Владимир Малыгин - Мангуст [litres]

Незнакомый ехидный девичий голос бросил в краску, надо убираться отсюда.

– Давай-давай, топай отсюда, и чтобы мы тебя здесь больше не видели!

Ах ты ж! Стыдно как. Хотя почему это мне должно быть стыдно? Это моя, честно добытая одёжка, не украденная. А на набережную я, конечно, зря пошёл. И что теперь делать? Драться? Нельзя. Раз Муромцева с ними в одной компании, значит, ребята не простые, можно влипнуть. Придётся утереться, только быстрее уходить нужно, чтобы не осмелели и вдогонку не бросились.

– Вячеслав, тебя ни на минуту одного оставить нельзя! Обязательно во что-нибудь влипнешь! А вы, молодые люди, постыдились бы на всю набережную шуметь. Всё-таки в общественном месте находитесь. О-о, Анастасия, и ты здесь? Понятно теперь, откуда шум. Всё никак не успокоишься, за ум не возьмёшься? Пошли, Вячеслав, с этими молодыми людьми каши не сваришь.

Георгий быстрым шагом вошёл в дом и сразу же накинулся на меня.

– Ну ты хоть иногда головой соображай, куда ты лезешь! Ты почему этот хлам напялил? А это что? Ты что, совсем умом подвинулся? Пистолет тебе зачем? Ты же маг! Ладно, потом поговорим. Быстро приводи себя в порядок, переодевайся и к столу. После обеда нас ждут.

Даже отвечать ничего не стал. Всё правильно. Слишком сильно задумался, вот и натянул свои старые вещи, а о том, как они будут со стороны выглядеть, не подумал. Как-то день не задался.

После обеда мы сразу же уехали в академию. К магам. Нужно было проверить мои способности.

Мне было интересно в академии, уезжал я с довольным чувством, а вот Георгий сильно задумался.

– Это хорошо, что моя догадка подтверждается, – и сделал неожиданный вывод. – Учиться тебе нужно, Вячеслав. Сырая сила это хорошо, но кто же гвозди паровым молотом забивает? Для этого соответствующий инструмент есть. Это я к примеру говорю.

– Не знаю. Не нравится мне в столице. По мне лучше поскорее всё выяснить и на Центральный вернуться.

– Ладно, посмотрим… Поехали к Тимофею. Да не переживай, никто тебя не заставляет с Настасьей разговоры водить.

Дом боярина Муромцева находился дальше по набережной и выглядел почти точно так же, как и дом Георгия.

– Ты присмотрись, на набережной все дома одинаковые, в мелочах только отличаются. Строили по одному проекту, таково повеление государя было, чтобы не выпячивало боярство свою спесь. Сам видишь, разные люди попадаются. Пошли, Тимофей уже заждался.

К моему счастью, Насти дома действительно не было. Я даже громко облегчённо выдохнул, когда об этом услышал, вызвав смех хозяина и Георгия.

– Что, Вячеслав, полегчало? Ничего, обойдётся, обида забудется. Хотя я бы такую обиду долго не забыл.

– Да какая обида-то? – не понял я. – Подоспел вовремя, помог…

– А такая, что я две недели в лечебнице просидела, боясь на улицу выйти. Потому что всё лицо синим было. Забыл, почему?

Опять знакомый голос сочится неприкрытым ехидством, и опять он раздаётся за спиной. Что-то я в этой столице совсем расслабился. Стою, смотрю то на Георгия, то на Тимофея, и надо бы обернуться, да сил нет, стыдно.

– То для нашего спасения понадобилось, и мы с тобой об этом уже говорили, – пришёл на помощь Муромцев-старший. – Если бы не Вячеслав, то мы бы здесь не стояли. Ну что ты на него взъелась? Подай-ка лучше квасу гостям, хозяйка. А мы за накрытый стол сядем да пообедаем.

– Так мы только что…

– Ничего не знаю, – перебил боярин Георгия. – А из дома Муромцевых голодным ещё никто не уходил.

Вернулась Настя с разрисованным подносом, с двумя большими тяжёлыми глиняными кружками. Поклонилась, поднесла. Осторожно взял запотевший бокал, отпил. В нос ударили пузырьки, сморщился, чихнул, напиток плеснул прямо на платье стоящей передо мной девушки. Да что же такое!

– Папа!

Громкий смех двух довольных мужчин, красная от ярости Настя и такой же красный, только от смущения, я.

– Что, доча? И не такое бывает. Сходи, переоденься и к столу спускайся.

– Тимофей, ты же говорил, что никого дома не будет? Может, мне лучше уйти?

– Да ладно тебе. Подумаешь, квас ядрёный попался. Это у тебя опыта нет. Смотри на Георгия, видишь, как пьёт? Маленькими глоточками. Так и надо, или подождать чуть-чуть, пока пузырьки выйдут и тогда можно пить залпом, как ты только что нам показал. Но без последующих печальных событий! – и ещё раз весело рассмеялся.

И меня отпустило. Уже не так стыдно стало, смущение, правда, никуда не делось, но и уходить расхотелось. Зря, что ли, пришли?

– Ну, что-то такое я и подозревал, – протянул Тимофей, удобно поёрзав в широком кожаном кресле.

После затянувшегося обеда мы перешли в хозяйский кабинет. Мы – это все мы и Анастасия тоже. Девушка ни за что не захотела уходить, как только поняла, о чём будет идти разговор. И, похоже, тоже знала о подозрениях своего отца.

– И что ты об этом думаешь? – в отличие от хозяина Георгий сидел спокойно.

– Так же думаю, как и ты. Только наши думки к делу не приставишь. И кровь, что вы сдали, ничего не докажет. Ну, покажет она принадлежность к правящему дому и что? Сам знаешь, наш государь в молодости изрядным гулёной был, кто знает, где его семя всплыть могло? Тут другое. Почему, ты думаешь, на него охоту объявили? На него, не на того наследника, что во дворце находится? Ну? Думай, ты же безопасник!

– Инициация? – неуверенно протянул Георгий. А я сидел тише воды, ниже травы. Впрочем, и Настя вела себя, словно мышка.

– Она самая! Если всё так и есть, и Вячеслав принадлежит к правящей династии, то ему в шестнадцать лет, в день своего рождения нужно быть в родовом поместье у семейного артефакта. Именно там всем будет объявлено о наследнике. И осталось времени всего ничего. Поэтому за ним убийцы и охотятся. А второй наследник может и подождать, время есть. Кстати, менталист приходил за ним, говорите? Интересно… Кое-что объясняет…

– Вот и я про то же…

– Только не вздумайте нигде об этом сказать.

– На Центральном все знают, – угрюмо пробормотал Георгий.

– Да и пусть знают. И что они знают? Знать мало, связать одно с другим надо. Так что помалкивайте, если жить хотите. Зря вы в лабораторию сунулись.

– Хотел как лучше.

– А получилось, как всегда. Ладно, что уж теперь сожалеть. Один вопрос пока остался. Вячеслав-то своего дня рождения не знает.

– Так мы на что? Неужели не узнаем, когда наследник родился?

– И тебя сразу на заметку возьмут. Надо как-то по-другому…

– Папа… Ты про бабушку Олю забыл? – А Насте как всё интересно. Щёки горят, глаза сверкают.

– А причём здесь бабушка Оля? – начал говорить Тимофей и замер. – И как я забыл? Умница, девочка моя!

Помолчал, раздумывая.

– Георгий… Я тебя сейчас спрашивать буду, постарайся мне правду ответить. Иначе не получится у нас дальнейшего разговора. Тебе это для чего нужно? С какой истинной целью ты Вячеславу помогаешь? Через него приблизиться к государю хочешь?