Сергей Рощин - Рыцарь Смерти

— Понимаю… Скажи, а каково это… Я имею в виду: владеть собственным Замком, ни от кого не зависеть и вместе с тем дерзко притязать на столь опасные земли? Надеюсь, мой вопрос прозвучал не слишком по-детски…

— Нет, в конце концов, любопытство и женщины суть вещи неразделимые, — она показательно надулась, ну-ну. — А каково это? Хм… пожалуй, интересно. Да, самое подходящее слово. Можешь считать меня наивным романтиком, но это ощущение свободы и понимание, что именно ты сам вершишь свою судьбу, и твои победы — это твои победы, добытые лично тобой, а поражения — следствия твоих ошибок, а не обстоятельств непреодолимой силы, это… будоражит и заставляет дышать полной грудью.

— Знаешь, — на меня серьёзно посмотрели, ради такого дела даже остановившись и полностью повернувшись ко мне, — я благодарю Судьбу за то, что ты именно такой, вряд ли бы кто-то другой на твоём месте просто так взял и отдал кровь вампира незнакомой девушке. Это… это…

— Очень глупый поступок, да?

— Может быть, но… Я очень за него благодарна, — Сильвия чуть приподнялась на цыпочки и вновь меня поцеловала. Очень страстно и напористо. — И в этот раз… — оторвавшись, продолжила она свою речь. — В этот раз уже не спишешь на эмоции от всего произошедшего.

— Да, и я очень рад этому. Но должен сразу предупредить — я мизантроп, тиран и жуткий бабник.

В ответ она заливисто рассмеялась.

— Прости, — Сильвия промокнула уголки глаз, — но ты так это сказал… Будто Рыцари Смерти бывают другими.

— Мёртвые Рыцари Смерти? — принял игру я.

— Не считается, — с достоинством «отбила» она.

— Хмм… — я даже задумался. — Девушки-Рыцари Смерти?

— О, конечно, — в притворном изумлении приложила ладошку к своей груди красавица, — этот аргумент должен меня особенно впечатлить.

— Миледи, так не честно! Вы не оставили мне никакого пространства для манёвра.

— А вы хотите маневрировать, сэр Рыцарь? — довольно сверкнула глазами вампиресса. — Кажется, только что вы сами мне во всём сознались.

— Действительно, чего это я? — делаю вид, что глубоко задумался. — Не иначе, на меня так повлияло то действие, которое вы совершили без списания на эмоции от всего происходящего.

— Это укор? — игриво вскинула бровку волшебница.

— Ни в коем случае, напротив, я буду последним глупцом, даже на миг задумавшись о том, чтобы укорить тебя в столь достойном и прекрасном начинании.

— Рейтар…

— Да?…

Меня вновь поцеловали. Коротко и нежно.

— Я не наивная маленькая девочка, — отстранилась Сильвия, заглядывая мне в глаза, — и прекрасно знаю, что наш мир — это не добрый и мирный уголок в дворцовом парке. В нём предостаточно всяческой погани, как тот же Аратон, — от упоминания имени кровососа она чуть скривилась, — но это не значит, что я буду прятать голову в песок, пытаясь откреститься от существования естественного хода вещей. В конце концов, мы, некроманты, пошли по своему пути не только ради знаний, но и ради жизни со всеми её наслаждениями. И мой отец тоже откладывал переход не только потому, что без ума от запаха цветущих роз поутру и вкуса свежей выпечки.

Как она тактично напомнила, что с малых лет привыкла наблюдать жизнь владетельного лорда, стоящего на пороге бессмертия и уже вплотную подошедшего к черте, когда остепенение придёт само, без всяких усилий со стороны бессмертного мага. Да и философию очень и очень долгой жизни ей безусловно прививали, в том числе и такую её деталь, как незначительность некоторых моментов на фоне вечности.

Но ладно, хватит откровений, да и мне хотелось бы кое-что выяснить.

— Раз уж речь зашла об этом типе… Кто он вообще такой, как ты оказалась у него и что, собственно, произошло? Может, мне нужно спешно готовить замок к визиту вежливости его друзей?

— Друзья у такого, как он? Хорошая шутка, — улыбнулась девушка. — Ну а что случилось… Я расскажу, уж мой спаситель имеет полное право знать всю эту историю с самого начала.

— Я внимаю вам, миледи!

— Всё началось пару лет назад, когда мне исполнилось двадцать, и отец задумался о дальнейших вариантах развития моих талантов. Кто бы что ни говорил про некромантов, но они вполне испытывают чувства и эмоции, во всяком случае, по отношению к близким. Но и рациональность нежити им присуща. Папа хотел, чтобы я развивалась дальше, желал для меня бессмертия, но понимал, что мне самой становиться голым костяком или призраком очень не хочется…

— Хм, прости, что прерываю, но не рановато ли он вообще задумался о таком? Даже будучи простым некромантом, ты бы спокойно дожила и до сотни, и до полутора сотен лет.

— Да, это так, но я же уже говорила, что являюсь последним ребёнком отца, и больше он не заведёт? В итоге, он действительно сильно за меня беспокоился и решил озаботиться проблемой заранее, чтобы потом, в случае чего, не пытаться что-то сделать в последний момент. Но, с твоего позволения, я продолжу. Выход был очевиден: только один вид нежити может наслаждаться всеми плюсами живого и обладать бессмертием. К тому же, ещё и свою, недоступную прочим магам школу имеют.

— Вампиры.

— Да… вампиры. Проблема заключалась в том, что вампиры — очень замкнутое сообщество с очень сложными взаимоотношениями как между собой, так и с другими представителями Ковена.

— Большинство из них — или конченные мизантропы, или их эго размером со Шпиль Грифонов, — во всяком случае, все те вампиры, с которыми я встречался в игре, прекрасно подходили под данное описание. Да-да, и я тоже, ведь сам подумывал взять именно эту расу, но… Плотоядная нежить.

— А ещё у них пунктик на кровь, тем более собственную. Для становления же высшим вампиром нужна кровь другого высшего. И вот тут и начинались проблемы, — тоже понятно, достать кровушку кого-то из Лордов очень тяжело, а не получить после этого вендетту от кровососов и того сложнее.

— А другие варианты, разумеется, твоего отца не устраивали, — ну да, превращать дочь в низшего вампира — это глупость.

— Угу, — она вздохнула. — Вот тут-то и появился этот ублюдок. Хотя поначалу он был весьма галантен. Предварительно согласился на полноценное обращение, не сейчас, разумеется, а когда-нибудь в будущем, возвышение, обучение и всё, что требуется. И начался торг. Чего и сколько отец будет готов заплатить за его услуги. Знаешь, Рейтар… Это было мерзко. Да, тогда с вампиром общался Высший Лорд Сарес Палач Душ, а не любящий отец, с этим я ещё могла смириться и понять, но этот кровососсссс… — Сильвия перешла на шипение. — Для него я была куском мяса, товаром, предметом политического торга. Я присутствовала на тех переговорах, тайно, разумеется, и могла иметь сомнительное удовольствие наблюдать за ним. «Представительница низшей расы», пожалуй, было самым лестным его мнением обо мне. В лицо отцу такое он бы, само собой, не сказал, но и так всё было понятно. Но и с этим я ещё могла бы смириться, в конце концов, зомби поднимать — это тоже не цветочки подстригать, — глаза Сильвии недобро сверкнули алым, а клыки заметно увеличились, про периодически прорывающееся злобное шипение мы вообще скромно умолчим. — Вот только этому ублюдку всего было мало! Да, он вёл переговоры и торг с отцом и в то же время пытался подобраться ко мне! О, такой брак бы многое ему дал, но на тот момент мне даже в одной комнате с этим нарциссом находиться было противно. О чём я ему очень не предусмотрительно сообщила, — и девушка умолкла.