Сергей Степаненко - ПарМА. Проклятая колода

- Молчать! - рявкнул король. - Если бы не вы, с вашими гребаными экспериментами, проблемы бы не возникло вообще! А теперь... Что, по-вашему, я должен делать теперь?!

Эльферро низко склонил голову и не ответил.

- До выяснения всех обстоятельств, вы будете содержаться под стражей, - озвучил своё решение Грегмар. - На вас наденут блокирующий магию ошейник.

- У меня её и так почти не осталось.

- Ошейник не даст выпить вас досуха, - пояснил Грег раздраженно. Вот было бы о ком беспокоиться! - Никаких контактов с внешним миром. Даже не пытайтесь заговорить с охраной - я позабочусь о том, чтобы они вас не слышали. Окончательный приговор вам предъявят, когда расследование будет закончено.

Эльферро поднял голову и посмотрел на короля тяжелым взглядом.

- Не расследуйте слишком долго. Если Тиана что-то заподозрит, она не станет дожидаться наказания.

Верховный Магистр, как и ожидалось, обнаружился в лаборатории. То, что там же находилась и мать, тоже не стало неожиданностью. Грег вообще не понимал, почему эти двое много лет упрямо делают вид, что их связывают исключительно деловые отношения, хотя весь Гардкхаст давным-давно в курсе реального положения вещей.

- Вот вы-то мне и нужны! - радостно потер руки Грег и тут же плюхнулся в ближайшее кресло.

По-хорошему, надо бы для начала проспаться - последние пара бокалов определенно были лишними, но вопрос не терпит отлагательств. Да и вообще, идти к магистру надо было сразу после разговора с Эльферро, но сначало пришоось объяснять всё Деймиру, а заодно и нервы успокоили.

Дайна моментально заметила состояние сына и уже собралась сделать замечание, но осеклась, перехватив слишком серьезный взгляд.

- Я хочу знать, - заговорил Грег решительным тоном, - что случилось с кулоном-ретранслятором. Тем, что я снял с Эжиенн два года назад, - добавил он, натолкнувшись на два одинаково удивленный взгляда.

- Откуда такой интерес? - Дайна отошла от стеллажа с алхимическими инструментами и присела на край изящного дивана, выглядевшего чужеродным среди заявленного оборудованием помещения.

- Сегодня я встречался с одним мастером артефактов...

Грегмар выдержал паузу, давая собеседникам проникнуться, а потом вкратце пересказал разговор с Эльферро.

- Выглядит он жутко, - закончил Грег. - Так что сомневаться в том, что кулон работает и исправно тянет из бедолаги магию, не приходится. И теперь мне стало крайне любопытно: где этот самый кулон, и почему я о нём ничего не знаю?

- Кулон - это всё, что тебя интересует в данной ситуации? - с поддевкой спросила Дайна. Даже если её и обеспокоил рассказ сына, внешне это никак не выражалось.

- Мама, просто скажи правду. Всё остальное - потом.

Дайна глянула на магистра. Тот сел рядом с ней, взял за руку.

Грег подумал, что эти двое безо всякой телепатии понимают друг друга куда лучше, чем они с Эжиенн, читая мысли.

- Мы не могли просто уничтожить кулон, - сказал Фандрил. - Если бы отток магии прекратился, Эльферро сразу заподозрил бы неладное. Поэтому кулон продолжал работать.

- Кстати, Грег, - заговорила Дайна. - Ты напрасно надел на Эльферро ошейник. Теперь избавиться от него станет гораздо сложнее. Ты же понимаешь, справедливый суд в данном случае не возможен.

Грегмар устало кивнул: что-что, а это он отлично понимал и без подсказок.

Скандал перед свадьбой не нужен никому. Но это ещё меньшее из зол. Дойди информация до Совета магов, и ситуацию могут классифицировать как случай одержимости. И тогда никакой королевской власти, помноженной на слово Верховного магистра и авторитет хранителя Источника не хватит, чтобы защитить Эжиенн от суда Эстарры.

Грегмар знал, что может случиться в процессе. И посмертное оправдание для любимой его совершенно не устраивало.

- У Эльферро, - немного подумав, заговорил он, - старых прегрешений хватит на два повешения. А по обвинению в государственной измене, насколько я помню, суд вообще не созывают. Достаточно моего слова. Кстати, почему мы не сделали этого два года назад?

- Потому что он обосновался в сопредельной плоскости, не подчиняющейся законам Гардкхаста, - пояснила Дайна раздраженно. - Там он великий артефактор и приближенный местного правителя, а вовсе не беглый преступник. Так что действовать напрямую мы не могли.

- К тому же, он слишком осторожен, чтобы подставиться наемному убийце, а на его обители стоит сложная система защиты, - добавил магистр. - Решили пока не трогать, ограничившись утечкой магии.

- Ладно, что не сделано, то не сделано, - отмахнулся Грег. - Вопрос, как нам теперь быть.

- Нам! - фыркнула Дайна. - Если бы ты сразу пришёл к нам, сейчас бы не сидел здесь с вытянутым лицом!

- Ладно, - Грег резко поднялся, пошатнулся и направился к выходу, - уже не сижу. Спасибо за помощь!

- Грегмар! Вернись! - властно окликнула мать.

Ответом стал громкий стук захлопнувшейся двери.

- Он когда-нибудь повзрослеет?! - Дайна с упреком посмотрела на Фандрила.

- Он уже повзрослел. Ты просто отказываешься это видеть.

Она вздохнула.

- Да, теперь он создает куда более серьезные проблемы.

Фандрил подошёл к двери и провернул ключ в замке.

- Тебе придется отдать кулон. И ещё... Поговори с Эриком. Лучше будет, если он узнает обо всём от нас.

Дайна хищно усмехнулась. Эрик! Пожалуй, это может сработать.

- Ты мне словами этими мудреными не сыпь, - прервал Блейкома Морши и покосился на поплавок, неподвижно застывший на поверхности озера. - Я-то вижу, народ вы образованный, но мне эти ваши факторы и потенциалы, как болтовня варвара из пустыни: что-то лопочет, да понять как?!

- Ой, не мудри, Мудрейший, и дурачком не прикидывайся. Понял ты всё, и ещё чуть-чуть сверху.

Они сидели на мостках, углубившихся в озеро метров на пять, и пытались удить рыбу. Клёва не было. Впрочем, Морши сразу предупредил, что понятия не имеет, водится ли здесь что-то, кроме лягушек, но попытка - не пытка.

На берегу, временно оставив в покое мотоцикл, Ведьмак и Шьед намерились выяснить что круче: дзюдо или местный способ борьбы. За процессом наблюдал Сэт, взявший на себя обязанности рефери, и человек пятнадцать местных, которым крайне редко перепадали подобные зрелища. Конечно, вчерашний въезд на рычащих самоходных повозках будут обсуждать еще не один год, и всем встечным-поперечным пересказывать, но то будет потом. А сейчас вот - нате! - новая потеха.

- Где не понял, там догадался, - не стал спорить Морши. - Только не пойму, чего ты нашей магией озаботился? Свою-то прохлопали...

Щурясь от яркого солнца, Блейком подозрительно взглянул на собеседника.

- Ты про наш мир откуда, вообще, знаешь? Ещё и проклятыми называл.

Морши вздохнул, прогреб шевелюру.