Андрей Артемьев - В поисках Деда Мороза

— Я сейчас вам покажу, — ответила Василиса, отпустила ручку мельницы, встала и подошла к девчонкам, мельница при этом продолжала сама перемалывать зерно.

Василиса вынула пестик из ступки и налила в ступку немного сливок, вставив пестик обратно в ступку, сказав Вере сесть на табуретку, стоящую рядом, обхватить ногами ступку и энергично взбивать сливки, а когда она устанет, то её сменит Лида. Вера с интересом принялась за работу, но с непривычки быстро выбилась из сил, и ей на помощь пришла Лида, но её тоже надолго не хватило.

— Ой, а когда же будет масло? — с досадой в голосе спросила Лида.

— Нужно долго взбивать, тогда будет масло. Сначала появится пахта, а потом в ней образуются желтоватые комочки, это и будет масло, его нужно будет промыть холодной водой, скатать шарики и положить в холодное место, — объяснила Василиса.

— А как вы летом его храните? — спросила у Василисы Вера.

— У нас здесь есть погреб, в который мы зимой натаскиваем лед с реки, и в нем у нас холодно до следующей зимы.

— Ух ты, прям подземный холодильник, — сказала Лида, отдыхавшая от взбивания.

— Не волнуйтесь, сейчас мама вам поможет, — успокоила Василиса девчонок, и вправду, в следующий момент, когда Лида, отдохнув, приступила к взбиванию, ей было намного легче, и пестик ходил в ступке так быстро, что Лида еле за ним поспевала.

— Прям кухонный комбайн какой-то, — с изумлением сказала Лида.

— А это что такое? — с интересом поинтересовалась Василиса.

— Это у нас есть такие, ну как тебе объяснить, пластмассовые штуковины, которые сами взбивают, режут и делают много чего, — объяснила Василисе Вера.

— В нем живет домовой? — спросила опять Василиса.

— Да, — ответила Вера, решив, что не сможет объяснить принцип работы, так как сама его не знает, и если бы она не была уверена до вчерашнего дня, что домовых, духов и другого волшебства не существует, то ответила бы: «Механизмы и детали», — а сейчас и здесь лучше ответить, что это домовой.

— А ступка прям как у Бабы Яги.

— Василиса, а ты знаешь про Бабу Ягу что-нибудь? — вдруг сказала Лида, перебив сестру, которая хотела продолжить научную лекцию, но возражать сестре не стала, решив, что рассказ про Бабу Ягу интереснее, чем рассказ про кухонные приборы будущего.

— Баба Яга была при жизни очень злой женщиной, жила она в деревне одна, не было у неё детей, не любила она родных своих, у кого были дети, и всегда радовалась, если они болели, а еще больше, когда умирали, как говорится, нет у меня детей, пусть и у других их не будет, завидовала она всем, приходила в гости, улыбалась, а после этого начинали в доме люди болеть, и пошел про неё в деревне слух, что колдунья и поклоняется она Чернобогу, и глаз у неё черный, и перестали её люди в гости звать, сторонились её, отчего она еще больше злилась, так и прожила одна всю жизнь, и даже похоронить некому было, так как люди боялись даже к дому её подойти. После смерти стала она злым духом, злобной старухой с железным хвостом, которым следы свои заметает, и летает она в ступе огромной, тоже железной.

Вообще Баба Яга стережет границу между миром мертвых и живых и питается душами тех умерших, которые были злыми, и поэтому может летать, а еще она может украсть непослушного ребенка или заманить его к себе в избушку на курьих ножках, заморить голодом, а тело подбросить родителям на крышу.

Живет она в избушке за огромным забором из кольев, на которые надеты человеческие черепа, тех людей, которые забрели к ней, и Баба Яга их съела, а косточки обглодала и выбросила, у черепов тех светятся глаза ночью, и они все видят, что творится снаружи частокола, и если человеку забредшему и удастся вырваться из её лап, то сбежать вряд ли, черепа все видят. Но я слышала, что одной девушке все-таки удалось сбежать, она жила с отцом, который после смерти её матери решил жениться второй раз. Мачеха сразу невзлюбила падчерицу и в один прекрасный день решила её совсем извести и отправила в лес, где жила её дальняя родственница, которую нужно было навестить.

Шла девушка долго по лесу, вышла на поляну, где стоял частокол с черепами, и поняла, что попала в лапы к Бабе Яге. Бежать было поздно — мертвяки её уже заметили, и Баба Яга все равно её нагонит в своей летучей ступе и еще больше разозлится, и тут уж точно попасть ей на стол придется.

Девушке все-таки удалось обмануть Бабу Ягу и вырваться, когда Баба Яга предложила ей помыться, но не в бане, а в печке.

— Это как? — перебила Василису Лида.

— Но в этом нет ничего странного, — объяснила Василиса, — Если у людей нет бани, то они моются прямо в печке, конечно, когда её натопят и выгребут оттуда угли, люди туда залезали и парились, но у Бабы Яги была хитрая, она человека приглашала помыться, и человек ничего не подозревал и соглашался, так как это был обычай, если приходил в дом гость, его всегда кормили и топили баню, чтобы он мог помыться с дороги.

А этой «доброй бабушке» нужно было человека не попарить, а запечь, и когда человек залезал в печь, она его там зажаривала.

Девушка догадалась, что замыслила злая колдунья, и решила её перехитрить, и сказала, что так ей благодарна за заботу, что готова сама сходить за водой, взяла ведро и вышла на двор.

Баба Яга решила, что пусть её будущий ужин заодно ей и поможет, и отпустила, так как охрана была у неё хорошая.

Девушка, выйдя из избушки, подошла к воротам и услышала жалобные голоса, которые мог услышать только человек с очень добрым сердцем, готовый пожертвовать собой ради другого.

Это были голоса несчастных людей, которых съела Баба Яга и которые мучились даже после смерти, помогая ей творить черные дела.

«А как же я вам смогу помочь?» — спросила девушка, а они ей сказали, что нужно их черепа снять с частокола, найти их косточки, которые Баба Яга выбрасывала в отхожее место, и похоронить их вместе по-человечески, и тогда их души успокоятся.

Девушка не побоялась и сделала все, как они просили, и похоронила их, и в благодарность они показали ей короткую дорогу из чащи, и Баба Яга осталась и без ужина, и без охраны. Но я думаю, что Баба Яга недолго горевала и без пропитания не осталась, так как даже сильные мужчины не могут с ней совладать без хитрости, она обладает недюжинной силой, волшебными латами, и есть у неё даже меч-кладенец, которым она может победить любого богатыря.

Хотя если вы ей понравитесь, она вас напоит, накормит и подарками одарит, хранятся у неё несметные сокровища, но любит она устраивать путникам испытания, и если вы сможете отгадать три загадки, то она вас мало того, что не погубит, но и даст столько добра, сколько вы сможете унести, загадки у неё очень сложные, и без хитрости вам их не отгадать, лучше, конечно, ей не попадаться, целее будете, — закончила свой рассказ Василиса.