Сергей Степаненко - ПарМА. Проклятая колода

Тимур почесал бровь, задумчиво скосил взгляд на товарища.

- Хочешь вернуться домой?

Шьед отрицательно качнул головой.

- Что тогда? Останешься в Зеленой обители?

- Ещё чего! - возмутился Шьед. - Мне, конечно, страшно... с непривычки. Но я пойду с Геккой до конца!

- Тогда расслабься, - Тимур легонько хлопнул товарища по плечу, - никакой ты не трус! Понимаешь, - он поднял руку, на корню пресекая намечающиеся возражения, - храбрось - не в отсутствии страха. Все чего-то боятся, даже Морши и Гекка не исключение. Храбрость - в преодолении. Это не я придумал, это один мудрец из моего мира сказал.

Шьед недоверчиво хмыкнул.

- Не верю я, что Гекка может чего-то бояться...

- Вот у него и спросишь, - посоветовал Тим, - и вообще, не бери дурного в голову, а тяжелого в руки. И ложись-ка ты спать! - он снова принялся за успевшую остыть похлебку.

Шьед доброму совету не последовал. Впервые с момента знакомства заполучив загадочного Говорящего в полное своё распоряжение, он хотел поболтать и удовлетворить своё любопытство. Вопросов в голове крутилось великое множество, и он слабо соображал с чего начать.

- А эта твоя рогатка... - заговорил он наконец, - она ведь из локари?

Тим кивнул. Шьед восхищенно присвистнул.

- Никогда не слышал ни о чём подобном, - признал он, - это из твоего мира, да?

Тимур снова кивнул - вопрос и не требовал подробного ответа.

- Слушай, когда рана заживет, - Шьед слегка пошевелил забинтованной рукой, - покажешь, как из неё стрелять.

- Без проблем.

Молодой воин просиял и тут же задал следующий вопрос.

- А почему именно рогатка? Ты же мог заказать себе меч... или лук. Или сдвоенные клинки, как у Гекки.

- Вот тебе, если захочешь, закажу, - неожиданно для самого себя пообещал Тимур. - А мне от всего этого толку не будет.

- Как это? - не понял собеседник.

- Потому что не умею. Из рогатки - могу, нож метать - легко. А вот фехтованию и стрельбе из лука не обучался.

Лицо Шьеда вытянулось.

- Как же так? - выговорил он тихо.

- Запросто. В моём мире совсем другое оружие, с мечом против него не выстоишь. Да и... не воин я. Моя работа - новые земли открывать и исследовать.

Шьед какое-то время отчаянно скреб макушку, и Тим, пользуясь паузой в разговоре, быстро дохлебал свой ужин. Наконец, придя к каким-то выводам, сын воеводы провозгласил.

- Я научу тебя! - и, получив в ответ лишь вопросительный взгляд, продолжил, - Ну, когда рука заживет. Ты меня научишь пользоваться рогаткой, а я тебя - стрелять из лука. Ну и на мечах... хотя бы самую малость.

- Идет, - улыбнулся землянин.

***

За окнами бесновалась буря. Шквальный ветер гнул к земле деревья, черные тучи то и дело взрывались вспышками молний, а плотная стена дождя придавала картине зловеще-мистический оттенок.

Закутавшись в объёмную шаль, Эжиенн стояла у раскрытого окна и жадно вдыхала напоенный озоном воздух. Смешно, в столице она даже не понимала, как сильно ей этого не хватает. Маги-погодники тщательно оберегали вверенную им территорию от любых атмосферных катаклизмов. Максимум, с чем приходилось сталкиваться изнеженным обитателям великого Хаста - это спокойный ночной дождик, призванный освежить воздух и облегчить труд садовников.

Но здесь, в крепости Хранителей Источника всё иначе. Отец терпеть не может погодные заклинания, тратить на них драгоценное время не желает, и вообще считает, что вмешиваться в природу вещей стоит только в самых крайних случаях.

Сегодняшняя гроза помешала девушке отправиться на очередное свидание с Источником, но, положа руку на сердце, Эжиенн даже обрадовалась нечаянной передышке. Слияние с магией Источника - штука полезная, и действительно даёт ясность видения и возможность разобраться в себе и своих поступках. Но оно же заставляет чувствовать - так, как и раньше. Заново радоваться, страдать, любить и ненавидеть. Всё это дико выматывает. После таких сеансов психотерапии Эжиенн чувствовала себя полностью обессиленной, и каждый раз давала себе слово на следующий день отдохнуть. Но наступало утро, и она снова шла к Источнику.

Так что гроза пришлась как нельзя кстати. Тем более что первый, скажем так, блок воспоминаний, уже отработали. Источник заставил её заново пройти всеми дорогами Внеземелья, обрести и потерять друзей, похоронить бабушку и познакомиться с маминым итальянским женихом. А так же влез в самые потаенные уголки души и вытащил наружу всё, что было связано с Тимуром: на редкость счастливую и гармоничную, и в то же время довольно простую историю любви, длившуюся три года... Тогда она наивно надеялась, что так будет всю жизнь. Но... ох уж это вечное, выскакивающее в самый неподходящий момент "но".

- Эжиенн, ты здесь?

Она обернулась.

Отец - промокший, но довольный - быстрым шагом вошел в гостиную. С его волос и одежды ручьями стекала вода, но Эрику на это было глубоко наплевать.

Эжиенн прикоснулась к его плечу и проговорила простейшее заклинание сушки. На этот раз пара не было: собранная в шар стихии вода, скользнув над полом, вылетела в окно и смешалась с дождём.

- Красиво, - улыбнулся Эрик. - Явный прогресс.

- Твой метод работы с Источником даёт удивительные результаты, - ответила она. - Ты из дворца?

- Откуда ж ещё?! - поманив дочь за собой, он направился к двери, - Ты уже ела?

Эжиенн пожала плечами.

- Так и знал! Идём, на кухне пахнет твоим любимым десертом!

- Что нового при дворе? - поинтересовалась девушка, когда они устроились за столом в малой гостиной.

- Да... всё как всегда. Придворные сплетничают, Дайна злится, Фандрил спрятался в лаборатории.

- Грег не объявился?

- Нет. Но это вполне в его стиле, так что не о чем волноваться, - отозвался Эрик. Чуть поспешнее, чем надо.

- Па-ап...

Он вздохнул.

- Мне не говорят, что там произошло, - признался он, - Фандрил заверил, что Грегмар жив и здоров, и его безопасности в данный момент ничего не угрожает. Но Дайна обеспокоена - действительно обеспокоена. Правда, сейчас скорее из-за того, что её сынок впервые принял абсолютно самостоятельное и не согласованное с ней решение.

- Что, реально впервые? - удивилась Эжиенн, - он только и делает, что поступает ей наперекор.

- В мелочах, или чтобы её позлить. Но тут вопрос крайне серьезный. - Он предостерегающе поднял руку, - Я, правда, не знаю, в чем там дело. И Дайна, и Фандрил - оба молчат, как под обетом. Но из намеков и контекста выводы делать всё же можно.

Прибежав по срочному вызову Глобуса, Женька застала в его кабинете, кроме Тимура и Блейкома, ещё пару разведчиков, имён которых не знала. Сам Глобус восседал за столом и внимательно изучал какие-то бумаги.

Ожидая, пока начальство соизволит обратить на них внимание, подчинённые вполголоса обсуждали свежие институтские сплетни. Со дня на день должны нагрянуть инструкторы из Транс-Атлантического отделения, и по этой причине все, не задействованные в данный момент на оперативной работе, трудились в поте лица, стараясь привести дела и территорию в соответствие с понятием начальства об "идеальном". И сейчас, похоже, их собрали, чтобы занять каким-нибудь показательно-организационным делом. Забор, там, покрасить, или дорожки в парке с мылом вымыть.