Константин Лесницкий - Придворный портной из Арилидилла (СИ)

Вдруг из мглы показался огромный меч, летевший прямо на голову Яна. Юноша отскочил в сторону. Клинок ударился об землю и снова со свистом улетел в бурю. В тот же миг лезвие возникло с другой стороны и налетело на Таситурна. Гигант с трудом увернулся от удара. И опять меч пропал в снежном облаке. Клинок летал вокруг странников, заставляя их бегать по кругу и уворачиваться от ударов. Ян в очередной раз припал к земле, и он пролетел у него над головой. Но не успел юноша встать, как тут же клинок полетел на него вновь. Странник зарычал и яростно сорвал с пояса свой меч, с трудом отразив удар. Юноша поднялся с земли и начал наступать на ураган. Он шагал всё быстрее, размахивая мечом и отражая удар за ударом, высекая искры.

— Покажись, трус! — крикнул странник во тьму бури.

В ту же секунду клинок затормозил прямо перед его лицом. Ян свёл глаза на него и нахмурил брови. Раздался хлопок, и ураган в миг рассеялся. Улица вдруг опустела, и вся завеса будто испарилась. Перед Яном стоял человек в старинных ржавых латах, алом рваном плаще и с огромным двуручным мечом в руках, держа его перед лбом юноши. Серокожее лицо незнакомца было изуродовано проклятьем — дикие навыкате глаза, густые свисающие брови и квадратная челюсть с грязной бородой. На полулысой голове у него была лишь пара жидких локонов угольных волос. Он поморщился и убрал меч от головы Яна, сделав шаг назад.

— Никогда не называй меня трус! Никогда! Я — Акилла! — воскликнул он хриплым баритоном. — Это вы, скауты, трусы! Все… до единый!

— Мы не скауты…

— Грабите беззащитный арили… м-м… житель Арилидилла! А потом прячетесь от я! От меня… По подвалам!

— Мы не скауты! — воскликнул Ян.

— А кто же? Кто!? — угрожающе вскрикнул проклятый.

Он сделал шаг на юношу, и его глаза оказались в пяди от глаз странника. У Яна возникло жгучее желание столкнуться с ним лбами, но он напряжённо сжал губы и сдержался.

— Мы путешественники.

— Правда?

Незнакомец резко сделал шаг назад и пошёл по кругу вокруг Яна, направив на него клинок и буря его взглядом.

— И правда не грабите? Не убиваете? Не разоряете житель?

Ян молчал, не отрывая глаз от проклятого.

— Правда вы безгрешен, как маленький дети? И не заслуживаете наказание?

Юноша сжал кулаки и вдохнул воздух в грудь. Он напряг мускулы и пронзил незнакомца горящими очами насквозь.

— Заслуживаем. И может, даже больше, чем другие, — твёрдо сказал он.

— Так что мешает мне осудить вас? — высоко вскинул голову проклятый, смотря на него сверху вниз.

Путник слегка пожал плечами и поднял брови.

— Ничего.

— Вот! Значит, я убиваю… убью вы! Вы, скаут, не заслуживаете жизнь! Грабители и убийца… убийцы! R-h-h-a! Maledictus Lirlendic sermone! — топнул он ногой. — Non intellego! Cr-r-rued…

— Я вас не понимаю, — прищурился Ян, вслушиваясь в его речь.

— Тихо! Заткнитесь! Дерись со мной! — крикнул проклятый и вскинул меч.

— Подождите! — крикнул юноша. — Вы ненавидите скаутов?

— Что?

Проклятье… Вы… Вы не любите скаутов? Презираете? Хотите убивать скаутов? — начал перебирать слова странник.

— Всё, я понял! — оборвал его проклятый. — Да, да! Я презираю скаутов! То есть вас!

— Хорошо, хорошо. Пусть мы скауты. Мы — скауты, — повторил с усилием юноша, помогая себе жестами, пытаясь донести до проклятого смысл. — Мы уйдём отсюда. Мы не будем больше разорять, грабить, убивать, но с одним условием. Одно условие.

Акилла смотрел на него и щурился, вслушиваясь в каждое слово. Ян замер и вопросительно уставился на него. Но рыцарь вдруг оскалился и вскинул меч.

— Какое условие?! — воскликнул он. — Никакое условие! Просто уходите, иначе я убью вы! Сгиньте отсюда, пока живые!

— Постойте, просто скажите нам!… - быстро заговорил Ян, размахивая руками. — Скажите, вы знаете Венанди? Венанди.

— Венанди? — поморщился Акилла и слегка опустил клинок. — Я знаю Венанди. Это демон. Они живёт в подвал там, — неопределённо указал в сторону он.

— Да, да, он живёт в подвале. Вы не знаете, как снять его метку? Метка, метка, — повторил странник.

Он спешно стянул перчатку и показал руку с выжженным знаком. Акилла тут же выпучил глаза в ужасе и отпрянул от него.

— Monstrum! — яростно взревел он. — Discedite! Уходите отсюда! Уходите!

— Вы не знаете способ?…

— Уходите! Ты опасный! Чудовище! Monstrum! Relinquere civitatem, cr-r-rued! — агрессивно взмахнул мечом проклятый.

Странники попятились назад. Юноша впился взглядом в взбешённого Акиллу, кусая губу.

— Уходи! — притопнул ногой и оскалился тот.

Ян враждебно сдвинул брови и стиснул зубы. Он надел перчатку, сжал кулаки и развернулся, зашагав по улице назад.

— И не возвращайся! — крикнул ему вслед Акилла.

Странник покосился на него через плечо, но затем отвернулся и пошёл дальше, раздражённо бормоча что-то себе под нос. Таситурн задержался на секунду, но затем тоже пошёл за ним, взглянув мельком на Акиллу.

— Hoi! — окликнул его вдруг проклятый.

Таситурн обернулся на него.

— Ave Balder, — хмуро приставил руку ко лбу рыцарь.

Гигант устало кивнул ему в ответ. Акилла едва заметно улыбнулся, и его злые глаза мягко сверкнули. После этого Таситурн развернулся и пошёл за Яном.

Странники плелись вдвоём по пустынной улице. Луна уже шла на убыль и вот-вот должна была спрятаться за горами. Где-то на юге брезжил розовый рассвет. Тени отступали, и город заливали мягкие солнечные лучи. Ян морщился, в напряжённом безмолвии буря землю взглядом. Он шёл сам не зная куда, слушая хруст снега под ногами. Всё тело уже болело, лицо горело от холода, а голова готова была разорваться. Юноша так хотел просто лечь посреди улицы и не вставать хотя бы денёк-другой. Но он знал, что не может остановиться ни на минуту. Знал, что его цель уже близко, и осталось сделать последний шаг. Но этот шаг давался невероятно мучительно и тяжело, столица будто не желала их отпускать. Всё это уже слишком сильно затянулось…

Вдруг Ян сорвался с места и побежал по улице. Таситурн удивлённо вскинул брови и устремился за ним. Солнце показалось над пустошами, и его лучи в миг окутали город. Тихая тёплая волна пронеслась по нему, наполнив чистым морозным воздухом. День вступил в свои права.

Путники прибежали на знакомую улицу. Ян метался по дороге от дома к дому, вглядываясь в окна и фасады. Тут его взгляд приковал злополучный подвал. Юноша подскочил к решётке, распахнул её с силой и скрылся во тьме. Таситурн молниеносно заскочил туда за ним.

Гигант спустился по ступенькам в полумраке и тут же наткнулся на спину Яна. Великан затормозил, едва не сбив спутника с ног. Юноша стоял на входе в чёрную комнату, враждебно вглядываясь в тени.

— Венанди!

Тут же во мраке послышалось копошение. Что-то заскреблось в углу. Беглые шаги раздались где-то в глубине подвала. Из тьмы на четвереньках выполз мохнатый демон, резко переставляя тонкие конечности и выпучив сумасшедшие глаза.