Диана Дуэйн - Волшебники на каникулах

беспокоит. Словно бы ты оказываешься рядом с кессами во время их работы...

- Рано или поздно они сойдутся, - Нита зевнула и потянулась. - Странно, что ты здесь

снаружи, - обратилась она к Пончу, - когда твой хозяин еще не проснулся.

Понч посмотрел на Ниту снизу вверх. Он ленивый.

- Он ленивый? Уж кто бы говорил. Ты-то вообще спишь весь день!

Я просто делаю свою работу , сказал Понч. Мне не нужно охотиться. У меня нет

щенков, о которых необходимо заботиться. Так что я сплю, а все остальное время

веселюсь.

Нита усмехнулась.

- Звучит разумно, - сказала она. - Ладно, забираю свои слова обратно. - Она снова

потянулась, приглаживая руками волосы. - Знаешь, что мне очень здесь нравится?

Отсутствие мелкой нечисти.

- Нечисти?

- Ну да. Насекомых. Маленькой формы жизни, которая приходит и кусает тебя.

- Кессы могут это сделать.

115

- Да, но от кессов ты можешь просто отойти подальше. Те же, о которых я говорю, летают

в воздухе, затем садятся на тебя и кусают. Некоторые едва различимы глазом.

Реальная проблема.

- Но ты же можешь попросить их не кусать тебя...

- Я пыталась. Но практически невозможно победить в этой битве. Гораздо большего

эффекта удавалось добиться, разговаривая со стенами или камнями, нежели с

большинством насекомых.

Квельт рассмеялась и встала, потягиваясь.

- Мне пора пойти бросить одежду в стирку, - сказала она. - Я пообещала своей "маме", что

сделаю это.

Нита хихикнула.

- Похоже, ты заразилась от нас странными иностранными словечками.

- Ой, нет. Я просто слышала, как вы называете мою тапи...

Нита и Квельт улыбнулись друг другу.

- Пойдем, - сказала Нита. - А ты, Понч, иди и выдерни своего хозяина из кровати. Будет

непростительно, если он проспит это.

Квельт и Понч направились к дому, а Нита с легкой улыбкой смотрела им вслед.

Домашние обязанности в этом мире не казались столь же обременительными, как дома.

Особенно потому, что мне не обязательно было ими заниматься , подумала она. Впрочем, Квельт, похоже, ничего не имела против.

Она провела там еще некоторое время, просто сидя и наблюдая за крошечными волнами, столь отличавшимися от яростного прибоя Лонг-Айленда. Но в Большом Южном Заливе

есть прибой потому, что у Земли есть Луна. Да, это одна из тех вещей, которых мне

здесь не хватает: действительно большой луны.

Впрочем, здесь и так просто классно...

Постепенно восток приобретал все более яркий оранжевый оттенок, чем раньше. Нита

сидела, впитывая эти яростные лучи и принимая их с бесконечной благодарностью.

Но так и не смогла изгнать отголоски сна.

Сердце мира покрыто льдом, а это значит, что его здесь нет.

Нита моргнула, а затем вздрогнула, забыв на какое-то время о своих ожогах.

***

Дайрин вместе с Филифом и Скер'ретом вернулись с горы Эверест ближе к вечеру и

обнаружили, что Рошаун явился обратно вскоре после их ухода. Они сидели вместе с

Кармелой перед телевизором и обсуждали стили одежды. Несмотря на то, что Дайрин

испытывала по отношению к этому принцу только лишь раздражение, ее все равно

позабавил тот факт, что Кармеле наконец-то удалось найти кого-то, кто тоже интересуется

украшениями. Вот уж не думала, что это возможно , подумала Дайрин. Ну и Рошаун

соизволил вернуться. Хотя и не благодаря мне ...

Уставший Филиф присоединился к Кармеле и Рошауну в гостиной.

Папа Дайрин сидел в столой, склонившись над списком необходимых покупок для

магазина. Когда Дайрин и Скер'рет вошли, он вскинул голову со слегка испуганным

видом, как показалось Дайрин, проверяя, нет ли Филифа в пределах видимости.

- Ты в порядке, папочка? - спросила она, обнимая и целуя его в щеку.

- Хм? Да, все отлично, - ответил он. - А вы как провели время? Хорошо перекусили?

Скер'рет казался вполне довольным.

- Весьма питательно, - сказал он.

- Большей частью кислородные баллоны, - пояснила Дайрин.

Ее папа посмотрел на нее, явно позабавленный.

- Ну что ж, немного грубой пищи в рационе никому не повредило. Куда вы

направляетесь?

116

- В "палатку" Скер'рета. Он хочет дать мне послушать свою музыку. Так что сунь туда

голову и кричи погромче, если я вдруг понадоблюсь.

- Ладно.

Они спустились в подвал по лестнице почти одновременно - учитывая, что у Дайрин

было две ноги, а у Скер'рета сорок, сложно было определить, кто спереди, а кто позади.

Там, на горе у них случился очень интересный разговор о музыке после того, как тот

вместе с прочим мусором проглотил и сломанный магнитофон, оставшийся от какой-то

экспедиции, и Скер'рет предложил продемонстрировать ей несколько мелодий с помощью

переносного банка данных. Дайрин быстро попросила Спота скачать целую кучу

различной музыки со стационарного компьютера - от бойс-бендов до Бетховена - и с

интересом ожидала, что Скер'рет даст ей послушать взамен.

Когда они проскользнули сквозь вход в "палатку", Дайрин с интересом завертела

головой. Здесь было несколько специальных рам для сидения\лежания, которые

предпочитали создания вроде Скер'рета, напоминавших диковинную смесь стульев и

гимнастических лесенок. Также Дайрин обратила внимание, что вещи сложены на полки и

стеллажи вдоль стен.

- Все отлично организованно, - заметила она.

- Вряд ли мои родители сказали бы то же самое, - ответил Скер'рет.

Дайрин хихикнула.

- Никто из нас не может быть настолько аккуратен, чтобы удовлетворить своих

родителей. Видимо, это их универсальное свойство.

Скер'рет рассмеялся и занялся своей версией Учебника, напоминавшей небольшую

плоскую панель управления.

Дайрин пыталась умоститься на одном из "сидений", что удалось ей лишь частично -

все-таки они не были предназначены для людей, и принялась покачивать ногой, пока Спот

сновал вокруг, изучая все подряд.

- Как-то раз ты упомянул мне, что тебя не пускают в места общественного питания на

Перекрестках, - сказала Дайрин. - Почему? Разве ты плохо ведешь себя или что-то в этом

роде?

Скер'рет снова рассмеялся, но на этот раз в его смехе чувствовалась горечь.

- Нет, - сказал он. - Дело в том, что рабочим и патронам запрещено посещать одни и те

же заведения.

Дайрин некоторое время смотрела на него. Затем вдруг все встало на свои места.

- Боже мой, - сказала она. - Ты ведь не просто рирхатец, да? Ты как-то связан с

Начальником Станции...

- Я самый младший из его первого выводка, - пояснил Скер'рет.

- То есть ты унаследуешь управление всем этим местом, когда он уйдет на пенсию? -

выдохнула Дайрин.

- Это было бы возможно, если бы я был нормальным, - сказал Скер'рет. - Но ведь это не