, не будем путаться под ногами уважаемых людей.

Один из телохранителей, который был в составе ночных визитеров, оглянулся и, завидев чародея, приятельски улыбнулся. Ахальо робко помахал рукой и отвернулся.

— О, вот, вроде ничего таверна, — указал он на покосившуюся лачугу, перед дверью которой зеленела широкая лужа.

— Что-то выглядит она не очень, — неуверенно сказал Егор.

— А по-моему, вполне даже нечего, — пожал плечами Ахальо, рассчитывая, что цены в этом клоповнике будут довольно низкими. Ночные гости существенно опустошили кошелек чародея.

Они бросили животных у коновязи и вошли в душное пыльное помещение постоялого двора. Перекошенная и ветхая мебель в совокупности с полумраком и кислым запахом пропавшей еды навевали пессимистические мысли.

К вошедшим гостям широким шагом подошел долговязый хозяин заведения и, вяло поклонившись, хмуро уставился на гостей. Судя по всему его виду, он явно не ожидал увидеть приличных гостей в своем притоне.

— Чем обязан? — надтреснутым голосом спросил мужчина, переводя взгляд с чародея на мальчика и обратно.

— Я бы хотел снять комнату с двумя кроватями, — вальяжно, словно делая одолжение, протянул Ахальо.

— С двумя кроватями? — поморщил лоб трактирщик. — Дайте подумать. В принципе да, есть такая комната, но она лучшей категории, хм, так сказать. И стоить будет полуцельный.

— Сколько? — переспросил Ахальо, с сомнением посмотрев на хозяина притона.

Он-то надеялся, что тут можно будет снять комнатенку за пару десятков грошей, но никак не за полуцельный. За полуцельный они могли бы выбрать себе трактир и поприличней.

— Ну-у, господа, — развел руками трактирщик. — Это же не обычная комнатенка. Там, смею вас уверить, две кровати с самым лучшим бельем, две огромных бочки для мытья, чистые занавески на шторах, а на полу даже постелен ковер.

Ахальо набрал полную грудь воздуха, чтобы что-то сказать, как хостельер его опередил:

— И к тому же в эту стоимость включена еда и напитки.

Последнее слово сыграло решающую роль. Чародей с шумом сделал выдох и протянул руку:

— Договорились. Два обеда, кувшин морса и три кувшина вина к нам в номер.

Тихонько присвистнув от степени жажды новых постояльцев, мужчина поклонился и жестом предложил пройти им вперед:

— За лестницей первая дверь направо, — подсказал он путь до комнаты. — Располагайтесь, господа, и чувствуйте себя как дома. А я пока позабочусь о вашем обеде.

Взяв Егора за руку, Ахальо двинулся вперед в поисках апартаментов. Открыв дверь, они застыли на пороге, и настала очередь чародея присвистнуть от удивления.

Комната была выполнена в бордовом цвете. Бордовая драпировка на стенах, бордовые занавески на окнах, бордовое белье на кроватях, бордовая скатерть на столе, бордовые подстилки на стульях и даже бордовый вышарканный коврик между двумя кроватями, который трактирщик опрометчиво назвал ковром. В углу темнели бочки, хорошо, что не бордовые.

— Был бы я один… — пробормотал Ахальо и тут же осекся, не закончив фразу.

— И как мы тут ночевать будем? — спросил Егор, у которого от обилия бордового цвета тут же разболелась голова.